2. ПОДОТРЯД: Чайки (Lari)

К подотряду чаек (Lari) относятся птицы, питающиеся преимущественно рыбой; крылья у них острые; ноздри щелевидные, сквозные; передние пальцы снабжены плавательными перепонками. Подотряд чаек состоит из двух семейств: чаек и чистиков.

Семейство чаек или чаичьих (Laridae) охватывает группу птиц хорошо сложенных и сильных, очень разнообразных по размерах. Наиболее мелкие виды чаек чуть больше галки, но самые крупные равны по величине орлу. Туловище чаек сильное; шея короткая; голова довольно большая. Клюв средней длины, сильно сжат с боков, до середины идет прямо, а затем начинает загибаться вниз в виде умеренно развитого крючка; края верхней и нижней челюсти острые, режущие; вершина нижней половинки клюва образует с обеих сторон выступы, выдающиеся углом; расщеп рта доходит до глаз. Ноги средней длины с тонкими плюснами; пальцев почти всегда четыре; передние пальцы соединены плавательными перепонками. Крылья большие, длинные и широкие, но сильно заостренные; хвост, состоящий из 12 рулевых перьев, средней длины, широкий, прямой, иногда с небольшой вырезкой. Мелкое оперение очень густое, на нижней стороне тела похоже на мех. Окраска, хотя однообразна, но красива; впрочем она изменяется по возрасту и по временам года.

Чаек можно считать береговыми птицами, несмотря на то, что они иногда очень далеко улетают в открытое море. Всего насчитывается 110 видов чаек, населяющих все моря во всех частях света. В период размножения все виды чаек ведут себя одинаково, собираясь обществами, и гнездятся на так называемых «базарах» или «птичьих горах». На крайнем севере чаек едят местные жители, и чаичьи яйца, например в Норвегии, являются значительным рыночным товаром наравне с куриными; перья чаек идут на приготовление перин.

Семейство чаек распадается на три подсемейства: настоящих чаек, морских ласточек или крачек и ножеклювов.

В подсемействе настоящих чаек (Larinae) первое место занимает группа поморников, имеющих сильное тело и маленькую голову; их короткий, толстый и сильный клюв сжат с боков и по коньку круто изогнут в сравнительно сильный крючок; у основания клюв покрыт восковицей. Ноги у поморников средней длины, пальцы соединены полными плавательными перепонками и вооружены сильно изогнутыми и острыми когтями. Большие, длинные крылья узки и остры; хвост, состоящий из 12 рулевых перьев, средней длины.

Все поморники, как и другие чайки, страшно прожорливые птицы. Хотя любимую их пищу составляет рыба, они, томимые голодом, едят положительно все. Они пожирают падаль, подобно грифам, охотятся за живой добычей, подобно хищным птицам, и стаями подбирают пищу на взморье, подобно голубям и курам. Ходят они хорошо, плавают отлично. На лету медленно взмахивают крыльями, делают быстрые, стремительные повороты или «трясутся», трепеща крыльями и оставаясь на одном месте.

Поморник большой (Megalestris catarrhactes) - самый замечательный вид подсемейства, почти одной величины с вороном. Достигает в длину 57 сантиметров при размахе крыльев в 1 метр 6 сантиметров. На серовато-буром сверху и более светлом снизу оперении как у старых, так и у молодых птиц выступают рыжеватые и бледно-серые продольные полосы. Глаза ржаво-бурые; клюв у основания свинцово-серый, на вершине черный; ноги черновато-серые.

Большой поморник (Megalestris catarrhactes); 1/5 наст. величины

Родиной большого поморника считается пояс, лежащий между 60 и 70 градусами северной широты, где они остаются и на зимнее время; лишь меньшая часть их перекочевывает зимой к английским, французским, голландским и немецким берегам. В пределах СССР этот поморник встречается лишь как редкая залетная птица.

Поморник средний (Stercorarius pomatorhinus) имеет следующую окраску. Верхняя сторона и бока головы, нижние шейные перья, крылья и хвост черно-бурого цвета; подбородок, горло, вся нижняя сторона, а также бока шеи белые с глинисто-желтым оттенком; в области зоба буроватая поперечная полоса, образующая ошейник; такие же полосы на боках тела. Глаза бурые; клюв у основания голубовато-серый, на конце черноватый; ноги черные. Длина птицы - 55 сантиметров при размахе крыльев в 1 метр 35 сантиметров. У молодых птиц светлые бока шеи в темных продольных полосах; верхние части оперения в поперечных полосах.

Будучи гнездящейся птицей тундры всех трех частей света северного полушария, средний поморник посещает время от времени все моря земного шара. В пределах СССР средний поморник гнездится на Мурмане,в Канин-ской тундре, на Вайгаче и Новой Земле, на Ялмале, Таймыре и в северовосточной Сибири.

Как большой, так и средний поморники добывают себе пищу, главным образом, хищнически, пользуясь трудом других. Если поблизости нет другой охотящейся птицы, поморник начинает сам добывать пищу; он бросается с налета за рыбой, бегает взад и вперед по берегу моря и подбирает животных, выброшенных приливом, или отыскивает на суше червей и насекомых; но стоит только поморнику завидеть какую-нибудь другую плотоядную морскую птицу, он спешит к ней, берет ее под свое наблюдение и, дождавшись, когда та что-нибудь поймает, нападает на нее с большой дерзостью и ловкостью; он производит атаку за атакой, пока преследуемая птица не бросит своей добычи; при нападениях он действует не только клювом, но и когтями. На птичьих базарах поморники беспощадно разоряют гнезда других птиц, таская яйца и птенцов.

