Между сезонами гнездования (послегнездовая жизнь; миграции; линька)

Послегнездовая жизнь. Береговые ласточки нередко собираются в стаи даже во время гнездования. В период гнездостроения они вместе добывают пищу, отдыхают на проводах или выступах обрывов, вместе ночуют. Во время токового полета к паре птиц могут присоединиться еще несколько береговушек (до 10 особей). В пору насиживания яиц береговые ласточки, сменившиеся с "дежурства", могут сидеть на проводах группой. По наблюдениям Э. А. Линда, во время гнездования эти ласточки часто образуют стаи, в которые входит более половины гнездящихся птиц.

47. В конце лета стаи ласточек видны на телеграфных проводах и телеантеннах (верхнее фото на с. 205 Э. Н. Головановой)

Вскоре после вылета из норы слетки береговушек и их родители усаживаются где-нибудь поблизости от колонии, например на проводах телеграфной линии; число птиц здесь с каждым днем увеличивается. В Финляндии образование осенних стай у береговых ласточек происходит чуть раньше и продолжительность периода сбора в стаи - около 20 дней, несколько короче, чем у воронков. Как и у городских и деревенских ласточек, осенние стаи береговушек собираются в открытых местах и ведут себя при этом очень шумно.

47. В конце лета стаи ласточек видны на телеграфных проводах и телеантеннах (верхнее фото на с. 205 Э. Н. Головановой)

Кроме проводов и выступов на обрывах стаи береговых ласточек отдыхают на ветках прибрежных и придорожных кустов, на телевизи-онных антеннах, крышах и дорогах. В сидящей стае береговушки часто ухаживают за оперением. В послегнездовое время береговушки так же, как и воронки и касатки, поют, причем иногда хором.

47. В конце лета стаи ласточек видны на телеграфных проводах и телеантеннах (верхнее фото на с. 205 Э. Н. Головановой)

Береговые ласточки нередко образуют совместные стаи с ласточками других видов. В общей стае береговых и городских ласточек, в которой эти виды представлены в равном количестве, птицы ведут себя примерно одинаково, хотя обычно первыми начинают садиться воронки и береговушки больше полагаются на сигналы об опасности, исходящие от воронков, чем от особей своего вида. Если же особи одного из этих видов находятся в общей стае в меньшинстве, то в своем поведении они подчиняются ласточкам другого вида.

После окончания гнездования стаи береговых ласточек иногда достигают больших размеров. "Нередко, - пишет Д. С. Люлеева о своих наблюдениях за береговушками в Калининградской области, - стая, оседающая на ночевку в тростники, состояла более чем из 100 тысяч особей", причем к месту ночлега они летели сравнительно небольшими стайками из 30-50 птиц. В штате Огайо, США, однажды наблюдали ночевавшую на телеграфных проводах стаю береговых ласточек, в которой было 250 тысяч птиц. Нередко перед устройством на ночлег стая производит воздушные эволюции, во время которых особи ведут себя удивительно слаженно. Часто береговушки ночуют в зарослях тростников вместе с воронками и касатками. По описанию Н. Н. Сомова, "с шумом, подобным проливному дождю, бросаются с высоты рои всех трех видов ласточек и, ссорясь из-за места, размещаются в тростниках". В Ленинградской области крупные стаи береговых ласточек встречаются с конца второй декады июля.

Отлет береговых ласточек в СССР начинается уже в конце июля. Из различных районов нашей страны они исчезают в разное время: с августа по октябрь, главным образом в августе - сентябре.

Миграции. Как и другие ласточки, во время перелета береговушки привлекают к себе внимание огромными стаями. В Канаде на реке Атабаске как-то в мае мимо наблюдателей за три часа пролетело на север около 9000 береговых ласточек. Они летели медленно, зигзагообразно, так как охотились на насекомых. На Куршской косе (Калининградская область) весной этих птиц бывает обычно немного: в некоторые годы даже не более 100-200 особей, однако осенью сюда прибывают большие крикливые стаи - до 5-6 тысяч береговушек в каждой. Отдохнув несколько дней на косе, они летят дальше. В Казахстане, у озера Сорбулак в предгорьях Тянь-Шаня, также держится много кочующих и пролетных береговых ласточек. В июле отдельные птицы задерживаются здесь в среднем на 16 дней, в августе - на 9 дней, в первые 20 дней сентября - на три дня.

Перед перелетом у береговушек образуются значительные запасы жира. Кормясь в местах отдыха, птицы поддерживают их.

Линька. В основном линька береговых ласточек происходит на зимовке, однако часть птиц начинает линять еще в местах своего гнездования. Так, по наблюдениям, проведенным в СССР, в Калининградской области, многие взрослые и некоторые молодые береговушки частично меняют мелкое контурное перо уже во время послегнездовых кочевок и осеннего перелета. Что касается крупных перьев, то в Великобритании примерно у двух процентов взрослых береговых ласточек смена первостепенных маховых перьев начинается еще до отлета на зимовку, тогда как у молодых птиц в это время она вообще не обнаружена. Позже, осенью, в Греции и Испании встречаются и взрослые и молодые береговушки, у которых сменяются эти перья. Во время осенней миграции на Чокпакском перевале, в юго-восточном Казахстане, смена маховых и их кроющих перьев отмечена у трети пойманных береговых ласточек.

Наблюдения в Евразии показывают, что у некоторых береговушек, начавших линьку до отлета на зимовку, она продолжается и во время перелета, в то время как у других - приостанавливается; например, у 27 процентов линяющих береговушек, которые были пойманы в Казахстане, имелись растущие маховые перья, в то же время у остальных - 73 процентов - процесс смены оперения прервался. Предполагают, что линька приостанавливается у всех особей, когда береговые ласточки приближаются к трудным участкам перелета - таким, как Средиземное море и пустыня Сахара, над которыми ласточки не могут добыть пищу и которые необходимо пролететь как можно быстрее. Как и у других ласточек, линька береговушек протекает медленно.