Добывание пищи (охотничьи повадки и особенности полета; добыча касатки; приспособления к перенесению неблагоприятных условий питания)

Охотничьи повадки и особенности полета. Деревенские ласточки обычно охотятся над открытыми пространствами: лугами, выгонами, пустырями, огородами, сельскими улицами, нередко над фруктовыми садами, реже над лесом. Они предпочитают летать над освещенными, нагретыми солнцем местами, например у залитого солнечными лучами склона холма, а не в его тени. "К вечеру духота несколько спала, - пишет А. Силенков. - И хотя в воздухе потянуло прохладой, разъезженная дорога по-прежнему дышала жаром. Низко над ней, почти касаясь земли, быстро проносились ласточки". Часто они летают также над сырыми лугами, болотами. Над водоемами касатки охотятся, по-видимому, реже, чем воронки, - преимущественно при неблагоприятной погоде или, как у Фета, "над вечереющим прудом":

 Вот пронеслась и зачертила -
 И страшно, чтобы гладь стекла
 Стихией чуждой не схватила
 Молниевидного крыла.

В ветреную погоду касатки, как и ласточки других видов, часто держатся с подветренной стороны опушек леса или у подветренных берегов. Особенно любят деревенские ласточки ловить насекомых около скотных дворов и мест выпаса скота, причем больше всего их привлекают места содержания крупного рогатого скота.

Летящих деревенских ласточек можно увидеть на различной высоте: и очень высоко, и у самой земли. Вероятно, в некоторых случаях они могут охотиться за пассивно летящими насекомыми из воздушного планктона, но в области гнездования чаще добывают пищу над травой, а также над поверхностью вод, у крыш, стен домов и крон деревьев. По данным Д. М. Брайента, в Великобритании средняя высота, на которой охотятся касатки во время размножения, равна 9 метрам. А. К. Тернер установила, что кормом касаткам служат насекомые, встречающиеся в воздухе на высоте 0,3-2,0 метра над травой. Интересно, что на зимовке эти ласточки добывают пищу на большей высоте: в Малайзии над открытой местностью в среднем на высоте 26 метров, над лесной - 29 метров.

22. Касатка в полете (фото А. Ф. Ковшаря)

Нередко деревенская ласточка в низком полете - у самой травы или несколько выше - пролетает по многу раз по одному маршруту длиной в десятки-сотни метров: например, от одного конца поля до другого, от одной межи с нескошенной травой до другой такой же межи, над одним и тем же участком сельской улицы. В таком полете она нногда в погоне за насекомыми то отклоняется немного вправо или влево ("крюком виляет"), то пикирует, то более или менее круто взлетает и затем планирует на исходную высоту. Воздушные маневры касатка выполняет очень быстро: она совсем близко подлетает к препятствию - кажется, что ласточка не видит и сейчас натолкнется на него, но вдруг она молниеносно поворачивает обратно или поднимается вверх и перелетает через преграду. О большой ловкости касаток и их хоро шей ориентации свидетельствует также способность этих птиц влетать в помещения через небольшие отверстия, например через оконца во фронтонах, окна с выбитыми стеклами, и вылетать из специальных ловушек, в которые орнитологи ловят птиц для массового кольцевания.

У деревенской ласточки есть и другие охотничьи повадки, которые отличают ее как от воронка, так и от береговушки. Ко многим из них она прибегает в основном в неблагоприятную погоду. Так, касатка часто следует за передвигающимися людьми (пешеходами, косцами, всадниками и даже атакующими цепями солдат), крупными животными и сельскохозяйственными машинами. Летая низко кругами, птица сопровождает их на большие расстояния и подолгу. Люди, животные и машины привлекают касаток тем, что при движении вспугивают насекомых; при этом взлетающие и прыгающие насекомые могут стать добычей ласточек. Касатка и сама вспугивает насекомых, подлетая близко к стенам зданий и растениям и даже задевая листья и соцветия. Она умеет на лету схватывать насекомых с листьев, цветов, потолков и стен зданий, спин коров, а также висящих на паутинках пауков и гусениц. Однажды Н. А. Зарудный видел, как касатка стремительно подлетела к садовой овсянке, которая сидела на кусте, держа в клюве насекомое, и выхватила у нее добычу. Часто касатка зависает в трепещущем полете около того места, где она обнаружила сидящих насекомых. В плохую погоду деревенские ласточки искусно охотятся между деревьями в садах и над лесными и парковыми дорожками. Прохладным вечером или в непогоду, зигзагами летая низко над водой, касатки иногда схватывают насекомых с ее поверхности и при этом иной раз даже погружают голову в воду. На быстрине они добывают попавших в воду насекомых с гребней волн. Также на лету схватывают касатки насекомых с камней, омываемых водой. Изредка эти ласточки добывают пищу не на лету, а сидя на земле или растениях. Так, однажды в Казахстане при сильном ветре наблюдали, как касатки, зависая то тут, то там над покосом люцерны, высматривали насекомых, а затем, садясь на землю и растения, ловили их. Деревенские ласточки, зимовавшие в Южной Африке, опускались на морское побережье и ловили там рачков-бокоплавов. Видели также этих птиц прицепившимися к початкам кукурузы, отчего издали последние казались совершенно черными, и корзинкам чертополоха: они поедали сидевших на растениях членистоногих. На земле и растениях касатки могут собирать и мертвых насекомых. В Северной Америке они изредка используют в пищу части растений - обычно ягоды, например бузины и восковниц.