Кладка поморников состоит из двух яиц оливково-зеленого цвета с бурыми пятнами; яйца откладываются в небольшое круглое углубление в траве или во мху; углубление это поморник провертывает своим телом вертясь на одном месте в густой траве или во мху. Птенцов и гнездо поморники энергично защищают, нападая даже на человека. Выкармливают птенцов сначала из зоба моллюсками, червями, яйцами птиц и тому подобной пищей; потом кормят кусочками мяса растерзанных рыб, мясом чужих птенцов и молодых пеструшек. К половине сентября молодые птицы заканчивают свое развитие и вместе со старыми улетают в открытое море.

Поморник короткохвостый (Stercorarius crepidatus), называемый также исправником, доводчиком, солдатом, разбойником и фомкой, отличается от среднего поморника меньшей величиной и очень длинными средними рулевыми перьями, выдающимися из хвоста на 15 сантиметров; эти перья суживаются к концам наподобие копья. Окраска оперения короткохвостого поморника то однообразная черно-бурая, то сходная с окраской длиннохвостого поморника. Длина птицы, считая длинные рулевые перья, - 55 сантиметров, размах крыльев-от 90 до 95 сантиметров.

Распространение короткохвостого поморника особенно обширно. У нас в СССР этот поморник гнездится на Кольском полуострове, в устьях Северной Двины, на Канинском полуострове, в Печорской тундре, на Новой Земле, на побережьи Финского залива, а также встречается в Оренбургском крае и в Крыму; в Сибири же водится по всему побережью. Из других стран эти поморники населяют Исландию, Фарерские острова и Шпицберген, а также северные побережья Северной Америки.

Зимой короткохвостые поморники залетают до мыса Доброй Надежды (Африка), Бомбея (Азия), Новой Зеландии (Полинезия) и Рио-де-Жанейро (Южная Америка).

Поморник длиннохвостый (Stercorarius parasiticus) значительно меньше и тоньше большого поморника, с которым имеет сходство. Местные прозвища у него те же, что и у короткохвостого. Окраска этого поморника, за исключением белого или желтовато-белого пятна на лбу и такого же цвета горла, вся дымчато-бурая; бывает и такая окраска: верхняя сторона тела дымчато-бурая; горло желтоватого цвета; нижняя сторона тела серовато-белая, а зоб серый; при этом ни возраст, ни пол не вызывает изменений в этой окраске. Средние перья хвоста так же заострены, как у коротко-хвостого поморника, и выдаются на 10 сантиметров. Глаза бурые: клюв черный; восковица темного свинцово-серого цвета; ноги синевато-черные. Длина птицы вместе с длинными средними перьями хвоста - 60 сантиметров, размах крыльев - 1 метр и 1 метр 10 сантиметров. Водится этот поморник на севере земного шара, начиная от Шпицбергена и Гренландии и доходя до средней Норвегии. В пределах СССР гнездится на Мурманском и Терском берегу Кольского полуострова, в устье Северной Двины и на Канинском полуострове; многочисленен в нижнепечорской тундре и на Новой Земле; в Сибири этот поморник встречается в большом количестве на Таймыре и Ново-Сибирских островах.

По своим нравам и образу жизни эти поморники схожи с описанными выше; они отличаются такой же дерзостью, прожорливостью и хищностью и всеми разбойничьими замашками, за что их ненавидят все морские и береговые птицы.

Группа настоящих чаек отличается от поморников тем, что клюв их лишен восковицы, когти слабы, слепые кишки короче. Большинство видов этой группы, примерно около 45, принадлежит к роду чаек (Lams). Признаками этого многочисленного рода служит прямо обрезанный хвост и однообразная окраска оперения.

Чайка полярная (Larus glaucus), называемая также больщой чайкой, является одним из крупных видов рода. У нее нижняя часть шеи и спина нежного светло-голубовато-серого цвета или так называемого «чаичьего голубого цвета»; большие маховые перья светлого голубовато-серого цвета; все остальное оперение белое. Глаза соломенно-желтого цвета; клюв лимонно-желтый; на нижней половинке клюва, около выступающего угла, красное продольное пятно; ноги бледно-желтые. Зимний наряд отличается неясными буроватыми пятнами на шее. Оперение молодых птиц грязновато-белое в серых и серо-бурых пятнах и полосках, большие маховые перья светлого буровато-серого цвета. Длина птицы-75 сантиметров, размах крыльев - метр 70 сантиметров.

Отечеством этой красивой птицы является крайний север земного шара. Во время своих странствований полярные чайки долетают до северных зерегов Африки, но перезимовывают в Исландии, северной Скандинавии и других северных странах, примыкающих к Северному полярному морю.

Чайка серебристая или сельделов (Larus argentatus) отличается более голубым цветом верхней части спины, белыми каемками на концах плечевых и верхних покровных перьев крыла и окраской больших маховых перьев, у которых оба первые пера почти совсем черные и на белом конце с черной полосой; остальные маховые перья к концу становятся все более серыми, у кончика черными, а перед кончиком белые. Клюв желтый, с красным пятном около угла нижней створки; ноги бледного мясного цвета. Длина - 65 сантиметров, размах крыльев - 1 метр 45 сантиметров.

Большая морская чайка (Larus marinus). 2) Серебристая чайка (Larus argentatus)

Гнездится эта чайка в Немецком море и в южных частях Ледовитого океана массами, встречаясь в Европе, Азии и Америке. В пределах СССР серебристые чайки гнездятся в Ленинградской губернии, на Мурмане и на Ладожском озере. Во время зимнего странствования эти чайки встречаются у всех берегов Европы, на Средиземном и Черном морях, часто забираясь далеко в глубь европейского материка.

