4. ПОДОТРЯД: Стрижевые (Cypseli)

Подотряд стрижевых (Cypseli) делится на два семейства: стрижей (Cypselidae) и колибри (Trochilidae).

К семейству стрижей (Cypselidae) принадлежат небольшие, но крепко сложенные птицы с продолговатым туловищем, короткой шеей и широкой плоской головой. Клюв у стрижей маленький, очень короткий и слабый; он так расширен сзади, что имеет форму треугольника; расщеп рта так велик, что рот может разеваться очень широко. Крылья узкие и, благодаря изогнутым маховым перьям, искривлены в виде сабель. Хвосты у стрижей бывают короткие и длинные, с глубоким и более мелким вырезом. Ноги короткие и сильные, особенно крепка плюсна; короткие пальцы имеют острые и сильно загнутые когти. Оперение мелкое и грубое, в редких случаях с металлическим блеском, как у колибри; обыкновенно же- одноцветное и темное. Уменьем летать стрижи не уступают ласточкам, но на земле они совершенно беспомощны - не могут ходить и еле-еле ползают. Они прекрасные лазуны и хорошо держатся на отвесных скалах и каменных стенах.

Питаются эти птицы мелкими насекомыми, которых ловят на лету. Из органов чувств у них лучше всего развито зрение. Стрижи, живущие в умеренных странах, перелетные, а живущие в тропических странах -кочевые птицы. Гнезда они вьют при помощи своей быстро твердеющей слюны - иногда из нее одной, но по большей части с различными примесями. Неволи стрижи, как и колибри, не переносят.

Белобрюхий или горный стриж (Micropus melba или Cypselus melba) достигает 22 сантиметров в длину. Верхние части тела, бока головы и нижние кроющие перья хвоста окрашены в темный дымчато-бурый цвет. Большое пятно , занимающее подбородок и горло, белое; грудь, брюшко и зад тоже белые, за исключением бурой полосы через грудь; маховые перья черновато-бурые с зеленым металлическим отблеском. Глаза темно-карие, клюв и ноги черные.

1. Стриж горный (Cypselus melba). 2. Стриж обыкновенный (Cypselus apus); 1/2 наст. величины

Белобрюхие стрижи в пределах СССР водятся на крутых скалах южного берега Крыма, на южном Урале и в горах Туркестана; иногда появляются на Кавказских горах. В других странах стрижи эти живут повсюду в горах Испании, особенно на берегах Средиземного моря, в горах Балканского полуострова, в Трансильванских Альпах, на Гималаях, в гористых местах Персии, Малой Азии, Сирии и Палестины, а также в Атласских горах. Эти стрижи ведут бродячий образ жизни, не являясь оседлыми птицами даже в теплых горных областях. Зимуют они в горных местностях Африки.

Башенный или обыкновенный стриж (Micropus apus или Cypsehfs apus) достигает в длину 18 сантиметров. Оперение его одноцветное, дымчато-буровато-черное с черновато-зеленым металлическим блеском, который всего явственнее заметен на спине и на плечах; на горле и на подбородке кругловатое белое пятно. Глаза темно-карие, клюв черный, ноги светло-буроватого цвета.

Башенный стриж встречается во всей Европе, в северной и средней Азии; к нам в СССР прилетает в начале мая и живет до августа. Эти стрижи прилетают и улетают стаями, живут в городах, гнездясь на башнях, на колокольнях церквей, около которых они целый день кружатся стаями и время от времени проносятся вдоль улиц; они очень крикливы и постоянно испускают резкие крики или щебечут. Это в полном смысле воздушные птицы: они не летают только тогда, когда спят или высиживают птенцов. Там, где устраиваются эти стрижи, они выгоняют с гнезд воробьев и скворцов. У самих же стрижей почти нет врагов, ибо только один чеглок гоняется за этими птицами; более опасным для башенных стрижей является человек: на юге Европы едят молодых стрижей, вынимая их из гнезда перед их вылетом.

