Секреты доминиканской вдовушки

В своем свадебном наряде вдовушка необычайно очаровательна, все ласкает взор и слух - окраска оперения, форма хвоста, песня. Доминиканскую вдовушку держат некоторые любители птиц.

Как это ни странно, но она родственница нашего... воробья. Они относятся к одному и тому же семейству - ткачиковых, куда входят птицы, отличающиеся мелодичным пением или звонким, разноголосым, иногда крайне назойливым чириканьем.

Семейство ткачей объединяет около 300 видов, самых разнообразных по величине, форме, окраске оперения и типу поведения.

Любители постоянно пытаются разгадать смысл удивительного названия - доминиканская вдовушка. Существуют разные версии. Но, по-видимому, название все же птицы получили от французского слова "доминико", то есть плащ или накидка. И действительно, в брачный период резко отличается окраска и форма оперения у самцов и самок. Самцы одеваются в "нарядные" одежды, чтобы, щеголяя перед своими подругами, распевать им удивительные серенады, покоряя сердце неподатливой вдовушки.

Не только любители птиц, но и ученые-этологи указывают на странную биологическую особенность вдовушек - подбрасывать яйца в чужие гнезда. Птенцы, вылупившиеся в них, подражают пению приемных родителей. При этом обладают способностью воспроизводить как природную песню, присущую доминиканской вдовушке, так и мелодию воспитавших их пернатых.

Птицы очень подвижны, при этом принимают необычайно разнообразные, если можно так выразиться, театральные позы, и конечно же, особенно красивы, подвижны и певучи в брачный период. Особую активность проявляют самцы: они становятся драчливы, не терпят друг друга, нахохливаются, гоняются за соперником, клюют его в голову или любую подвернувшуюся часть тела, так как чаще всего драка происходит на лету. Как правило, самцы в брачный период одеваются в новый "фрак". Спина, хвост черные с длинными перьями черно-вороньего отлива. Цвет белоснежных щек переходит на брюшко и подхвостье. Такое же пятно играет светом на верхних кроющих перьях крыла. Рубиново-красный клюв у самца и самки не меняет цвет круглый год. В начале брачного периода заметно увеличиваются рулевые перья, затем в хвосте резко удлиняются четыре пера. Хвост может достигать 20-25 сантиметров. Меняется также окраска перьев на спине, голове. Таким образом, совершенно серая птичка, в которой трудно отличить самца от самки, в брачный период преображается не только внешне, но другими становятся поведение и пение.

Песня самца богата изумительными переливами мелодии. Коленчатая мелодия с отрывистыми и протяжными звуками напоминает чистый звенящий родник, а тихий призыв к самке подобен легкому шепоту с набором чудесных интимных звуков, чередующихся определенными паузами.

Увидев однажды эти удивительные "свадебные" обряды доминиканской вдовушки, послушав ее полную волшебства песню, остаешься навсегда очарован этим пернатым другом, пришедшим к нам из тропических лесов Южной Африки.