Чайка-хохотунья (Larus cachinans), называемая также хохотом, хохотуном и хохотушкой, является близкой родственницей серебристой чайки. Отличается она от серебристой лишь тем, что верхняя часть спины не сине-серого цвета (вернее-темно-голубого), а мышино-серого цвета; ноги у нее окрашены в светлый охристо-желтый цвет. Длина птицы - 64 сантиметра.

Родиной чайки-хохотуньи являются Средиземное, Черное и Каспийское моря. В СССР эта чайка гнездится на Черном, Азовском, Каспийском, Аральском и Белом морях; на некоторых реках, в том числе и на Амуре; на Онежском озере, на озерах Вологодской и Пермской губерний, на озерах юго-западной Сибири, на Байкале (около Иркутска), на Гокче (Кавказ), изредка в Закаспийском крае. На Черном и Каспийском морях эти чайки являются оседлыми, а в остальных местах перелетными птицами.

Голубок морской (Larus gelastes), называемый также морской курочкой, отличается ярким розовато-красным налетом, покрывающим всю нижнюю сторону оперения. Спина у него вся окрашена вчаичий голубой цвет; голова, шея и хвост белые; четыре передние большие маховые пера, за исключением первого, снаружи черные, на наружном крае опахала белые; остальные перья серовато-голубые, внутри буроватые, пепельно-серые и на конце черные. На зимнем оперении можно заметить лишь слабые следы розовато-красной окраски. Глаза жемчужно-белые; клюв кораллово-красный; ноги сургучно-красные. Длина птицы достигает 45 сантиметров, размах крыльев - 1 метр 2 сантиметра.

Морской голубок живет на Средиземном море; у нас в СССР обитает на Сиваше (залив Азовского моря около Крыма) и кое-где на побережьи и на островах Каспийского моря.

Чайка сизая (Larus canus), называемая также каюхой, визгуньей, клушей, баклушей и рыболовом, водится на севере. Верхняя часть спины нежного чаичьего голубого цвета; остальное мелкое оперение и хвост белого цвета. Первое большое маховое перо черное, все остальные, по большей части, серые, лишь к концу черные и, как все перья крыльев, окаймлены белым. В зимнем наряде голова, задняя сторона шеи и бока груди белые с серыми пятнами. Глаза бурые; клюв грязного серого цвета, на конце желтый; у молодых птиц черный; ноги разных оттенков от сине-зеленоватого до зеленовато-желтого. Длина птицы - 45 сантиметров, размах крыльев - 1 метр 12 сантиметров.

Гнездится сизая чайка по всей северной части Старого Света. В пределах СССР живет от Кольского полуострова и нижней Печоры до Черного и Каспийского морей как на морских берегах, так и на многих озерах, реках и болотах, в Закавказьи и в Сибири-в западной до 68 градуса и в восточной до 64 градуса северной широты. На Черном и Каспийском морях сизая чайка живет оседло.

Чайка большая морская (Larus marinus) является самой крупной из чаек. У нее голова, шея и зашеек, вся нижняя сторона, задняя часть спины и хвост ослепительно-белого цвета; передняя часть спины и крылья аспидно-сине-черного цвета, причем концы маховых перьев белые. Глаза серебристо-серые; голое кольцо вокруг глаз киноварно-красного цвета; клюв желтый, конец нижней створки красный; ноги светлого серо-желтого цвета. Длина птицы - 73 сантиметра, размах крыльев - 1 метр 70 сантиметров.

Родину этой чайки составляет север земного шара между 70 и 60 градусами. В пределах СССР большие морские чайки живут на Мурманском берегу и около Кандалакши.

Клуша или чернокрылка (Larus fuscus) является ближайшим родичем морской чайки, но отличается от нее меньшими размерами и ярко-желтым цветом ног. Длина ее не превышает 60 сантиметров при размахе крыльев в 1 метр 40 сантиметров.

Клуша населяет все моря Европы. В пределах СССР гнездится на Белом море, на Мурмане, на Черном море и на озерах Кольского полуострова, а также на озерах Ладожском и Онежском; в азиатских частях Союза не водится.

В виду того, что образ жизни всех вышеописанных чаек в общих чертах одинаков, мы за основу возьмем описание жизни большой морской чайки. Это подвижные птицы, которые хорошо ходят, много бродят по воде, на мелких местах, прекрасно держатся и даже спят на воде, хорошо плавают; летают они легко и выносливо, делая медленные взмахи; умеют парить очень долго, описывают круги, могут спорить с самой сильной бурей и умеют с налета неглубоко нырять. Чайки отличаются мужеством, хищностью, прожорливостью не менее, если не более поморников. Главную их пищу составляют трупы млекопитающих и рыб; но кроме того, они ловят пеструшек, больных и молодых птиц; грабят гнезда, унося яйца и птенцов; собирают на морском берегу червей и всяких мелких морских животных; хватают они также раков и раковины, которых подымают на воздух, бросают сверху на скалы, а потом пожирают мясо разбившихся животных. В неволе привыкают к хлебу и очень любят его.

Гнездятся они на скалистых островах и берегах, образовывая так называемые птичьи базары, где они собираются тысячами; гнезда устраиваются прямо на земле, занимая все избранное для гнездований пространство; гнезда выложены лишаями и мхом. Кладка их состоит из 3 больших яиц зеленовато-серого цвета с бурыми, пепельно-серыми, оливково-бурыми и черно-бурыми пятнами.

Все названные чайки мало терпят от врагов, на них нападают только орланы и поморники, но чаще всего безрезультатно, получая от чаек сильный отпор. Вредят им только люди, отбирая у них яйца для еды и для продажи, но и те самих птиц не трогают.

