Брачный наряд

В конце мая и в июне, после перелета и выведения птенцов, начинается полная линька, во время которой гагары теряют маховые перья и на короткий срок утрачивают способность летать

В холодные зимние месяцы оперение гагар остается тускло-серым. В марте и в начале апреля, перед самым отлетом на север, в Арктику, у них происходит неполная линька и на месте сброшенных перьев вырастают другие, образуя элегантный узорчатый брачный наряд. В конце мая и в июне, после перелета и выведения птенцов, начинается полная линька, во время которой гагары теряют маховые перья и на короткий срок утрачивают способность летать. Черноклювая гагара (вверху), собирающая веточки для своего гнезда, щеголяет глянцевитым зеленовато-черным оперением на голове и шее, а ее спину и хвост испещряет четкий узор из белых крапин. Подобно остальным членам своего семейства, черноклювая гагара никогда не удаляется от воды, потому что гагары, которые плавают и ныряют с большой ловкостью, на суше передвигаются тяжело и неуклюже. Вот почему гагары всегда снабжают свое гнездо скатом, ведущим прямо в воду, чтобы быстро и без помех ускользнуть от приближающегося хищника.