Пернатый бог и легенда

Белый аист с раннего средневековья в Европе считался птицей счастья

С раннего средневековья белый аист (вверху) считался в Европе птицей счастья. Убеждение, будто он приносит младенцев, принадлежит к числу самых стойких мифов в истории культуры. В старину во многих деревнях от Голландии до Балкан чуть ли не каждый дом мог похвастать собственным аистиным гнездом. Да и до сих пор хозяева домов стараются, чтобы у них поселился аист, и в результате вид особенно процветал именно в этой части своего гнездового ареала, который простирается дальше на восток, до Средней Азии включительно. А вот во Франции, например, где аисты не вошли в местный фольклор, белый аист становится редкостью, хотя прежде встречался во множестве. Священный ибис, родич аистов, также очень древняя птица: летопись его ископаемых остатков, как и у аистов, уходит в прошлое на 50 миллионов лет. Священный ибис, обитающий в Африке, почитался древними египтянами и вошел в их пантеон, а также в систему иероглифов. Индийский аист-клювач, подобно всем аистам, питается преимущественно насекомыми и рыбой, хотя иногда поедает мелких птиц и грызунов.

Священный ибис

Индийский аист-клювач