Мир пернатых

Защитники леса

Р. БЁМЕ, А. КУЗНЕЦОВ

Леса - огромное и бесценное богатство нашей страны. Достаточно сказать, что в народном хозяйстве древесина находит более 15 тысяч различных применений. Лес - это дома и мебель, бумага и шпалы для железнодорожных путей, сырье для химической промышленности. Кроме того, леса предохраняют почву от размыва, сберегают в полях и реках влагу, насыщают воздух кислородом и, наконец, украшают нашу землю. Но лес не мог бы существовать без птиц, которые неустанно расправляются с главными его врагами - вредными насекомыми. Эти враги леса проникают всюду. Они не только портят взрослые деревья, но и стараются уничтожить их потомство, нанося вред семенам. Корни деревьев подвергаются нападению личинок майских жуков, щелкунов и чернотелок, а кора - личинок короедов и лубоедов. Извилистые ходы проделывают в древесине личинки бабочек-древесниц, стеклянниц и жуков-усачей. Зеленые части древесных растений, листья и хвоя «входят в меню» гусениц-листоверток, кольчатого и непарного шелкопрядов, златогузки, соснового шелкопряда, сосновой совки и различных пядениц. Желуди «страдают» от личинок долгоносика, семена хвойных деревьев (ели, сосны, пихты) - от личинок различных бабочек. Вредная деятельность насекомых приостанавливает рост деревьев, ослабляет их, а порой и просто губит.

Лес

И тут на помощь лесу приходят птицы. Чтобы понять, какую неоценимую услугу оказывают лесу его пернатые друзья, надо знать биологию птиц. Птицы едят очень много. Это необходимо для их жизнедеятельности. Понаблюдайте внимательно в течение нескольких минут за поведением синицы, королька или поползня. Эти птицы, как и многие другие мелкие воробьиные, ни минуты не сидят на месте, они все время в движении. Очень много энергии расходуют птицы во время полета. Отсюда большая потребность в пище и интенсивный обмен веществ.

Переваривание пищи у птиц происходит удивительно быстро. Растительный корм, некоторые ягоды, например, проходят у певчих птиц через кишечник за восемь-девять минут.

Для поддержания своих жизненных сил мелкие насекомоядные птицы беспрерывно занимаются поиском пищи. Если птица голодает в течение двух-трех дней, она погибает. Например, масса съеденных трясогузкой за сутки насекомых почти равна ее собственной массе. Если столько корма требуется трясогузке, которая и летает-то мало, а все больше бегает по земле, собирая насекомых и потряхивая хвостиком, то сколько же пищи нужно стрижу или ласточке, все время находящимся в полете?! А если при этом еще надо кормить пять-шесть прожорливых птенцов?!

Вредители лиственных деревьев. Их численность регулируют козодои, иволги, кукушки и другие птицы

Птенец стрижа, которого выкармливали в неволе, съедал за один раз до 400 мух. Другое наблюдение показало, что в течение дня ласточка кормила своих птенцов 526 раз. Интересные данные по питанию кукушки приводит профессор Л. А. Пор-тенко: «В желудке у одной кукушки было найдено 173 гусеницы, у другой - 12 майских жуков, 49 гусениц монашенки и 88 гусениц походного шелкопряда. Молодая кукушка в неволе съедала 18 маленьких ящериц длиной 7-10 см, 39 больших зеленых кузнечиков, три куколки бабочки «мертвая голова», 43 капустных червя, пять личинок майского хруща, четыре - крестовика, 50 мучных червей и еще порядочное количество муравьиных куколок. По другим наблюдениям, птенец кукушки в течение дня съел 38 кузнечиков, 22 сверчка, 55 мучных червей, девять пауков-крестовиков, 13 муравьиных куколок и 13 ящериц, а на следующий день - 41 кузнечика, 50 мучных червей, восемь гусениц, 24 куколки и 23 ящерицы».

Особенно прожорливы птенцы, так как они растут чрезвычайно быстро. У певчих птиц с момента вылупливания птенца из яйца до вылета из гнезда проходит всего 13-14 суток. За это время птенцы ежедневно съедают больше, чем весят сами, и хорошо прибавляют в весе. А ведь у многих птиц бывает за лето не один выводок, а два или даже три! Вот и представьте теперь, сколько же насекомых - вредителей леса - истребит за день одна птица, чтобы выжить самой да еще выкормить своих птенцов. А за лето? А за год?!