Из других видов стрижей заслуживают внимания саланганы (Соllocalia), а из представителей этого рода наибольшей известностью пользуется съедобная салангана (Collocalia nidifica), вьющая свои знаменитые съедобные гнезда. Эта салангана достигает в длину 13 сантиметров. Оперение верхней части тела у нее темного черно-бурого дымчатого цвета с металлическим блеском; оперение нижней части тела серовато-бурого дымчатого цвета. Хвостовые перья черные, хвост имеет небольшой вырез. Глаза темно-карие, клюв и ноги черные.

Саланга (Collocalia nidifica)

Саланганы обитают на Зондских островах, в горах Ассама, вдоль восточного берега Бенгальского залива, в Сиаме, в Кохинхине, на Цейлоне, на Никобарских и Андоманских островах. Гнезда съедобных саланган похожи на часть скорлупки, сделанной из полупрозрачной белой или буроватой массы с поперечными полосками; вещество, которое является стенками гнезда, напоминает по виду отчасти вязигу. Этот своеобразный материал саланганы добывают из своего организма, - он выделяется в виде густой клейкой слюны, быстро твердеющей. Птица прилепляет эту слюну к плоскому камню скалы, пока не получится подковообразная основа гнезда. Потом салангана прицепляется к своей постройке и, двигая головой вправо и влево, наращивает стенки гнезда из застывающей слюны, пока оно не получит вид открытой белой или буроватой скорлупки, где может поместиться только 3 белых яичка. Вот эти-то гнезда туземцы срывают со скал и в огромных количествах продают в Индию и Китай, где за них дорого платят и едят, сварив в курином или бараньем бульоне.

Гнезда саланган собирают три или четыре раза в год. Собирая гнезда, птенцов употребляют в пищу, а яйца выбрасывают. Насколько этот промысел велик, можно судить по следующим цифрам: по подсчетам различных путешественников, ежегодно вывозят в Китай миллионы штук этих гнезд, общая стоимость которых определяется приблизительно на наши деньги в 3 миллиона рублей.

Второе семейство составляют колибри (Trochilidae), которые стоят на более высокой ступени развития, чем стрижи. Из всех птиц колибри выделяются своими малыми размерами и поразительной красотой оперения. Этими маленькими птичками восхищаются все наблюдатели, давая следующие отзывы.

«Смарагд, рубин, топаз блестят на одежде колибри, которую пыль земли никогда не загрязняет, - восхищается един ученый, - ибо в течение своей жизни колибри почти ни на мгновение не касаются земной поверхности. Они всегда держатся в воздухе, перелетая с цветка на цветок, которому не уступают свежестью и красотой и нектар которого пьют».

«Кто не остановится в изумлении, увидев одно из этих прелестных маленьких созданий, - говорит другой наблюдатель, - когда оно, порхая, проносится по воздуху, удерживаясь на лету, словно колдовством, или скользит с цветка на цветок, сияя, словно кусочек рад)гги, и так же привлекательное для глаз, как самый свет?»

«Колибри, - рассказывает третий, - это настоящая райская птица. Поглядите только, как эта птичка несется по воздуху с быстротою мысли. Вот она на расстоянии какого-либо аршина от вашего лица, мгновенье - и она исчезла, а спустя мгновенье она уже носится вокруг цветов. Теперь она похожа на рубин, теперь на топаз, затем на изумруд, а затем на блестящее золото». «Нет более красиво окрашенного, более изящно сложенного и более многочисленного семейства птиц на земле, чем эти во всех отношениях самые замечательные и оригиналь-ные из американских птиц. Чтобы вполне оценить прелесть этих чудесных существ, надо видеть их живыми на их родине».