Всем известная чайка обыкновенная (Larus ridibundus), называемая также черноголовой чайкой, черноголовым рыболовом, рыболовом, чайкой и мартышкой, распространена очень широко. У нее верхняя часть головы и передняя часть шеи черно-бурого цвета; зашеек, нижняя сторона, хвост и маховые перья, за исключением концов, белые; верхняя часть спины чаичьего голубого цвета. Глаза темно-бурые, кольца вокруг глаз красные; клюв и ноги сургучно-красные. В зимнем оперении нет темной окраски головы; задняя сторона шеи серая, позади уха темно-серое пятно; клюв,как и ноги, бледнее, чем весной. У молодых птиц оперение на верхней стороне буроватое. Длина птицы - 42 сантиметра, размах крыльев - 94 сантиметра.

Обыкновенная чайка (Larus ridibundus); 1/4 наст. величины

Обыкновенная чайка встречается в большом количестве между 60 и 30 градусами северной широты, где и выводит птенцов. В качестве гнездящейся птицы она населяет все подходящие внутренние воды Европы, Азии, и Америки, а следовательно, повсюду и в пределах СССР.

Чайка средиземноморская (Larus melanocephalus) живет на Средиземном море, особенно у берегов Турции и Италии. От обыкновенной чайки она отличается более сильным клювом; черной, как сажа, головой; черными наружными опахалами первых маховых перьев и розово-красноватым налетом на нижней стороне. По размерам средиземноморская чайка не отличается от обыкновенной чайки. У нас средиземноморская чайка бывает на Черном море, но не встречается восточнее Крыма.

Чайка малая или малый рыболов (Larus minutus)- самая маленькая из всех известных чаек. У нее голова черного цвета, верхняя часть спины нежного чаичьего голубого цвета; зашеек белый; нижняя сторона белая с розово-красным налетом; хвост белый; маховые перья чаичьего голубого цвета с широкими белыми концами. В зимнем оперении окраска головы едва обозначена черноватым оттенком; нижняя сторона белая. Глаза бурые; клюв черновато-красный; ноги кораллово-красные. Длина равйяется 28 сантиметрам, размах крыльев - 70 сантиметров.

Гнездится эта чайка, главным (Образом, в пределах СССР, а именно у Ладожского озера, под Архангельском и в различных европейских губерниях, а также в южной Сибири до Станового хребта и южного побережья Охотского моря. Зимуют чайки малые в южной Европе, в северной Африке и в южной Азии.

Образ жизни и поведение обыкновенной, средиземноморской и малой чаек одинаков. Эти чайки в наши страны прилетают в марте или в начале апреля, а улетают в октябре и ноябре. Держатся они обыкновенно на пресных водах, окруженных полями. Движения их очень легкие, ловкие и красивые; ходят они быстро и выносливо, занимаясь ловлей насекомых на полях и лугах; плавают, хотя и не очень быстро, но грациозно; летают спокойно и легко, без всякого напряжения, делая самые разнообразные повороты. Несмотря на свою прожорливость и жадность, эти чайки между собой, в отличие от своих сородичей, живут мирно, но не выносят других птиц, нападая на них стаями и стараясь прогнать.

Пища их состоит из бабочек и других насекомых, а также из мелких рыб; иногда они ловят мышей и не брезгают падалью; довольно часто они следуют за пахарем, подбирая личинок майских жуков. В неволе они привыкают к хлебу и едят его очень охотно.

Гнездятся эти чайки всегда обществами, устраивая гнезда на маленьких кустах тростника или ситника, окруженных неглубокой водой или болотом, а также на кучах камыша или на болоте среди травы. Постройка гнезда начинается с того, что чайки уминают своим телом тростник или траву, потом образовавшееся углубление выстилают мягким гнездовым материалом. Кладка их состоит из 2 или 3 относительно крупных яиц бледного оливково-зеленого цвета с красновато-пепельно-серыми, буро-серыми и бурыми пятнами, крапинками и точками. Высиживают оба родителя по очереди, но непрерывно сидят только ночью и в дурную погоду, а в полуденные часы предоставляют яйца действию солнечной теплоты. Гнездовья свои чайки охраняют сообща и с большим мужеством, прогоняя хищных птиц, лисиц и других крылатых и четвероногих хищников. Птенцы чаек через неделю после выхода из яйца смело идут в воду, на второй неделе начинают порхать, а уже на третьей неделе ведут почти самостоятельную жизнь.

Неволю чайки переносят хорошо. Их кормят, особенно молодых, кусочками мяса и рыбой, но постепенно приучают и к хлебу. Они делаются очень доверчивыми и ручными.

Чайка белая (Pagophila eburnea) является хорошо сложенной птицей с длинным хвостом и крыльями, с короткими ногами и короткими плавательными перепонками. В зрелом возрасте эта чайка вся чисто-белого цвета, иногда с розово-красным налетом на маховых перьях. Глаза желтые, кольца вокруг глаз яркого алого цвета; клюв до половины голубоватый, а к концу желтый; перед ноздрями имеется серовато-желтое кольцо, охватывающее клюв; ноги черные. У молодых птиц голова и шея сероватые; верхняя часть спины, концы рулевых и маховых перьев с черными пятнами. Длина птицы достигает 52 сантиметров, размах крыльев - 1 метр 10 сантиметров.

Крайний север земного шара служит родиной белых чаек, откуда они залетают в более южные широты, но очень редко. В СССР они живут на Новой Земле, а зимой залетают на Кольский полуостров. Эти чайки никогда не опускаются на воду, а садятся только на пловучие льды, держась у края льдины; добычу из воды они хватают клювом с лёта; главную их пищу составляет помет тюленей и моржей.

Яйца белых чаек очень похожи на яйца сизых чаек.