Вредные виды бабочек, которых поедают мухоловки, иволги, сорокопуты и некоторые другие птицы

Удивительная прожорливость птиц влияет на другое, не менее поразительное явление природы - темпы размножения насекомых. По числу видов и особей насекомые занимают на Земле первое место среди живых существ. Известно около трех тысяч видов млекопитающих, около 8,5 тысячи видов птиц и... более двух миллионов видов насекомых. Причем если почти все звери и птицы давно уже известны, описаны и систематизированы, то с насекомыми дело обстоит совершенно иначе. Ученые предполагают, что на Земле существует еще почти столько же неизвестных науке насекомых, сколько их уже изучено. Размножаются насекомые очень быстро, например пара маленьких цикадок в течение одного года дает потомство в 500 млн особей, а потомство всего лишь одной тли исчисляется двузначной цифрой с 30 нулями. Если птицы хотя бы в течение только одного года не регулировали численности насекомых и те могли свободно размножаться, это привело бы не только к гибели леса - вся Земля покрылась бы слоем насекомых в несколько сантиметров.

Жуки, которыми питаются зяблики, синицы, дятлы

Самый маленький представитель нашей птичьей фауны - королек, весящий всего около пяти граммов, - один из наиболее прилежных истребителей вредных насекомых хвойного леса. Он не улетает на зиму и трудится в лесу круглый год. Птенцов эта крошечная птичка выводит дважды за лето, и не двух-трех, а восемь-десять в каждом выводке. Птенцы королька чрезвычайно прожорливы. Чтобы накормить их, корольки приносят к гнезду корм примерно 400 раз в день. Птицы собирают мелких насекомых на ветвях, стволах и шишках хвойных деревьев, не забывая заглянуть в каждую трещинку.

Не менее прилежно трудятся' и пеночки. Эти певчие птички несколько крупнее королька. У нас водятся пеночки нескольких видов, но все они так похожи друг на друга, что различить их в природе трудно даже специалисту-орнитологу. Только голоса у них совсем разные. Пеночка-вес-ничка поет так: «Свит-свит-свит, виу-ви-виви, ли-фью, фью, фью-ть!» Начинает она громко и постепенно затихает. Пеночку-трещотку легко отличить по своеобразной трели, которую можно передать приблизительно так: «Сип-сип-сип-сип-сипррр!» Трель эта ускоряется и затихает. Песня же пеночки-теньковки звучит серебряными «тень-тинь-тинь-тень-тинь-тень-тень-тень-тень!». Ни секунды не оставаясь на месте, пеночки снуют среди ветвей, выискивают яйца насекомых и их личинки, собирают с листьев тлей и заодно ловят мух, слепней и других летающих насекомых.

Зеленый кузнечик служит пищей для многих птиц - скворцов, дроздов и др

В густых кустарниках, на кучах бурелома и хвороста копошатся, то и дело приседая и поднимая вертикально коротенький хвостик, маленькие бурые птички. Это крапивники, проворно собирающие слизняков, паучков и разных мелких насекомых.

В нижнем ярусе леса, на земле и на кустарниках ловит клопа-черепашку, долгоносиков, щелкунов и гусениц бабочек лесной конек. Это очень полезная для лесных насаждений птица. Звонкую песню конька - «циит-циит-циит, сиа-сиа-сиа» - можно услышать на любой лесной опушке.

В наших лесах водится несколько видов синиц. Но, пожалуй, больше всего известна синица большая, которая гнездится не только в лесах, но и в городе - в парках и садах, на бульварах. Она остается на зиму, и в холодные зимние дни ее можно видеть на подоконниках. Эта синица выводит в два приема до двенадцати птенцов в год и, как и все синицы (черная синица или московка, лазоревка, хохлатая, гаичка, длиннохвостая), чрезвычайно полезна для леса. Синицы истребляют насекомых круглый год. Кроме того, они способны добывать их из мест, недоступных для других птиц, - из плотных коконов, из зимовочных гнезд. Синиц привлекает и крупная добыча - бабочки, жуки, слепни, и мелкая - яйца насекомых, гусеницы, куколки. Осенью, во время кочевок, синицы разных видов объединяются в большие стаи, в которых встречаются и другие птицы (пеночки, славки, поползни, пищухи). Такие стаи, останавливаясь в местах массового размножения вредных насекомых, полностью очищают от них леса. Одно из главных преимуществ этих стай состоит в том, что различные виды птиц по-разному добывают (пищу и помогают друг другу в разыскивании корма. Одни собирают насекомых на ветвях, другие на стволах деревьев, третьи ловят насекомых в воздухе, четвертые истребляют их на земле. Поползни, например, своим крепким клювом отдирают кору на зараженных деревьях, на их резкий крик подлетают синицы. Каждому «участнику» достается свое: поползню - крупные насекомые, синицам - мелкие. После такой «обработки» леса насекомых почти не остается.