Величина колибри колеблется в довольно больших границах, так как некоторые из них ростом с маленькую мухоловку, а другие чуть-чуть побольше шмеля. У них плотное, крепкое тело. Хвост бывает очень длинный и очень короткий. Клюв шилообраз-ный различной длины, прямой или изогнутый. Ноги у них очень маленькие и очень изящные, с плюсной, покрытой перьями. Пальцы то совсем отделены друг от друга, то немного сращены при основании. Крылья длинные, узкие и большею частью загнутые серпом. Очень оригинально у них устроен язык. Он состоит из двух сросшихся при основании нитей, полых внутри, причем в этих каналах, кроме воздуха, ничего не обнаружено; эти нити на конце не расходятся, а образуют кожистую пластинку с зубчиками по краям. Язык этот очень гибок и может вытягиваться, делаясь тогда в четыре или даже в шесть раз длиннее, чем в состоянии покоя.

Образ жизни этих птичек, несмотря на многие исследования, пока еще недостаточно изучен. В этом обширном семействе насчитывается до 70 родов и около 400 видов. Опишем некоторые из них - наиболее оригинальные и красивые.

Орлиный клюв (Eutoxeres aquila) и принадлежит к подсемейству гномов (Polytminae) и отличается, главным образом, серпообразным, довольно толстым клювом и клинообразным хвостом. Окрашен сверху в зеленый цвет, а снизу в буровато-черный. На горле замечаются темные серовато-желтые продольные пятнышки, а на груди беловатые; верхняя часть головы и маленький хохолок буровато-черного цвета, а перья задней части головы и надхвостья имеют коричневую каемку; маховые перья пурпурно-бурого цвета; рулевые перья блестящего темно-зеленого цвета с белыми концами; маховые перья пурпурово-бурого цвета. Живут эти оригинальные и красивые птички в Боготе.

Орлиный клюв (Eutoxeres aquila); 4/5 наст. величины

Наиболее красивой окраской отличается топазовый колибри (Topazapella). У него темя и полоска вокруг горла бархатисто-черные; окраска туловища медно-красная, переходящая в гранатово-красный цвет с золотистым блеском; горло золотистое, кажущееся при одном освещении смарагдово-зеленым, а при другом освещении топазово-желтым; кроющие перья хвоста зеленые; маховые перья красновато-бурые; внутренние маховые перья ржавого цвета, средние перья зеленые, следующие за ними каштаново-бурые и наружные красновато-бурые. Длина этой птички - вследствие очень длинных хвостовых перьев - бывает более 20 сантиметров.

Топазовый колибри (Topaza pella); 3/4 наст. величины

Топазовый колибри водится, невидимому, в одной только Гвиане. Он живет по берегам рек, поросших густым лесом. Родственный вид этого колибри живет на верховьях реки Амазонки.

Не менее ярко окрашен эльф украшенный (Lophornis ornatus). На туловище оперение у него бронзово-зеленое; перья, удлиненные на темени в виде хохолка, буровато-красные; узкая полоска, пересекающая поперек нижнюю часть, белого цвета; передняя часть головы около клюва зеленая с сильным металлическим блеском. Шейные перья, торчащие и удлиняющиеся кверху (к глазам), светлого красно-бурого цвета с блестящими зелеными кончиками. Маховые перья темного пурпурово-коричневого цвета, а рулевые-темного красно-бурого, клюв мясного красного цвета с бурым кончиком. У самки все краски бледнее; хохолок, ошейник (перья, торчащие на шее) и блестящее пятно вокруг клюва совсем отсутствуют. Живут эти колибри в Венецуэле, Гвиане и Бразилии.

Эльф украшенный (Lophornis ornatus); наст. величина

Венецуэльский знаменщик (Steganurus underwood!) отличается двумя сильно удлиненными гладкими хвостовыми перьями,на самых кончиках которых имеют ся широкие опахала. Верхняя сторона его оперения, брюшко, бока и нижние кроющие перья хвоста зеленого металлического цвета; горло и верхняя часть груди темного смарагдово-зо-лотисто - зеленого цвета; маховые перья пурпурово - бурые; рулевые перья бурые; опахала на крайних перьях (знамена) черные с зеленоватым блеском. Длина птицы - 15 сантиметров, из которых 9 сантиметров приходится на хвост. Живет она в Колумбии № Венецуэле.