Чайка трехпалая или моевка (Rissa tridactyla) представляет род того же названия (Rissa) и отличается от других сородичей тем, что у нее задний палец или совсем отсутствует или находится в зачаточном состоянии; три передние пальца длинные и снабжены большими плавательными перепонками. Оперение старой птицы на голове, шее, задней части спины, хвосте и на нижней стороне тела ослепительно-белое; на верхней части спины-чаичьего голубого цвета; маховые перья бело-серые с черными хвостами. Глаза бурые; кольца около глаз кораллово-красные; клюв лимонно-желтый, около углов рта кроваво-красный; ноги черные с желтоватыми подошвами. Длина птицы - 43 сантиметра, размах крыльев - 1 метр.

Моевки живут на крайнем севере земного шара, но гнездятся в южных частях Северного полярного моря. В пределах СССР моевки гнездятся на Новой Земле, а также во множестве на Мурмане, образуя особые птичьи базары или птичьи горы, где собираются в огромном количестве, наполняя окрестности оглушительным несмолкаемым криком.

Питаются моевки почти исключительно рыбой, особенно мойвой, откуда и взято русское название чайки-моевка. Массы мойвы сопровождаются под водой охотящимися на нее тюленями, а сверху за этой рыбой следуют моевки и подхватывают рыбу, бросающуюся от тюленей к самой поверхности воды. Ловят моевки всяких мелких животных, живущих в верхних слоях морских вод, обычно плывя против ветра. Гнездятся моевки на скалах и лепят очень прочные гнезда из глины, смешанной со мхом. Кладка их состоит из 2 или 3 яиц ржаво-желтого, бело-зеленоватого или ржаво-красноватого цвета с более темными пятнами и крапинками.

Чайка вилохвостая (Хеmа sabinei) отличается от своих родичей вилообразной вырезкой хвоста и очень длинными крыльями. Голова и верхняя часть шеи у нее темного свинцово-серого цвета и ограничены снизу черной полосой умеренной ширины и охватывающей шею кольцом; зашеек, вся нижняя сторона и хвост белые; спина чаичьего голубого цвета; сгибы и края крыльев черные; маховые перья чаичьего голубого цвета с белыми краями, за исключением первых пяти, которые черного цвета. Глаза светло-бурые; клюв красновато-черный, на конце оранжево-желтый; ноги черные. Длина птицы - 35 сантиметров, причем на длину хвоста приходится 12 сантиметров.

Область распространения вилохвостой чайки составляет самый крайний север, а именно острова Северного полярного моря и берегов Сибири и Америки; гнездятся эти чайки только севернее 73 градуса северной широты. У нас в СССР эти чайки гнездятся на реке Таймыре на Таймырском полуострове между 73 и 74 градусами, а также на наших островах, разбросанных по Северному полярному морю.

Кладка их состоит из двух грязно-желто-зеленых яиц с буроватыми пятнами; откладываются яйца в углублениях, сделанных во мху, а на скалах-прямо на землю. Вылупившиеся птенцы очень быстро растут; в тундре родители их выкармливают личинками живущих там двукрылых насекомых, а на островах-мелкими ракообразными; птенцы очень скоро выучиваются прекрасно бегать, плавать и нырять. Вилохвостые чайки совершенно «непуганые» птицы и не боятся человека, а при защите гнезда родители яростно нападают на охотника; даже тогда, когда один из родителей убит выстрелом на глазах другого, второй продолжает свои нападения.

Розовая чайка (Rhodostethia rosea) живет в тех же полярных странах; она отличается клиновидным хвостом, в котором выдается на два сантиметра пара средних перьев; лапы у нее четырехпалые; цвет оперения нежнее и красивее, чем у других чаек; верхняя часть спины у этой чайки жемчужно-серая или серебристо-серая; нижняя часть шеи, грудь и брюхо бледного розово-красного цвета; узкая черная полоска обхватывает шею посередине; наружные опахала первых маховых перьев черные. Глаза и рот красновато-желтые; клюв черный; ноги алые. Длина птицы - 37 сантиметров.

Розовая чайка (Rhodostethia rosea); 1/3 наст. величины

В пределах СССР эти чайки гнездятся в устьи реки Колымы и встречаются в больших количествах на Новосибирских островах. Кладка состоит обыкновенно из 3 яиц, реже из 2 или 1; окрашены яйца в густой отшвково-зеленый цвет с шоколадно-коричневыми пятнами.

Представители подсемейства крачек (Sterninae) отличаются ото всех чаек наиболее совершенным полетом и лучшим ныряньем с разлета. Крачки средней величины и стройного сложения; клюв у них твердый, прямой или слегка изогнутый; ноги маленькие, четырехпалые, с короткими, глубоко вырезанными плавательными перепонками и с острыми когтями; крылья очень длинные, узкие и остроконечные; хвост средней длины, раздвоенный и состоящий из 12 перьев; оперение мягкое, густое и плотно прилегающее к телу; в окраске птиц преобладают цвета светлый свинцово-серый, черный и белый; окраска птиц почти не меняется в зависимости от пола, но значительно изменяется в зависимости от времени года и возраста. Это подсемейство состоит из 57 видов, населяющих все пояса земного шара; крачки живут у моря и на пресных водах, а во время странствований держатся берегов или течения^ рек.

Врагами крачек являются все четвероногие хищники, которые могут добраться до гнездовий крачек, где вместе с воронами и крупными чайками поедают яйца и птенцов крачек; более быстрые по полету хищные птицы преследуют и старых, -поморники мучают их до тех пор, пока они не бросят пойманной добычи; люди в больших количествах отнимают у крачек яйца употребляя их в пищу.

