Глава I. Введение

Что понимается под перелетом птиц?

Многие люди, утверждающие, что они интересуются всеми вопросами жизни животных, не различают понятий "полет птиц" и "перелет птиц". Само по себе каждое из них совершенно ясно. Однако из-за сходного звучания слов или просто небрежного употребления эти термины нередко смешивают, что, конечно, не может способствовать лучшему пониманию этого явления: не каждый сразу догадается, о чем идет речь. Различие понятий "полет птиц" и "перелет птиц" становится особенно ясным при сравнении с аналогичными явлениями в других группах животного мира, например плаванием рыб (в отличие от основанного на иных принципах плавания медуз и раков) и поразительными миграциями некоторых видов рыб, одно явление только обусловливает другое. Поэтому, чтобы предотвратить всякого рода недоразумения, оба термина следует употреблять только в их прямом значении.

Понятие "перелет птиц" почти такое же древнее, как и знания о птицах вообще; оно упоминалось еще в античных преданиях. Но впервые слово "Zug" (перелет) было употреблено по отношению к птицам императором из династии Гогенштауфенов Фридрихом II около 1250 г. С тех пор оно регулярно встречается в немецкой орнитологической литературе. Один из виднейших орнитологов Брэм указывал, что термин "Vogelzug" или "Zug der Vögel" ("перелет птиц") почти всегда понимался в том же смысле, что и понятие "миграции птиц" ("Wanderungen der Vögel"). Сравнительно недавно Вахс (1920) предложил употреблять лишь последний термин. Термин же "перелет птиц" он отклонил, поскольку он относится только к пролету в определенном месте и в определенное время. Однако такой подход к общепринятому термину слишком сложен.

Можно было бы также возразить, что всякого рода миграции имеют место и в многочисленных группах животных, что они обусловлены совершенно различными причинами и часто совсем не похожи на миграции птиц. В этом отношении следует особенно указать на миграции рыб, прежде всего угря, сельди и лосося. Если не считать перелеты птиц, эти миграции относятся к наиболее поразительным примерам совершаемых животными перемещений, для изучения которых также пытаются применить метод индивидуального мечения. Новейшими исследованиями установлено удивительное сходство миграции североамериканского лосося с перелетами птиц (постоянство распространения, ориентация и т. п.). Известны также массовые миграции некоторых насекомых, например стрекоз и саранчи, которые передвигаются на сотни километров не только в поисках пищи, но и побуждаемые неизвестными внутренними стимулами. Миграции пеструшек на Крайнем Севере, вероятно, обусловлены массовым размножением, но и это явление не получило еще исчерпывающего объяснения. Периодические переселения северных оленей, очевидно, связаны с изменениями климатических условий и с питанием. Очень сходны с перелетами птиц миграции северных летучих мышей, часть которых улетает вместе с птицами в общей смешанной стае. Летучая мышь северный кожанок (Eptesicus nilssoni) проводит лето и рождает своих детенышей между 54 и 58° с. ш. К концу лета она проникает еще дальше на север, а затем мигрирует вместе с ласточками на юг на зимовки в Среднюю и Северную. Германию. Некоторые летучие мыши Северной Америки (Lasiurus cinereus) перелетают даже через открытое море до Бермудских островов.

Таким образом, миграции некоторых животных не отличаются от миграций птиц, но тем не менее их очень редко называют перелетом. Этот термин употребляется только по отношению к птицам. Он обозначает не столько способ осуществления миграции, который следует называть пролетом, сколько все явление миграции в целом, представляющее собой такую же важную жизненную функцию, как размножение или линька у птиц.

Не так давно термин "перелет птиц" было предложено считать более узким по отношению к общему понятию "миграции птиц" (ван Оордт, 1943). Согласно этому определению, под перелетом понимают те перемещения птиц, которые они дважды ежегодно совершают между областью гнездования (своей родиной) и областью зимовок в зависимости от периодической смены времен года. Такое ограничение понятия, несомненно, имеет много преимуществ и будет способствовать ясности будущих специальных работ. Это следует особенно подчеркнуть, так как широкие рамки данной книги не позволяют строго проводить такие тонкие различия. Однако в наиболее ответственных местах изложения на это будет обращено особое внимание и вместо таких выражений, как "перелет" и "перелетные птицы", будут употреблены термины настоящий перелет" и "собственно перелетные птицы".