В небольшом числе гнездится в глухих лесных болотах Массовый прилет и весенний пролет журавлей приурочен обычно ко второй половине марта (средняя дата за 21 (год - 28 марта), вслед за чем сразу же начинаются их брачные игры и устройство гнезд. Гнездо, найденное 24 апреля 1940 г. на сухом участке ольховой топи в Усманском лесу, представляло собой углубление, выстланное сухими стеблями рогоза с примесью древесных прутьев. В нем оказалось два слегка уже насиженных яйца. Только что (вылупившиеся пуховые птенцы в том же лесу были найдены 5 июня 1947 года. В августе молодые журавли вместе со старыми совершают регулярные вылеты на поля. В это же время появляются и пролетные стаи. Общее осеннее отлетное движение журавлей достигает максимума во второй половине сентября, когда стаи в отдельных случаях превышают 200-300 птиц.
Ассортимент кормов журавля чрезвычайно разнообразен. В него входят стебли травянистых растений, ягоды, насекомые, лягушки, ящерицы, змеи и пр.* Незадолго до отлета большие стаи журавлей (до двух - трех сотен особей) держатся на полях культурных злаков. Поскольку это происходит уже после уборки урожая, сколько-нибудь существенного вреда они не причиняют.
* (В желудке журавля, добытого 15 сентября 1945 г. в окрестностях Хреновского бора, были обнаружены растительные остатки и две мыши рода Apodemus.)
18. Журавль-красавка - Anthropoides virgo L.
Весной 1938 г. в Багучарском районе Воронежской области был добыт журавль, судя по описанию, - красавка (проверить определение не удалось).
В начале осени 1953 г. две подстреленные охотниками красавки были пойманы в окрестностях Воронежа. Птицы прожили на Воронежской областной станции юных натуралистов, куда были переданы, более двух лет.