Наиболее известной из крачек является чеграва или красноносая мартышка (Hydroprogne caspia). У нее оперение на верхней стороне головы черного цвета; на боках шеи, нижней стороны и на верхней части спины блестящего белого цвета; плечи серо-голубого цвета; кончики маховых перьев темнее, а рулевые перья светлее, чем оперение верхней части тела. Глаза бурые; клюв кораллово-красный; ноги черные. В зимнем оперении цвет головы представляет смесь белого и черного; у молодых птиц на спине буроватые поперечные пятна. Длина птицы - 52 сантиметра, размах крыльев - 1 метр 30 сантиметров.

Чеграва (Hydroprogne caspia); 1/6 наст. величины

Водится чеграва в средней Азии и на южных берегах Европы, хотя встречается, но в виде исключения, и на берегах Немецкого моря. В пределах СССР чегравы гнездятся на Каспийском, Черном и Балтийском морях, а также на южных Сарпинских озерах и на озерах Киргизских степей. Зимою эти птицы появляются на южном берегу Средиземного моря и на озерах Нижнего Египта, а также на северной части Красного моря и на Индийском океане; они посещают также внутренние страны Африки в Ост-Индии, залетая туда по течению больших рек.

Большую часть времени чегравы проводят, низко летая над самой водой не выше 15 сантиметров; при этом голова каждой птицы направлена вниз вертикально; большие крылья медленно движутся; время от времени чегравы ныряют с разлета. Отдыхают они на берегу, покрытом мелкими камнями; здесь они усаживаются тесно друг около друга целыми вереницами лицом к воде; сидят неподвижно; иногда они отдыхают, но не плавают, на воде. Питаются они главным образом рыбами, глотая даже довольно крупных без особых затруднений; при случае чегравы нападают на мелких береговых и водяных птиц, которых с таким же успехом заглатывают, как и рыбу. Яйца они откладывают в голых ямках на песке, которые вырывают сами. Кладка состоит из 2, редко из 3 яиц грязно-желтоватого или буровато-белого цвета с пепельно-серыми и черно-серыми точками и пятнами. Птенцы покрыты белым пухом, сверху с серовато-черными пятнами; они скоро покидают гнездо. Родители их выкармливают мелкими рыбами, какими иногда самец кормит и самку, сидящую на гнезде.

Крачка пестроносая или теркус (Sterna cantiaca), как и описываемые ниже виды, принадлежит к обширному роду (Sterna), заключающему не менее 37 видов, живущих по всему свету. Пестроносая крачка отличается от чегравы очень вытянутым телом, изогнутым клювом и глубоко вырезанным хвостом. У нее верхняя сторона головы и зашеек бархатисто-черного цвета; все верхние части оперения серебристо-серые; шея и нижние части оперения атласно-белые с легким розовым налетом; концы маховых перьев густого пепельно-серого цвета; рулевые перья серовато-белого цвета. В зимнем оперении верхняя часть головы белая с черными черточками; нижние части оперения чисто-белого цвета. Глаза темно-бурые; клюв черный, на конце желтый; ноги черные. Длина птицы достигает 40 сантиметров, размах крыльев - 94 сантиметра.

Пестроносая крачка является настоящей морской птицей, которая почти не покидает берегов морей; она распространена в средней и южной Европе, в Африке и в Америке^ В пределах СССР этот вид во множестве встречается на Черном море, нередко на Каспийском море и гнездится там не только парами, но и гнездовыми колониями; встречается также на озерах Киргизских степей и на нижнем течении Урала. Прилетает в наши страны в апреле, а в августе, самое позднее в сентябре, улетает на зимовки на Средиземном и Красном морях, на Индийском океане и в южной части Атлантического океана. Она охотится исключительно за рыбой и не трогает ни птиц, ни их гнезд. Гнездится она на сухих песчаных балках или на обширных дерновых поверхностях с короткой травою; гнездами служат углубления в почве. Гнезда расположены так тесно, что птицы сидят на яйцах буквально бок о бок, касаясь друг друга. Кладка их состоит обычно из 2, реже из 3 яиц глинисто-белого, известково-белого, ржаво-желтого или зеленовато-белого цвета с бледно-фиолетовыми и бурыми пятнами. Высиживание продолжается три недели.

Крачка речная или собственно крачка (Sterna fluviatilis), называемая также щеберницей, мартыном, вьюшей, рыболовом, ластовицей и чегравкой, имеет тонкий, короткий и дугообразный клюв, короткопалые ноги и глубоко раздвоенный хвост. У нее верхняя часть головы и зашеек черного цвета; плечи голубовато-пепельно-серые; бока головы, шея, надхвостье и все нижние части оперения белые; маховые перья, снабженные белыми стержнями, темнее спины; перья хвоста, раздвоенного приблизительно на 8 сантиметров, снаружи сероватые, внутри белые. Глаза темно-бурые; ноги и клюв кораллово-красные, конек и конец клюва черноватые. Длина птицы - 40 сантиметров, размах крыльев - 82 сантиметра.

Область распространения охватывает Европу, большую часть Азии и Северной Америки; область перелетов простирается до южной Африки. В пределах СССР речная крачка распространена на север до 66 градуса северной широты и до Онежского залива Белого моря; в Сибири на Оби - до 64 градуса, на восток - до Байкала.

Крачка длиннохвостая или чирак (Sterna macrura) живет севернее речной крачки и отличается от нее меньшей величиной, более коротким и сильным клювом, более короткими и маленькими ногами, гораздо глубже раздвоенным и более длинным хвостом. По окраске эта крачка отличается ют речной тем, что у нее нижняя сторона оперения голубовато-серая, а клюв чистого кораллово-красного цвета.

В СССР эта крачка водится по европейским и азиатским берегам Северного полярного моря, по Финскому заливу, а также на озерах Лапландии и на Онежском озере, а кроме того, гнездится и на Сиваше, около Крыма.