При роении, массовом переселении или вспышке размножения каких-либо насекомых деревенские ласточки, как и городские, могут питаться в основном этими массовыми видами. "Карпы кувыркались над водой канала, ловя комаров, которые гудели, как котелок с кипятком, - писал Ш. де Костер, - и длиннокрылые быстролетные ласточки оспаривали у них добычу". Стаи касаток отмечались в местах массового размножения некоторых видов насекомых-вредителей. Так, однажды на зимовке в Южной Африке около 10 000 деревенских ласточек собрались вместе и охотились на появившуюся саранчу. В Великобритании в жаркий солнечный день наблюдали, как 30-40 касаток, сидя на ветках большого ясеня, пораженного гусеницами, собирали их с нижней поверхности листьев.

Многим наблюдателям полет касатки представляется очень энергичным и стремительным, во всяком случае более быстрым, чем полет воронка и береговушки. Вероятно, поэтому, когда во время первых измерений и расчетов скорости и мощности полета этой птицы были получены совершенно невероятные результаты (скорость полета 300 километров в час, необходимая для полета мощность 25 лошадиных сил), они показались достаточно правдоподобными, чтобы их публиковать без всякой иронии. Сейчас некоторые исследователи высказывают мнение, что скорость полета касатки вряд ли больше, чем у ласточек других видов, и что, возможно, она даже меньше, чем у воронка или береговушки. Предполагают, что впечатление о быстром полете касатки возникает благодаря стремительным маневрам этой птицы, а также той стреловидной позе, которую она принимает во время планирования, сильно оттягивая назад кончики своих длинных крыльев; этот характерный вид летящей касатки описан многими писателями: "Ласточки непрестанно сновали черными стрелами..." (И. А. Бунин), "Стрелой пролетели ласточки, бегло вычерчивая на фоне алого заката очертания своих серповидных крыльев..." (Г. де Мопассан), "ласточка стрельчатая" (А. А. Фет). По современным данным скорость полета деревенской ласточки колеблется в пределах 10-50 километров в час (мощность, необходимая этой птице для полета, значительно меньше одной лошадиной силы). Так, по измерениям, произведенным А. К. Тернер, средняя скорость пoлeтa касатки во время охоты на хороших летунов - крупных насекомых - оказалась равной 40 километрам в час, при ловле медленно летающих мелких насекомых - 17, в помещении она, согласно А. Н. Цвелых, летает со скоростью 15-28 километров в час.

При ловле крупных насекомых деревенская ласточка прибегает к машущему полету, тогда как мелких ловит, планируя. Поскольку она чаще, чем воронок, охотится на крупных насекомых, можно сказать, специализируется на их ловле, то машущим полетом она летает больше, чем городская ласточка. Так, по данным Д. М. Брайента и А. К. Тернер, касатка летает машущим полетом 87 процентов времени охоты, а воронок - только 50 процентов. В результате этого касатка добывает пищу быстрее, чем воронок, но при этом затрачивает больше энергии; в то время как воронок расходует на полет 0,930, касатка - 1,151 килокалорий в час (Д. С. Люлеева). Однако касатка летает несколько меньше, чем воронок; в течение дня она находится в воздухе во время гнездостроения 10 часов, в период насиживания - яиц - 4-6 (самка) и 12 (самец) часов, а когда вскармливает птенцов - около 12 часов.

Добыча касатки. О том, каких членистоногих деревенская ласточка употребляет в пищу, орнитологи в значительной степени узнают, исследуя корм птенцов. В Европе достаточно большие образцы его собраны (при помощи методики временной перетяжки пищевода у птенцов) в Чехословакии И. Коженой, в СССР в Дарвинском заповеднике Н. Н. Поливановой и на юге Ленинградской области мною. Однако изучают и пищу взрослых птиц. Например, в период откладки касаткой яиц в Великобритании состав ее пищи исследовала А. К. Тернер (по хитиновым остаткам насекомых в помете и желудках), на осеннем пролете в западном Тянь-Шане - О. Н. Латина (по содержимому желудков) и на зимовках в Азии и Африке - Д. Во и К. Д. Хейлз (по остаткам насекомых в экскрементах).