Синяя мухоловка Фото Э. Назарова

Поползень, вероятно, хорошо знаком читателю. Это единственная наша птица, которая способна передвигаться по стволу дерева вниз головой. Круглый год истребляет поползень вредных для леса насекомых, в первую очередь долгоносиков. Своим крепким клювом он без труда разрушает яйцекладки непарного шелкопряда, поедая яйца.

Рядом с поползнем обычно держится пищуха - небольшая птичка рыжевато-бурого цвета с длинным, загнутым, как хирургическая игла, клювом и жесткими перьями хвоста, на которые она опирается при лазании по стволам деревьев. Пищуха такой же прекрасный древолаз, как и поползень, и тоже круглый год охраняет лес.

Серая мухоловка

Мухоловки, хотя и улетают на зиму, успевают за лето уничтожить огромное количество насекомых. Во время выкармливания птенцов пара мухоловок полностью очищает от насекомых четверть гектара леса.

Трясогузка собирает с земли гусениц, долгоносиков, вылавливает из луж личинок комаров, самих же комаров хватает на лету вместе с мухами и слепнями. Горихвостка питается мелкими жуками - долгоносиками, пилильщиками и их личинками, тлей.

Врздных насекомых истребляют завирушки, славки, иволги, жуланы, козодои, то есть все насекомоядные лесные птицы. Кроме того, надо иметь в виду, что даже птицы, питающиеся растительной пищей, например щеглы, чижи, коноплянки, овсянки и др., всегда выкармливают своих птенцов насекомыми.

Сибирская горихвостка Фото Э. Назарова

Несколько подробнее расскажем о дятлах, этих главных врачевателях леса. В наших краях обитают дятлы нескольких видов. Самый большой из них - черный дятел, или желна. Размером он с голубя, а его черный наряд украшен ярко-красной шапочкой. Пестрые дятлы (у нас их три вида - большой, средний и малый) окрашены в черный, белый и красный цвета. Большой пестрый дятел размером с дрозда, малый - с воробья. На юге европейской части России в светлых лиственных лесах обитает похожий на большого пестрого дятла белоспинный дятел. Только на спине и на крыльях у него больше белого. В хвойных лесах северной части средней полосы встречается трехпалый дятел. Его тоже легко узнать по шапочке, которую носит только самец. Но шапочка у него не красная, а желтая. Трехпалым он называется потому, что в отличие от других дятлов у него всего три пальца. В южных широколиственных лесах можно встретить дятлов еще двух видов - седого и зеленого. Все дятлы - оседлые птицы; только зимой, когда не хватает пищи, некоторые из них кочуют по лесам, питаясь семенами сосны, ели и других деревьев.

Королек желтоголовый

Благодаря особенностям устройства клюва и языка дятлы могут уничтожать таких насекомых, которые недоступны для других птиц. Клюв у дятла крепкий и острый. Кончик его постоянно стирается от работы и вновь отрастает. Длинный, с щетинками на кончике язык покрыт липкой слизью. Дятел может высовывать его на 10-12 см. Продолбив отверстие в коре или древесине, дятел вставляет в него клюв и по червоточине достает языком личинки усача, златки, короеда или лубоеда. Личинки накалываются на язык или прилипают к нему, и тогда дятел втягивает их в рот.

Певчий дрозд

Дятлы постоянно осматривают лес и не пропустят заболевшее, пораженное усачами или короедами дерево. Перелетая с одного дерева на другое, эти заботливые птицы выстукивают стволы. Если дерево звучит звонко, оно здорово, а если глухо - требуется помощь, надо удалить причину заболевания, ликвидировать вредителей, проникших в глубь ствола.

Дятлы приносят пользу также и тем, что выдалбливают в деревьях дупла, как бы помогая этим разрешить «квартирный вопрос» пернатого населения. В построенных дятлами «квартирах» поселяются не только поползли, синицы, мухоловки и другие полезные птицы, но и некоторые зверьки, например белки. А старые дупла, у которых вход прогнил и расширился, часто занимают совы и голуби-клинтухи.