Обе крачки, речная и длиннохвостая, ведут одинаковый образ жизни. Питаются они мелкими рыбками, маленькими водяными лягушками и головастиками, а также червями, различными насекомыми и их личинками. Гнездятся они на низких островах и прибрежных балках, но не песчаных, а покрытых камешками. Кладка состоит из 2 или 3 больших яиц мутно-ржаво-желтого или бледно-желто-серого цвета с фиолетово-серыми, красноватыми, черно-бурыми пятнами, крапинками, точками. Самка сидит главным образом по ночам, днем в высиживании принимает участие и самец, но в полуденные часы яйца предоставляются действию солнечных лучей. Птенцы вылупляются через 17 дней, и через две недели уже порхают, а на третью неделю после появления на свет летают вместе с родителями, хотя еще без достаточной ловкости.

Крачка малая (Sterna minuta) отличается от других видов глубоко вырезанными плавательными перепонками и слегка раздвоенным хвостом. У нее лоб, нижняя сторона и рулевые перья белые; верхняя часть головы и зашеек черные; верхняя часть спины и крылья пепельно-серые; глаза бурые; клюв воскового желтого цвета; ноги глинисто-желтые. Длина птицы достигает 22 сантиметров, размах крыльев - 50 сантиметров.

Область распространения этого самого маленького вида из рода (Sterna) охватывает Европу, Азию, Африку и Америку; на севере границей распространения малой крачки служит приблизительно 78 градус. Для европейской части СССР самое северное гнездовье этой крачки наблюдается в Ленинградской губернии. Кладка малой крачки состоит из 2 или 3 яиц мутно-ржаво-желтого цвета с пепельно-серыми, фиалковыми и бурыми пятнами, точками и разводами.

От описанных выше крачек значительно отличается черноносая крачка (Gelochelidon anglica), называемая также черноклювой и черноносой мартышкой. У нее верхняя часть головы и зашеек густого и блестящего черного цвета; кроющие перья крыльев светлые пепельно-серые; бока шеи и все нижние части оперения белого цвета; большие маховые перья снаружи светлого, внутри темного пепельно-серого цвета с широкими белыми краями; малые маховые перья голубовато-бело-серые, на конце с белой каймой; так же окрашены хвостовые перья, из которых самые крайние на наружном опахале почти чисто-белые. Глаза бурые; клюв и ноги черные. Длина птицы - 40 сантиметров, размах крыльев - 80 сантиметров.

Черноносая крачка, являясь обитателем всех частей света, совершенно отсутствует на севере и выводит птенцов лишь в средней и южной частях северного умеренного пояса. В пределах СССР эта крачка водится в области реки Урала и нижней Волги, в Крыму, Бессарабии и Туркестане; встречается также на Кубани, Тереке и по Каспийскому морю.

С указанных мест вывода птенцов крачки осенью совершают перелеты по всему земному шару, причем проникают в самые внутренние области Африки, в южную Азию, в Австралию и достигают южной оконечности Америки.

Кладка черноклювых крачек состоит из 2 или 3 яиц оливково-зеле-ного, масляно-желтого, буро-желтого или желтовато-глинистого цвета с фиалковыми, буроватыми и черно-бурыми пятнами.

Род черных крачек (Hydrochelidon) объединяет четыре вида крачек с плотным, но красиво сложенным телом; со слабым клювом; с длинными, длиннопалыми ногами, у которых плавательные перепонки глубоко вырезаны; крылья у них очень длинные; короткий хвост слегка раздвоен; оперение мягкое и густое, меняющее окраску в зависимости от времени года и возраста; в период размножения на оперении наблюдается преобладание густого бархатно-черного цвета.

Крачка черпая или болотная мартышка (Hydrochelidon nigra), называется также черным рыболовом и черной ласточкой. У нее голова и зашеек, грудь и середина брюха бархатно-черные; верхняя часть спины голубовато-серая; область гузки белая; маховые перья темно-серые с более светлыми краями, рулевые-светло-серые. Глаза бурые; клюв серо-черный; ноги буро-красные. В зимнем оперении черные только затылок и зашеек, но лоб и нижняя сторона белые. Длина птицы - 26 сантиметров, размах крыльев - 62 сантиметра.

Крачка светлокрылая или чеграва белоперая (Hydrochelidon leucoptera) является ближайшим родственником черной и почти такой же величины: длина - 27 сантиметров, размах крыльев - 60 сантиметров. Перья туловища густого бархатно-черного цвета; крылья сверху голубовато-серые; плечи и концы малых маховых перьев бело-серые, снизу черные; перья надхвостья и рулевые перья белые. Клюв вишнево-красный, на конце черный; ноги сургучно-красные. В зимнем оперении затылок черный, нижняя часть шеи серебристо-серая, крылья белые и сверху и снизу.

Крачка белощекая (Hydrochelidon hybrida) является самой крупной из черных крачек и имеет в длину 28 сантиметров при размахе крыльев в 72 сантиметра. У нее верхняя часть головы и зашеек густого черного цвета, отделенные широкой беловатой полоской уздечки от темной серо-голубой нижней части шеи; грудь черная; верхняя часть спины светлосерая; брюхо бело-серое; маховые перья голубовато-пепельно-серые; нижние кроющие перья крыльев белые; хвостовые перья светлого пепельно-серого цвета, на наружном опахале белые. Глаза бурые; клюв сургучно-красный; ноги суриково-красные. В осеннем оперении голова и зашеек белые с более темными пятнами, а все нижние части почти белые.