В пище деревенских ласточек обнаружены насекомые из 16 отрядов, а также другие членистоногие: пауки, клещи, рачки, многоножки. В Европе первое место по количеству экземпляров в пище касаток занимают двукрылые насекомые: от 62 до 93 процентов (на юге Ленинградской области 83 процента). В корме птенцов касаток в Чехословакии были обнаружены представители 42 семейств этого отряда, в СССР, на юге Ленинградской области, - 30. Из семейств двукрылых многочисленными в пище бывают комары-дергуны (их ласточки добывают в большом количестве во время роения), настоящие комары, комары-толстоножки (в Великобритании в пище взрослых касаток в период откладки яиц они составили около 16 процентов всей добычи; возможно, иногда толстоножки добываются в еще большем количестве), москиты (на зимовке в Африке), настоящие мухи, мухи-толкунчики, слепни, мухи-журчалки, -сфероцериды, -тахины, -зеленушки, иногда представители некоторых других семейств. В корме птенцов на юге Ленинградской области 65 процентов двукрылых принадлежали к пяти семействам: дергунам, настоящим мухам, толкунчикам, настоящим комарам и слепням. В пище касаток во время пролета на Тянь-Шане двукрылых было только 4 процента, а на зимовке в Малайзии - около 8 процентов.

В Малайзии добыча деревенских ласточек на 82 процента состояла из перепончатокрылых, причем почти половину всей пищи образовывали крылатые особи муравьев, также много перепончатокрылых эти птицы поедали и на другой зимовке - в Африке, тогда как в странах умеренного пояса их было только два-четыре процента. Из жалящих перепончатокрылых касатки, кроме муравьев, изредка добывают различных ос и пчел. Некоторые очевидцы будто бы видели, что они поедают рабочих особей медоносной пчелы, но большинство исследователей, в том числе и пчеловодов, находили в пище этих птиц исключительно трутней. И.-Ф. Науман пробовал скормить касатке рабочую пчелу, но ужаленная ею птица погибла. На пролете в западном Тянь-Шане 72 процента всей добычи касаток составляли жуки; их также было много в пище этих ласточек в Великобритании в период откладки яиц - 26 процентов. В остальных значительных образцах добычи жуков было три-шесть процентов, в одном случае - меньше одного процента. Божьи коровки, а также, по-видимому, и листоеды поедаются деревенскими ласточками редко.

Равнокрылые хоботные (главным образом тли и цикадки) составляют в корме птенцов от 2 до 28 процентов экземпляров; так, на юге Ленинградской области их было 9 процентов. Клопов в пище, как правило, меньше одного процента, но во время осеннего пролета на Тянь-Шане они составили 17 процентов добычи. Термиты (крылатые особи) - важный источник пищи деревенских ласточек на пролете, зимовке и в южных районах области гнездования. Бабочки - взрослые (в основном мелкие) особи и гусеницы - обычно представлены 1,5-2 процентами экземпляров в пище птенцов, но изредка гусеницы встречаются в корме в большом числе, составляя до 10 процентов добычи. Стрекоз ласточки добывают совсем немного, но во время пролета в западном Тянь-Шане их количество в пище иногда достигало одного процента. В Каракалпакии в пище птенцов и взрослых касаток найдено необычно много блох.

Насекомые из остальных отрядов (сеноеды, ручейники, прямокрылые, уховертки, сетчатокрылые, веснянки, поденки), а также пауки, клещи и некоторые другие членистоногие, как правило, бывают в пище касаток в очень небольшом количестве. Из них, например, клещи редки всегда, в то время как прямокрылых, поденок, веснянок, ручейников иногда (в дни их массового появления) эти птицы ловят в большом числе.

Состав пищи деревенских ласточек изменяется по месяцам, часам, а также зависит от погоды. Например, установлено, что в Чехословакии они приносили птенцам настоящих мух и сфероцерид чаще в холодные дни или по утрам, а журчалок - в теплую погоду, тлей и комаров-дергунов чаще добывали в июне, чем в июле или августе, и так далее.

