Хомячок и его друзья

- Держите, не бойтесь, не укусит, это совершенно безобидное животное, - сказал мой знакомый и протянул два пушистых комочка. - Это праздничный подарок. Пусть он дополнит ваш домашний зоопарк.

... Через час, однако, я ходил уже с перевязанным пальцем. Борька - так назвали одного из пушистых комочков, возмутился, что его посадили за решетку, в клетку канарейки, и тут же прокусил мне палец. Хомячок волновался, грыз прутья, теребил дверцу, совершенно не желая оставаться на сквозняке. Со всех сторон металлические прутья. Просунешь нос - и ты на свободе, а протиснуться полностью невозможно. Зера, его подруга, смотрела на вальковатую тушку Борьки и повторяла в точности все движения хомячка.

Бунт продолжался несколько часов, и я окончательно убедился, что место нужно искать другое.

В университете, будучи студентом, я слышал, что еще три десятка лет назад ученые не могли представить, чтобы хомячок так вот просто стал домашним обитателем. Считалось, что сирийский хомячок вымер. Только две тушки с этикетками хранились в музеях Лондона и Бейрута. Шкурки свидетельствовали о существовании этого вида зверька. Так продолжалось почти сто лет.

Однажды ранним утром в окрестностях сирийского города Халеба совершенно неожиданно нашли колонию пушистых хомячков. Они копошились в траве, беззаботно набивали защечные мешки семенами диких злаков. Никто не мог предположить, что давно похороненный хомячок живет и здравствует!

Доверчивых зверьков - двух самочек и одного самца - привезли в Лондон. Ныне все лабораторные сирийские хомячки являются потомками трех эмигрантов. Трудно представить, как бы сложились различные лабораторные опыты, если бы не было сирийских хомячков. Известно, что есть и другие лабораторные животные: белые крысы, мыши, морские свинки, но хомячок не идет с ними в сравнение. Он добродушен, доверчив, не требователен к пище, быстро размножается.

Но вернемся к проблеме жилья для Борьки и Зеры. Птичья клетка явно не подошла. Пусть любая коробка - только не клетка из прутьев. Пришлось выбирать книги еще из одной переборки в книжном шкафу, так как по соседству, в таком же "доме" живет крупный разноцветный полоз. Змею - в соседи с добродушными зверьками! Разумеется, между ними деревянная стенка, как и подобает в соседних комнатах. Все слышно, но ничего не видно.

Для сирийского хомячка нужен свой домик. Любая коробка, пусть картонная. Он натащит туда ваты, тряпочек, устроит что-то подобное норе. Заполнит лишнее пространство, оставит только небольшую и уютную камеру на двоих. Так теплее.

В книжный шкаф к хомячкам поместили извилистый корень дуба с обилием отростков. Он стал идеальным местом для физических упражнений. Зверьки очень любят лазать, прыгать, висеть на двух лапках. Короче говоря, они изумительные акробаты.

Рыженький, с белым брюшком, короткая мордочка, обильные усы, черные бусинки глаз, мягкая бархатистая шерстка, крошечный хвостик, цепкие лапки и безграничное доверие - вот портрет сирийского хомячка. Он словно и создан для содержания его в нашем домашнем зоопарке.

Вначале было опасение: как-то примут хомячков в свою семью остальные обитатели нашей квартиры и, главное, примирится ли кошка с появлением хомячков? Например, других животных Ия (так зовут кошку) приняла хорошо. Хоть и говорит народная пословица: "не дружить кошке с мышью", увы, не всегда это метко. Иногда и диву даешься. Милее пары, чем кошка с белой крысой, в моем зоопарке нет. А началось это вот с чего.

Крысу принесли в дом, чтобы отдать на завтрак змее. Крупный разноцветный полоз, которого зовут Джакони, живет в доме на положении свободного члена квартиры. Обитает в кабинете среди книг, но любимое место - на металлическом карнизе поверх окна или над портьерой двери. В доме Джакони никого не трогает, пока его не пытаются брать в руки. Грубые движения змею раздражают, и тогда Джакони кусается пребольно. Правда, он не ядовит, но зубы вонзает глубоко, а они у него крупные.

