Изучение причин перелетов

В заключение мы переходим к объяснению основного вопроса о перелетах птиц - причин перелетов. Почему птицы совершают перелеты? Что побуждает их покинуть родину или места зимовок? Почему они не остаются там, где обилие пищи и тепло обеспечивают им наилучшие условия жизни? Вызывается ли это ежегодно повторяющееся событие факторами окружающей среды или же внутренними стимулами? Эти вопросы ставит наука; ответ на них может дать только эксперимент.

Ранние попытки объяснения причин перелетов в основном ограничивались изучением влияния смен времен года. Особенно большое значение придавалось при этом возрастающему похолоданию осенью в сочетании с недостатком пищи. Это объяснение исходит из уже обсужденного в другом разделе предположения об историческом происхождении перелетов птиц. Первоначально периодическая нехватка пищи, наверное, каждый раз к началу зимы изгоняла птиц из их гнездовой области. На этой стадии развития "привычки" к перелетам остались до настоящего времени многочисленные виды кочующих и перелетных птиц, которых мы, поэтому образно называем "беженцами" от зимы. Они заранее, подобно барометру, чувствуют перемену погоды. В соответствии с этим на их миграции в большой степени влияют климатические условия. Появление перелетных и кочующих птиц можно ожидать при определенном общем состоянии погоды (при котором имеют значение многие факторы: давление, температура воздуха, характер ветров, осадки). Конечно, при этом существуют определенные отклонения, которые обычно тем больше, чем раньше возвращается соответствующий вид. В дальнейшем мы еще вернемся к этому вопросу.

Как особенно хороший пример такой зависимости прилета от погоды упомянем вальдшнепа. Охотнику известно значение "вальдшнепиной погоды" весной, когда длинноклювые птицы возвращаются на родину и когда на них лучше всего охотиться перед началом сумерек. Венгерские исследователи в результате многолетних предварительных работ сумели настолько уточнить для местных условий связь погоды с прилетом вальдшнепа, что могли на основании метеорологических сводок довольно точно предсказать начало прилета вальдшнепа.

Подчеркнем еще раз: существуют птицы, перелет которых в большой степени зависит от погоды ("Wettervogel"), т. е. их перелет регулируется внешними, факторами. В отличие от них птицы, у которых перелет в большой степени зависит от внутренних стимулов и в значительной мере совершается независимо от внешних факторов, получили название "Instinktvogel". В качестве примеров таких птиц можно привести иволгу, соловья или черного стрижа, которые появляются у нас весной в определенное время, иногда с небольшими отклонениями. Такое схематическое разделение птиц по типу перелета, произведенное Вейгольдом (1924), возможно, разумеется, лишь при условии признания многочисленных переходов. Об этом речь будет впереди. Пока нам важно установить, что погода оказывает решающее влияние на перелет многих птиц и даже может быть его причиной. В то же время на других птиц она оказывает относительно слабое действие, изменяющееся во времени и пространстве. Отношение к перелету последних голландский орнитолог ван Оордт метко сравнивает с распусканием почек и опаданием листвы весной и осенью у лиственных деревьев, которые также лишь незначительно сдвигаются в ту или иную сторону внешними влияниями. Согласно нашему определению, недостаток пищи также может играть роль лишь для "Wettervogel", поскольку "Instinktvogel" обычно никогда его не испытывают. Подавляющее их число улетает еще в такое время, когда пища, напротив, очень обильна. Из наблюдений над пойманными перелетными птицами, которых содержали в клетках, известно, что они даже при наилучшем уходе и неизменной температуре начинают проявлять беспокойство и целыми днями и ночами машут крыльями и бьются в клетках, иногда серьезно повреждая себя, в тот период, когда на воле другие представители их вида отправляются в путь. Этот факт ясно доказывает, во всяком случае для "Instinktvogel", что причиной перелета является внутренний стимул. В определенные периоды времени он обретает такую власть над птицей, что перекрывает и выключает все другие инстинкты: спаривания, гнездостроения, высиживания и кормления птенцов, общественного сплочения и даже инстинкт самосохранения. У очень многих видов птиц этот "перелетный инстинкт" способен перестроить дневной и ночной ритмы, т. е. сделать на время перелета дневных птиц ночными. "Перелетный инстинкт" обусловлен наследственностью, но он может проявляться и с индивидуальными различиями, что подтверждает его зависимость от других внутренних процессов. Об этом известно еще очень немного, но все же нельзя сомневаться в тесной связи трех властвующих над жизнью птиц периодических процессов: размножения, линьки и перелета.

Эти знания были направляющими при постановке исследований с целью изучения возникновения "перелетного инстинкта". Задача заключалась в том, чтобы отграничить значение различных факторов внешней среды от внутренних причин, вызывающих перелеты, путем их целенаправленного видоизменения. Далее предстояло изучить изменения в состоянии накопленных в организме перелетных птиц энергетических запасов и с этой целью собрать данные о приеме пищи, весе и температуре тела. Для сравнения анализ зависимости между обменом веществ и перелетом следует распространить на процессы смены оперения и половой функции. При этом напрашивалось предположение о влиянии желез внутренней секреции на явление перелета. Чтобы выявить влияние некоторых гормонов на перелеты птиц были поставлены многочисленные опыты; кроме того, проводились морфологические и гистологические исследования состояния желез внутренней секреции в разное время года. Эти исследования уже дали ценные результаты, но исчерпывающих сведений пока еще нет. Это необходимо подчеркнуть в противовес фантастическим сообщениям о разгадке тайны перелетов птиц, в которых говорится об обнаружении какого-то определенного "гормона перелета". Подобное объяснение вряд ли когда-либо подтвердится, так как воздействия всех гормонов слишком взаимосвязаны. Вообще при таких опытах очень часто за первыми успехами следует неудача, когда влияние тех же условий проверяется на более обширном материале. Поэтому и в данном случае обобщить полученные результаты невозможно. Это относится не только к изучению причин перелетов, но и ко всем вопросам перелетов птиц.