Венецуэльский знаменщик (Steganurus underwood!); 2/3 наст. велич

Мечеклюв (Docimastes ensifer) отличается от всех колибри очень длинным клювом, - длина его клюва равняется длине почти всего его туловища. Клюв у него слегка загнут кверху и слегка утолщается у самого кончика. Оперение сверху зеленого металлического цвета; голова медного цвета; нижняя часть оперения, область горла и середина груди, бронзово-зеленого цвета; бока блестящие, светло-зеленого цвета. Около глаз (сзади) находится по белому пятнышку. Маховые перья пурпурово-бурые; рулевые перья темно-бурые с металлическим блеском.

Мечеклюв (Docimastes ensifer); 3/4 наст. величины

Длина птицы достигает 22 сантиметра, из которых 10 сантиметров приходится на клюв.

Колибри водятся только в Америке, где встречаются всюду, начиная с Ситки и до мыса Горна. Они живут не только в жарких и теплых странах, но встречаются в таких местах, как Лабрадор на севере и Огненная Земля накрайнем юге Америки. Кроме того, одни их виды живут исключительно в долинах, другие исключительно в горах на высоте 4 и 5 километров, то-есть на такой высоте, где уже не встречается ни одно позвоночное животное, за исключением кондора.

Эти птички так быстро летают, что глаз никогда не может уследить за ними; они могут висеть неподвижно в воздухе, как это делают некоторые мухи и ночные бабочки, причем они так часто трепещут крылышками, что их не видно, а вместо них по бокам птицы видны только туманные полукруги; такое быстрое трепетание крыльев в воздухе неподвижно висящей птички при малейшем движении, особенно при мгновенном отлете в сторону, превращается в жужжание. Когда же колибри порхает с цветка на цветок, то кругом раздается резкое своеобразное жужжание, будто летает рой особенных и притом крупных пчел.

Колибри издают громкие призывные крики, а время от времени, когда садятся отдыхать на ветки, они отрывисто и слабо щебечут. Внешние чувства у колибри развиты равномерно, но зрение развито наиболее остро. Это видно из движений колибри во время их молниеносного полета и из того, что они схватывают на лету крошечных, совершенно невидимых для нашего глаза насекомых. Кроме таких очень мелких насекомых, колибри едят также жучков, которые питаются сладким соком цветов, и пауков, что установлено вскрытием желудков у застреленных птиц. Колибри очень смелы и очень любопытны, так что их можно ловить сачками, как бабочек, когда они кружатся около человека или даже около сачка, которым ловят эту чрезмерно любопытную птичку.

Свои маленькие гнездышки колибри вьют почти все одинаково. Откладывают по два продолговатых яичка беловатого цвета, довольно крупных сравнительно с размерами птиц.

Материалом для гнезд служит растительный пух вроде хлопка, нежные древесные лишаи и бурые чешуйки папоротников.

Колибри очень интересны в неволе, но, к сожалению, они ее не переносят, так как в своем помещении не могут ловить на лету мелких насекомых. Правда, они охотно пьют сахарный сироп, но этого мало для поддержания их существования. Умершие колибри всегда худы и истощены, а желудки их совершенно съеживаются. Клетки для них совсем непригодны, комната - и та дает им недостаточно пищи, хотя они жадно охотятся за мелкой молью и всякой мелкотой, которая попадает в комнату. К человеку они легко привыкают и, порхая по комнате, садятся на плечи, пьют сироп изо рта и т. д.

У колибри почти нет врагов. Американцы их очень любят и не трогают. Преследованию эти «крылатые алмазы» подвергаются только со стороны европейцев, составляющих коллекции. От прочих врагов их спасает огромная скорость их полета, а также самообладание и ловкость, с какими эти птички избегают грозящую им опасность. Установлено, например, что даже очень быстрая и проворная древесная змея, которая нередко охотится, главным образом, за птенцами колибри, нападая на гнезда, им не опасна. Колибри поражает врага клювом в глаз прежде, чем ядовитые зубы змеи успеют вонзиться в птичку. Удар бывает так ловок и силен, что змея, извиваясь от боли, бессильно падает на землю.