Кабанья рыбалка

Не всегда бывает так, как хочешь. Собрались идти вверх по ущелью, но пришел егерь и о чем-то долго разговаривал с дедушкой Герасимом.

- Ты не бойся за ребят, они уже большие, - заключил он, когда уходил, - я за ними посмотрю.

- Что случилось? - встревожилась Гуля. Герасим загадочно посмотрел на ребят, улыбнулся, потом сказал:

- Меня приглашают на охоту. Нужно поймать молодого дикого кабана для зоопарка. Могу взять с собой только одного из вас.

Ребята переглянулись, ни один не выскочил со своим "я". Ждали, кого назовут.

С охотниками отправился Петя: он наиболее вынослив из ребят, а идти далеко.

Было известно, что к озеру, куда направлялась группа людей, на "рыбий пир" по ночам собираются хищники. Озеро высыхало. На грязевой кромке оставалось много рыбы. Ясно, здесь легко можно подкараулить любителей рыбных блюд.

К ночи охотники достигли берега озера и оборудовали наблюдательный пост. Над головой висело темно-бархатное решето, усеянное миллионами мигавших звезд. Вокруг тишина. Лишь около полуночи где-то слева вдруг затявкали шакалы. А вскоре совсем близко от охотников послышался треск тростника, чавканье и характерное приглушенное похрюкивание. На берег пожаловало стадо кабанов. Через кромку они направились к воде.

Говорят, что свинья ее разбирается в корме: что ни дай - все съест. Это не совсем так. Хряки не обращали внимания на тухлую рыбу, которая лежала на берегу. Забредая по брюхо в холодную воду, кабаны хватали свежую рыбу, которой здесь было очень много.

Дикие кабаны - разборчивые животные. Сейчас пришли есть рыбу, а летом подай им фруктов, осенью - орехов, сладких кореньев. К моменту созревания яблок, урюка, алычи, грецких орехов свиньи за десятки километров идут в дикие сады, чтобы полакомиться дарами природы.

Охотники стали свидетелями интереснейшей картины. Молодой секач так увлекся рыбалкой, что вскоре был от людей в нескольких шагах. Он опускал рыло в воду, на минуту замирал и вдруг делал резкий рывок вперед, рассыпая фонтан брызг. Затем поднимал морду и аппетитно похрустывал пойманной рыбой.

Свиньи разбрелись вдоль берега, не мешая друг другу, и так увлеченно рыбачили, что не обращали никакого внимания на шакалью возню возле тухлой рыбы.

По рассказам одного ученого, знатока диких свиней, при большом недостатке корма они начинают поедать животную пищу. Нападают даже на домашних ягнят, телят, преследуют косуль, измученных бескормицей. Но это стадо было особенное. Корма вокруг сколько угодно, но кабаны разыскивали только свежую рыбу.

"Рыбалка" закончилась на утренней зорьке. Охотники принесли в лагерь молодого кабанчика, который даже не заметил, как на него набросили сеть. Дальше все было очень просто.

Весь день пришлось Пете рассказывать ребятам о том, что произошло у озера.