Касатки ловят как очень мелких насекомых (длиной менее двух миллиметров), так и крупных (длиной до 22 миллиметров). Среди наиболее значительных по размерам насекомых, которых они скармливают птенцам, - журчалка-пчеловидка и трутни медоносной пчелы. Однако очень крупных насекомых (длиной 15,5 миллиметра и больше) касатки добывают крайне редко. По подсчетам И. Кожены, средняя длина добычи в корме птенцов 4,1 миллиметра, обычный ее размер от 1,5 до 5 миллиметров; средняя масса обезвоженных насекомых в корме птенцов, по данным Д. М. Брайента и А. К. Тернер, составляет 6,01, по данным Д. Во - 3,50 миллиграмма. Как уже было отмечено, деревенские ласточки чаще добывают крупных насекомых, чем городские. А. К. Тернер, подробно исследовав размеры добычи в корме птенцов, установила, что для них касатки добывали как крупных насекомых (масса обезвоженной добычи 1,5 миллиграмма и более, в среднем 6,61 миллиграмма), так и мелких (масса обезвоженной добычи менее 1,5, в среднем 1,06 миллиграмма). Количество крупных насекомых в корме коррелировало с их абсолютной численностью в воздухе, в то время как количество мелких насекомых зависело от их относительной численности. Охотясь на больших насекомых, касатки затрачивают много энергии и немного времени, тогда как при ловле мелких насекомых они, наоборот, тратят мало энергии, но много времени. Подсчеты показали, что ловля добычи разной величины наиболее благоприятна для касаток в энергетическом отношении.

Средний размер насекомых в корме птенцов касатки младшего возраста меньше, чем в корме птенцов старшего возраста, однако не-которые орнитологи предполагают, что родители не выбирают для кормления маленьких птенцов более мелкую добычу, а приносят им насекомых разной величины: мелких те проглатывают, крупных - "выплевывают".

Себе в пищу касатки добывают чаще всего более мелких насекомых, чем для своих птенцов; средняя масса обезвоженной добычи в их пище во время откладки яиц составила 2,59 миллиграмма.

Орнитологи проводили исследования о возможности конкуренции между городской и деревенской ласточками из-за пищи; доказательств этого найдено не было. На юге Ленинградской области я также одновременно собрал образцы корма птенцов касатки и воронка. Оказалось, что в ясную теплую погоду корм птиц этих видов сильно различался по составу и размеру добычи: в пище птенцов касатки было больше двукрылых, в том числе крупных мух; корм птенцов воронка был разнообразнее в таксономическом отношении, в нем было много мелких насекомых, нередко встречались пауки. Наиболее значительные различия в корме птенцов этих двух видов ласточек наблюдались в жаркие дни. В сырое туманное утро корм птенцов воронка имел большое сходство с пищей птенцов касатки.

На земле, стенах зданий и скалах деревенские ласточки собирают необходимые им минеральные вещества (например, кусочки извести, ракушки моллюсков), а также камешки, которые служат для перетирания пищи в желудке.

Приспособления к перенесению неблагоприятных условий питания. Благодаря некоторым охотничьим повадкам, в частности способности ловить насекомых, летающих очень низко, вблизи поверхности земли, и схватывать их на лету с листьев и цветков растений, деревенские ласточки нередко охотятся в то время, когда городские и береговые ласточки уже не могут этого делать. Однако при сильном ненастье они тоже перестают вылетать на охоту. Как сообщает А. К. Тернер, на севере Великобритании в мае касатки, откладывающие яйца, обычно не способны обеспечить себя пищей при температуре воздуха +8,6° С, а если еще и дождливо, то и при температуре на 2° выше; во время насиживания яиц касатки прекращают охоту при температуре воздуха +12,4° С. Однако некоторые особи этого вида (вероятно, более опытные или сильные) продолжают добывать пищу и при более низкой температуре среды. Как и воронок, касатка в начале бескормицы живет за счет отложений жира; при голодании она также теряет около 6,4 грамма и за счет такого количества жира может прожить 47-50 часов. Израсходовав жировые запасы, касатки по ночам впадают в оцепенение. По данным Ю. Э. Кескпайка и Д. С. Люлеевой, температура тела у деревенской ласточки "в покое" днем обычно 38-39° С, сразу после полета при температуре воздуха +18° С она равна 41-42° С; температура тела птиц, исчерпавших свои "аварийные" резервы жира, ночью при температуре среды +5° С была 32,5° С, хотя перед опытом птиц кормили. В ненастье касатки ищут для ночлега более теплые укрытия и при этом могут залетать внутрь зданий. Эти птицы скучиваются так же, как и другие наши обычные ласточки - воронки и береговушки. Во время продолжительных дождей, туманов и холодов касатки сидят днем в гнездах, на чердаках и в других укромных местах, тесно прижавшись друг к другу. Нередко они присоединяются к группам ласточек других видов. Во время шторма в Прибалтике в августе 1959 года оцепеневшие касатки весили только 12,0-13,6 грамма (потеряв около 40 процентов массы), были слабы и вялы. Однако потревоженные, они выходили из оцепенения быстрее, чем воронки и береговушки.