Так вот, крысе была уготована судьба стать первым и вторым блюдом для змеи. Но... все оказалось иначе. Только Джакони подполз было к крысе, как тут оказалась Ия. Первая попытка змеи схватить крысу оказалась неудачной. Крыса увернулась, издав при этом жалобный писк. А вторая попытка просто не состоялась. В момент, когда змей сделал бросок, Ия вмешалась в этот поединок и стала на слабую сторону. Кошка молниеносно нанесла удар по голове змеи, да так сильно и неожиданно, что Джакони отлетел в сторону. Опомнившись, змея уползла в угол, не пытаясь мстить, хотя имеет крупную голову и длину в 153 сантиметра. Как после оказалось, удар пришелся прямо в глаз. С тех пор Джакони стал одноглазым.

После своего спасения белая крыса направилась прямо к Ие, ничуть не задумываясь о том, что перед ней враг от природы - кошка. Острой мордочкой тыкала она кошку в бок и в шею, обнюхивая своего спасителя, копошилась у кошачьего уха. И это Ие понравилось. Она растянулась на половике, позволив себя осмотреть. С тех пор и началась эта удивительная дружба. Крыса и кошка вместе играют, спят на одном тюфячке, едят из одной чашки, не ссорятся из-за куска мяса, хотя оба очень любят это лакомство.

В квартире живут десять видов животных. Например, зеленая ящерица, которую привезли из дубового леса, что находится на харьковщине, трехлетняя черепаха Тестудо, найденная в долине Сайхан, маленькая серая мышка Пискун, она а живет в домике из газетной бумаги, причем обновляет свое жилье через каждые три-четыре дня. По ночам из-под ванны выходит на прогулку ежик Митька. Его любимая пища в природе - змеи и грызуны. Но здесь он питается сырым мясом, яйцами. Митька - большой чаелюб. Когда не находит крепкого сладенького чая, мечется по всем углам квартиры, переворачивает мелкие предметы, если они ему под силу. В темной стеклянной банке ведет одинокую жизнь крупный, злой скорпион. Питается скорпион пауками, мухами, мучными червями. В круглом аквариуме живут гуппии, мечехвосты, пицилии, гурами, скалярия и другие рыбки.

Каждое утро и в обед к нам на балкон прилетают горлицы. Они здесь столуются, а гнездятся на чердаке дома.

Все обитатели домашнего зоопарка знают свои права, не мешают друг другу, прекрасно уживаются. После неудачной охоты Джакони, например, ни разу не пытался нападать на крысу. Видимо, у змеи выработался отрицательный рефлекс на белый "комок", то есть на белую крысу. При попытке пододвинуть крысу к змее насильно Джакони уползает первым. Можно понять, как велика стала сила опыта после неудачной охоты, стоившей потери глаза.

Но особенно интересно сложились взаимоотношения между кошкой и змеем Джакони. Возникла настоящая, удивительная дружба.

Кошка Ия очень красива, и у нее довольно миролюбивый характер, хотя кошкам и свойственно иметь свой охотничий участок, ставить метки и прогонять всех, кто зайдет на их территорию. Тем не менее Ия преодолела в себе этот инстинкт. Она не нападает в квартире на новых обитателей. Когда принесли в дом змею, кошка и к ней проявила дружелюбие.

Джакони, если хорошо пообедает, забирается среди книг в кабинете и спит по два-три дня. И тогда Ия очень беспокоится, бегает по всем комнатам, жалобно мурлычет - ищет друга.

Чем же питается Джакони в доме? Известно, что змеи берут только живых животных. Жабу или лягушку, ящерицу или небольшую змею, крольчонка или небольшую черепаху, крысу или цыпленка, воробья, горлицу или мышку. Но такую пищу в городе не найти, да и жалко же давать змее живую птицу. Пришлось приучить Джакони к "городской" пище. Ластики мяса двигали перед его пастью и змей хватал их, заглатывая как мышонка. За два года Джакони очень вырос. Если вначале длина его тела составляла сто сорок сантиметров, то теперь он в длину более полутора метров.

Можно часами наблюдать, как кошка и змея "беседуют" между собой. Ия обычно подходит к шкафу, где живет Джакони, и заглядывает - дома ли хозяин. Змей тут же выползает и свешивает голову: он хочет быть вежливым. Если к нему пришли гости, то он не собирается от них прятаться, как это обычно делает наш забавный ежик.