Зяблик

Полезная роль птиц в жизни леса не ограничивается одним истреблением вредных насекомых. Птицы не только охраняют леса, но и создают их. Довольно многие растения приспособлены для высева их птицами. Плоды таких растений обычно ярко окрашены, имеют сладкую мякоть и являются излюбленным птичьим кормом. Семена этих растений, проходя через кишечник птиц, сохраняют способность к дальнейшему развитию, а в отдельных случаях приобретают даже повышенную всхожесть, так как высеваются с готовым удобрением. Птицы расселяют таким образом рябину, черемуху, боярышник, бересклет, можжевельник, калину, жимолость, крушину, шиповник, малину, смородину, чернику, бруснику, голубику и даже плодовые деревья - дикую яблоню, грушу, вишню и черешню. Плоды и семена этих и многих других растений благодаря способу распространения получили название орнитохорных. Дрозды (а их в нашей стране около 20 видов) большую часть времени проводят в нижнем ярусе леса, в кустарниках.

В средней полосе наиболее распространены дрозды: деряба, белобровик, рябинник, певчий и черный. Своих птенцов дрозды выкармливают насекомыми, а сами питаются и лесными ягодами. Ученые установили, что дрозды разносят семена более тридцати ягодных растений.

Свиристели - наши осенне-зимние гости. Эти красивые птицы с хохолком на голове, алыми капельками на крыльях и ярко-желтой оторочкой хвоста успешно расселяют рябину, шиповник, можжевельник, дикую яблоню, калину. Плоды этих растений - их любимая пища.

Красавец снегирь в отличие от свиристеля выбрасывает мякоть ягод и поедает их семена. При этом семена многих деревьев, в том числе ясеня или клена, разлетаются далеко вокруг. Главные «сеятели» березы и ольхи - чечетки.

В распространении хвойных пород деревьев помогают клесты. Эти птицы сбрасывают шишки ели и сосны в снег, где они хорошо сохраняются до тех пор, пока не придет время прорасти их семенам.

Кедровка Фото Ю. Шибнева

Заботятся о распространении своего кормильца - леса не только зерноядные, но и многие насекомоядные птицы. Ведь осенью большая часть из них переходит на питание ягодами. Какая-нибудь крошка зарянка тоже вносит свой вклад в это благородное дело, распространяя семена ягодников и кустарников. А славки помогают в расселении не только ягодников, кустарников и полукустарников, но и деревьев.

Задумывались ли вы когда-нибудь над тем, как может распространяться такое дерево, как дуб? Ведь его семена - тяжедые желуди - не разносятся ветром, они падают прямо под деревом. Кажется, новые дубы могут вырасти из них только рядом со старым дубом. Однако молодые поросли дубков часто встречаются вдали от старых деревьев, а то и просто где-нибудь среди сосен. Как такое может случиться? Оказывается, это работа сойки. Сойка никогда не расклевывает желуди прямо на дубе, а уносит их по нескольку штук в клюве куда-нибудь в сторонку, в укромное местечко, и там поедает. Часто случается, что желудь выскальзывает из клюва или лапки птицы и падает на землю. Сойка его не подбирает, летит за другим. Мало того, она делает запасы желудей, пряча по нескольку штук на земле, в опавших листьях и хвое. Конечно, птица забывает о них, а весной появляются новые дубки. Кроме желудей эта птица таким же образом рассеивает семена бука, ореха, вишни.

Малые пестрые дятлы: отец и дочь Фото М. Штейнбаха

На севере европейской части и в Сибири можно встретить ближайшую родственницу сойки - коричневую с белыми крапинами и прямым коническим клювом кедровку, или, как ее еще называют, ореховку. Эта птица замечательна тем, что расселяет кедр - ценнейшее и полезнейшее для человека дерево. Ведь кедр используется целиком, ничего не пропадает для нас в этом дереве: ценная древесина идет на различные поделки, орехи кедра дают масло, из хвои приготовляют разнообразные химикаты и медикаменты. Пока орехи кедра не созрели, птицы питаются насекомыми, семенами ели, ягодами, а затем основной их пищей становятся кедровые орешки. Ими же кедровки выкармливают и своих птенцов. Кормится кедровка так: набрав орешки в зоб, она отлетает довольно далеко в сторону и только затем расклевывает их. Как и сойка, кедровка делает запасы орехов, пряча их под мох и в гниющие стволы. Запасы эти частично поедаются другими кедровками и различными обитателями леса - мышами, бурундуками, медведями, а частично сохраняются до весны и дают всходы. Эти новые кедрачи появляются на вырубках и гарях на довольно большом расстоянии (до 10 км) от кедровых насаждений.

Как видим, польза от птиц огромна. А ошибочное, невежественное представление о роли пернатых может нанести ощутимый урон природе. Об этом мы всегда должны помнить.