Высота пролета

При обзоре направлений пролета уже указывалось, что перелеты над высокими горными хребтами встречаются не так редко, как можно было бы ожидать на основании отклонений в перелете многочисленных видов на границах больших возвышенностей. Кольцеванием и наблюдениями удалось во многих случаях точно доказать наличие регулярного, хотя и не очень интенсивного пролета над Альпами, Кавказом и даже над мощными горными цепями Гималаев. Следует особенно подчеркнуть, что птицы далеко не всегда предпочитают долины и перевалы, а пролетают и над горными хребтами (например, в Тянь-Шане), на высоте 6000 м. В сравнении с ними высоты, преодолеваемые в Альпах, кажутся незначительными^*.

^* (Наибольшей высоты 9500 м, на которую когда-либо поднимались птицы, достигла стая гусей над Эверестом. Высоту удалось точно определить, стая гусей была сфотографирована с самолета (Гаррисон, 1931).)

Гейр впервые указал на необходимость различать относительную и абсолютную высоту пролета. Поэтому очень важно, из какой точки наблюдатель ее регистрирует. В дальнейшем речь будет идти большей частью об относительной высоте, т. е. о расстоянии от поверхности земли, независимо от того, будет ли это берег моря, холмистая или гористая местности. Во всяком случае, абсолютная высота сама по себе как будто не оказывает на высоту пролета птиц существенного влияния. Одни и те же виды птиц летят на равнине на такой же высоте, как и в горах, если условия ветра и погоды существенно не различаются.

Долгое время считали, что перелеты птиц проходят преимущественно на большой высоте и поэтому мало доступны человеческому глазу. Предполагали, что на большом расстоянии от поверхности, земли полет облегчают воздушные течения, а также лучшая ориентация. По данным Гэтке для Гельголанда, пролет обычно проходит на высоте приблизительно 2000 м, а у некоторых видов - даже 3000 м и выше (у грачей на высоте приблизительно 4500 м!). Против этих взглядов в начале XX в. выступил Луканус. Он поставил опыты о пределах видимости для человека различных птиц, поднимая на аэростатах набитые чучела с распростертыми крыльями. Оказалось, что на высоте 800 м грачи имели вид точек, а на высоте 1000 м они исчезали. Для перепелятников эти высоты составляли соответственно 640 и 850 м, а такие крупные птицы, как канюк и бородач, на высоте 1500-2000 м были еле заметны.

Предположительная оценка высоты пролета обычно ошибочна и дает преувеличенные результаты, так как для сравнения нет никаких вспомогательных средств, аналогичных тем, которые мы имеем на земле. Основной источник ошибок заключается в различной прозрачности воздуха при безоблачном небе, небольшой и сплошной облачности. В настоящее время точные данные о высоте пролета птиц можно получить при помощи совершенных приборов, созданных техникой для военных целей. В тех случаях, когда необходимо доказать наличие пролетных птиц на больших высотах, могут оказаться полезными наблюдения летчиков и воздухоплавателей. Такие наблюдения собирали Вейгольд и Луканус. В последние годы к ним прибавился еще ряд наблюдений, проведенных во время полетов на планерах, и некоторые другие данные (до сих пор не опубликованные, но уже общеизвестные "тайны"). При помощи современных авиационных измерительных приборов во время второй мировой войны часто удавалось установить перелеты птиц на больших высотах, например вяхиря на высоте 2500 м. Подводя итог, можно, однако, утверждать, что пролеты птиц на высоте более 1000 м сравнительно редки. В норме пролеты проходят на высоте нескольких сот метров, а часто, особенно у мелких птиц, ниже 100 м. При благоприятной погоде и хорошей видимости и не слишком сильном ветре птицы летят значительно выше, чем при низкой облачности, дожде, тумане или более сильном встречном ветре. Чем сильнее ветер, тем ниже летят птицы, используя каждую возвышенность, опушки лесов и долины рек, где сила ветра несколько слабее. Над морем птицы также летят большей частью над поверхностью воды. Они по возможности избегают туманов и полетов в облаках. Над сплошным слоем облаков редко можно встретить пролетных птиц, но иногда над густой облачностью летят крупные птицы, например гуси и журавли. Необходимо, однако, упомянуть о недавнем сообщении Липпенса (1943), который у побережья Бельгии над двумя слоями облаков на высоте 150 и 500 м, где было чистое небо, наблюдал оживленный перелет ржанок, цапель, бакланов, гусей, скворцов, ворон, дроздов и вьюрков. Но вообще птицы, безусловно, стремятся при пролете не терять из вида землю.

Предположения о том, что высота облегчает птицам ориентацию, не подтвердились. Воздух редко бывает настолько прозрачен, чтобы птицы, находящиеся на высоте более 1000 м, могли воспользоваться расширением поля зрения; их зрительные возможности далеко не безграничны. В этой области наши знания еще недостаточны, и можно только предположить, что зрению птиц благодаря особенностям строения их глаза и, в частности, сетчатки туманы мешают меньше, чем зрению человека. В этой связи имеют значение сравнительные данные Триба (1939), который обратил внимание на включенные в сетчатку птиц желтые и красные маслянистые шарики, функция которых до сих пор еще недостаточно выяснена. Триб указывал на улучшение видимости на дальние расстояния при закате солнца, а также на хорошую видимость красных сигнальных огней в туманную погоду. Это явление объясняется тем, что длинноволновые желтые и красные лучи лучше проникают через туманную атмосферу, чем коротковолновые зеленые, синие и фиолетовые. При этом безразлично, рассматривается ли местность при красноватом свете или же так, чтобы желтые и красные лучи оказывались особенно действенными. Так, например, поступает фотограф, который при съемке ландшафта с затуманенной далью экспонирует светочувствительную пластинку через оранжевый светофильтр. Если исключить все лучи, кроме наиболее длинных в инфракрасной части спектра, то можно фотографировать даже на расстоянии сотен километров. Подобное действие оказывают и красно-желтые шарики в глазах птиц. Таким образом, перелетные птицы могут даже при туманной погоде из Сицилии видеть берега Африки. Тем не менее, создается впечатление, что птицы ориентируются главным образом по особым признакам ландшафта, а не по общим очертаниям поверхности земли. Если бы это было иначе, то некоторые острова не играли бы роли направляющих линий и направляющих пунктов, исчезли бы массовые пролетные пути, а многочисленные обходные пути сократились бы. Однако все указанные условия существуют и оказывают влияние на перелеты птиц, являясь доказательством того, что перелеты проходят в среднем на небольшой высоте. Часто птицам достаточно подняться лишь немного выше, чтобы найти ориентиры, которые, казалось бы, делают излишним следование по направляющим линиям. Дункер (1905) составил сводку дальности видимости (вне зависимости от атмосферных условий) с различных высот. На основании формулы r = √2Rk = 113 √h получены следующие цифры:

Согласно этим данным, птицы, находящиеся, например, на высоте всего 100-200 м над Гельголандом, при благоприятной погоде увидели бы как на востоке, так и на юге берега материка и не были бы вынуждены садиться на остров для отдыха. То же самое относится к Курской косе, к берегу Курского залива и ко многим другим местностям, значение которых в качестве направляющих линий при полете на больших высотах было бы уменьшено.