Ия с большим любопытством смотрит на полку, как укладывается длиннющий хозяин квартиры в книжном шкафу.

В природе, если случается так, что змея и кошка встретились на одной тропинке и разойтись нельзя, то возникает схватка "кто кого". Обычно побеждает кошка. Она молниеносно бьет лапой змею по голове. Острыми когтями рассекает голову или выбивает глаза. Слепая змея становится беспомощной и отступает.

Хотя в нашей квартире все жильцы живут дружно, тем не менее Ия, на всякий случай, в "беседе" с Джакони держит лапу наготове. Змея есть змея!

Молчаливую беседу всякий раз первой нарушает Ия. Она прыгает на полку и идет к Джакони, чтобы потрогать его лапой. Обычно кошки очень терпеливы. Ведь это особенно важно для них: они добывают пищу скрадом. Подкарауливают, потом прыгают на свою жертву. Для успеха такой охоты нужно большое терпение, предельная осторожность, молниеносная ловкость и, конечно же, отсутствие запаха. Кошка должна быть незаметной ни видимо, ни по запаху. Поэтому-то кошки такие чистюли! В доме же охотиться не нужно, так как сырое мясо в достатке, а живых зверей Ия не трогает, природные инстинкты у нее постепенно утрачиваются.

Джакони не выдерживает бесцеремонности - змеи ведь не любят никаких прикосновений, их не нужно гладить. Он только любит теплое место на солнышке, и то не очень жаркое. Вот поэтому недовольный тем, что Ия потрогала его лапой, "хозяин" разворачивается и уходит в свое убежище.

Ие ничего не остается делать, как идти с жалобой к белой крысе. Крысы ведь тоже любят играть лапками. Тычутся острой мордочкой в шерсть, слегка кусаются и попискивают. Такая игра по душе и кошке.

... Мы начали разговор о сирийских хомячках. Ими и хочется его завершить. Хомячок - самый, пожалуй, удобный зверек для содержания в домашнем зоопарке. На территории Казахстана и Средней Азии обитают серый и джунгарский хомячки. И первый и второй легко приживаются в доме, особенно, если их принесли совсем крошечными.

Джунгарский и серый хомячки зимой в природе спят. Правда, не таким глубоким сном, как, скажем, суслик или тушканчик. За пищей из норы не выходят. Еще с осени заготавливают запасы семян, вот ими и питаются. В неволе зимой долго спят. Ведут ночной образ жизни. Но если открываешь дверцу клетки, то, независимо от времени суток, идут к тебе, чтобы принюхаться, не принесли ли им что-нибудь вкусное. Едят зерно, семена диких злаков и зеленые листочки овса, ячменя.

Клетка для хомячка удобна размером 50×70 сантиметров, обязательно нужно сделать жердочки, чтобы зверькам можно было бегать, лазать, прыгать. Они забавно играют.

Когда появляются детеныши, самца нужно убрать из клетки, а самку как можно меньше беспокоить. Малыши у хомячков появляются слепые, голенькие и совершенно беспомощные. Руками их не надо брать, потому что останутся на них посторонние запахи и самка загрызет своих детей.

Прозревают малютки только через 13-15 дней. Но не нужно забывать, что уже на шестой день самка начинает прикармливать малышей другой пищей, кроме молока. Таскает в домик и раскладывает перед их мордочками резаные кусочки картофеля, капусту, свеклу, морковку, печенье, хлеб, смоченный в молоке. Малыши шестидневного возраста, будучи еще слепыми, охотно грызут принесенный матерью корм. Пробуют сами набивать крошками свои защечные мешки.

После прозрения детеныши становятся очень подвижны, во всем копируют движения родителей. Самца можно пустить в клетку не раньше, как через месяц после прозрения малышей.

В клетке хомячки ведут себя аккуратно: один угол используют для жилья, другой - как туалет.

Уход за ними несложный. Каждые три дня нужно вычистить клетку, положить другую подстилку. Просушить ватное гнездышко и снова его положить на место. Если домик бумажный и хомячки его сильно погрызли, то нужно поставить новую коробку, а вату можно оставить прежнюю.