Сычи - Athene

Сычи - небольшие совы плотного телосложения, без перьевых ушек, со сравнительно четко очерченным лицевым диском. Из-за короткого хвоста их крылья кажутся длиннее, чем есть на самом деле. Оперение ног варьирует: у южных форм пальцы покрыты щетинками, у северных - оперены до когтей.

Известны два вымерших вида сычей и три вида, ныне входящих в состав рода. Современные виды встречаются лишь в восточном полушарии^*. Южноазиатский (A. brama) и домовый (A. noctua) сычи живут главным образом в открытых ландшафтах, включая пустыни; охотно гнездятся они и в населенных пунктах. Индийский сыч (A. blewitti) - лесная птица. В Советском Союзе обитает только домовый сыч.

^* (Многие орнитологи к роду Athene относят также американского сыча (Speotyto cunicularia), встречающегося в Северной Америке, Флориде и Восточной Индии и ведущего сходный с южноамериканским и домовым сычами образ жизни. )