Предисловие к русскому изданию

Вопрос о перелетах птиц представляет собой одну из интереснейших общебиологических проблем. Ему посвящена большая литература. Исследования в этой области энергично продолжаются. Нельзя не отметить, в частности, большое развитие, которое они получили в последние два десятилетия в. Советском Союзе, главным образом в результате широкого и планомерного проведения кольцевания птиц. Накопился огромный фактический материал. Естественно, что дальнейшее изучение проблемы требует обобщения этого материала. У нас немало обзорных работ по перелетам птиц: книги академиков Миддендорфа и Мензбира, монография Промптова, популярные книги Житкова и Турова. Имеется по этому вопросу и иностранная литература: книги Диксона, Дункера (переведена на русский язык), Лендоборо-Томсона, Лукануса, Линкольна, Бубье. Однако все эти работы теперь уже не охватывают вопроса с достаточной полнотой. И в этом отношении небольшая книга Штейнбахера, несомненно, вполне своевременна.

Штейнбахер всесторонне разбирает вопрос о перелетах птиц. В первой главе дается определение понятия перелетов и краткий обзор истории вопроса. Вторая глава посвящена современным методам изучения перелетов: полевым исследованиям и наблюдениям, кольцеванию, экспериментальным работам по проблеме ориентации и выяснению причин явления в целом. Третья - центральная - глава содержит описание самого явления перелета птиц. Разбираются вопрос о расположении мест зимовок по отношению к области гнездований, направления и "пути" пролета, особенности поведения пролетных птиц, сезонность (время) пролетов, высота и скорость передвижения пролетных птиц. Особые разделы посвящены вопросу о тех физиологических требованиях, которые "предъявляют" перелеты к организму птиц, вопросу о связи перелетов с погодой, ориентации перелетных птиц, причинам перелетов. В качестве приложения дан подробный разбор перелетов некоторых видов - скворца, сорокопута-жулана, белой трясогузки, серебристой чайки, журавля и чибиса.

Автору удалось в сжатой и популярной форме осветить проблему миграций птиц во всем ее многообразии. А многообразие это очень велико: вопрос следует рассматривать и с экологической, и с биогеографической, и с физиологической, и с эволюционной точек зрения. Для решения его необходимы и полевые зоологические исследования, и эксперименты. Все это с разной степенью полноты затронуто в книге Штейнбахера и притом на современном научном уровне.

Кроме того, достоинство книги состоит в насыщенности ее фактическим материалом. Все положения подтверждаются хорошо подобранными и свежими фактами, относящимися, в основном, к европейским гидам птиц. Книга, таким образом, может быть использована и для самостоятельного ознакомления с предметом, и для преподавания.

Из частных вопросов надо отметить следующее. Автор совершенно правильно вновь подвергает критике еще недавно широко распространенный в литературе взгляд о так называемых "пролетных путях". Он приходит к правильному выводу о наличии у перелетных видов птиц особых, не сводящихся только к зрительным способов ориентации (хотя физиологическая сторона этого процесса остается, что отмечает и Штейнбахер, еще невыясненной). Автор справедливо отвергает одностороннее объяснение явления перелетов причинами гормонального порядка.

Существенный недостаток книги состоит в слабом использовании русской и советской литературы. О Мензбире автор даже не упоминает. Как известно, наше Центральное бюро кольцевания издало несколько выпусков своих работ, широко освещающих результаты мечения птиц в СССР. Они, как и другие исследования советских зоологов по вопросу о перелетах птиц, остались Штейнбахеру, очевидно, неизвестными. В результате некоторые сообщаемые автором сведения устарели или неточны. Слабо освещена теория происхождения перелетов. Штейнбахер, в сущности сводит возникновение перелетов к событиям ледникового времени и их последствиям. А между тем перелеты, вероятно, существовали и в третичном времени; существуют они и в местностях, не подвергавшихся оледенению, в частности в субтропиках и тропиках. В основе происхождения перелетов птиц лежат, очевидно, реакции их организма на значительные сезонные изменения условий существования, и привлекать сюда вопрос о ледниковом периоде, расселении или переселении, прародине - в сущности нет оснований (за исключением отдельных частных случаев).

Книга переведена полностью, без сокращений; опущено лишь предисловие автора. Ввиду запутанности терминологии, в ряде случаев во избежание возможных недоразумений принятый в переводе русский термин сопровождается в скобках немецким термином.

Проф. Г. П. Дементьев.