Образ жизни и характер всех этих крачек одинаков. Распространены они по всему свету, за исключением черной крачки, которой нет в Австралии. В пределах СССР они распределяются следующим образом. Наиболее далеко на север в европейской части Союза распространена черная крачка; она встречается около Ладожского озера и на Каме далее 58 градуса; светлокрылая крачка не гнездится севернее Новгородской и Казанской губерний; белощекая крачка живет еще южнее.

Все эти крачки питаются, главным образом, насекомыми, хотя ловят и мелких рыбок, а иногда и других мелких водяных животных. Гнездятся они среди болот и трясин, близко друг от друга, на кочках, на плавающих островках камыша, на листьях кувшинок и редко среди кустов камыша и тростника. Гнездо состоит из кучки сухих листьев камыша, прутиков, травинок и тому подобного материала; на верху этой кучки делается ямка, в которую откладывается 3, реже 4 коротких, вздутых яйца. Яйца черной крачки бледно-оливково-бурого или желтоватого цвета, испещрены серыми, темными красно-бурыми и буро-черными пятнами, крапинками и точками, иногда образующими кольцо. Через 16 дней высиживанья у крачек вылупляются птенцы, а через две недели они уже умеют порхать и покидают гнездо. Родители заботятся о них и даже тогда, когда птенцы научатся хорошо летать,совершая экскурсии вместе с родителями; даже во время осеннего перелета они все еще надоедают старикам и с непрерывным писком требуют пищи.

Подсемейство водорезов или ножеклювов (Rhynchopinae) очень своеобразно. Водорезы, главным образом, ночные птицы. Тело у них вытянутое; шея длинная; голова маленькая; крылья очень длинные; хвост средней длины и раздвоенный; клюв, у которого нижняя створка выдается гораздо дальше верхней, так узок на всем протяжении и так высок, что похож на ножницы; ноги довольно длинные, но тонкие и слабые; между передними пальцами глубоко вырезанная плавательная перепонка; несколько длинное, жирное оперение плотно прилегает к телу.

К этому подсемейству относится один род (Rhynchops) с 5 видами, которые водятся в южной Азии, средней Африке и Америке, встречаясь только между тропиками, большею частью на морских берегах. Питаются водорезы, главным образом, насекомыми, начиная охоту с захода солнца и вылетая стайками из 4 или 5 штук и все время носясь над самой поверхностью воды; бесшумно взмахивая крыльями и не касаясь воды, они время от времени на несколько минут погружают клюв в воду и мчатся, бороздя ее и схватывая насекомых; при случае ножеклюв или водорез схватывает и мелких рыбок, а на морских берегах после отлива охотится среди луж за моллюсками; птица ловко и быстро просовывает нижнюю половину клюва между створками раковины так, что моллюск, сжав створки, повисает на клюве; птица до тех пор сильно трясет клювом, пока моллюск не упадете него мертвым или до крайности утомленным, будучи уже не в состоянии закрыть створки. В таком случае птица начинает спокойно выклевывать мясо животного из раковины.

Летают ножеклювы прекрасно, но особенностью их полета является то, что при взмахах крылья не прогибаются ниже тела; этим объясняется, что водорез режет клювом воду, не касаясь ее крыльями. Плавают ножеклювы только в крайнем случае.

Семейство чистиков или чистиковых (Alcidae) содержит 30 видов, о дин из которых истреблен человеком совсем недавно, а именно в прошлом веке; это исполинская или бескрылая гагарка (Plautus impennis). Чистики - выводковые птицы, распространенные в северных морях; они превосходно ныряют и отличаются следующими признаками: тело у них сильное; шея короткая; голова толстая; клюв умеренной длины и очень различного строения; ноги умеренной длины, трехпалые, с большими плавательными перепонками; крылья короткие, в виде исключения недоразвитые; хвост короткий; оперение мягкое, обычно двухцветное.

Отечеством этих птиц является Северное полярное море и стоящие в связи с ним бухты и проливы; только в некоторых местах чистики распространены южнее полярного круга, хотя и пересекают его правильно1 во время зимних переселений. Все они живут обществами, а в период размножения некоторые виды их составляют стаи в сотни тысяч пар. Для обитателей крайнего севера чистики, особенно кайры и гагарки, являются огромным подспорьем в жизни. Так, один вид чистиков вместе с тюлене'м составляют главную пищу жителей.поселков в южной Гренландии, а в течение некоторого времени, не менее нескольких недель, чистики являются там единственной пищей людей.

Гагарка обыкновенная или простая гагарка (Alca torda), составляющая единственный вид особого рода (Alca), имеет умеренный клюв, узкий, высокий, дугообразно изогнутый по коньку, очень острый по изогнутым режущим краям; ноздри гагарки щелевидные и открываются вниз; крылья узкие, с длинными острыми концами; короткий хвост состоит из двенадцати узких перьев. В брачном оперении верх и передняя часть шеи черные; узкая полоска от клюва до глаза, каемка на концах малых маховых перьев, грудь и брюхо белые. В зимнем оперении белый цвет появляется и на передней части шеи и на боках головы. Глаза темно-бурые; клюв, за исключением белой поперечной полосы у конца, черный; ноги тоже черные, Длина птицы - 42 сантиметра, размах крыльев - 70 сантиметров.

Обыкновенная гагарка живет в северной части Атлантического океана, но зимою спускается далеко на юг, даже до Канарских островов. В пределах СССР обыкновенная гагарка гнездится на Мурманском берегу, в Онежском заливе Белого моря и, хотя и редко, на северном берегу Финского залива.

Эти гагарки - настоящие морские птицы, посещающие сушу только в период размножения. В мае обыкновенные гагарки являются вместе со своими близкими родственниками, кайрами и топориками, на птичьи базары или птичьи горы. На-лету гагарки дрожат крыльями и, подобно некоторым соколам, «трясутся» на месте. Ныряют они на 60 метров и глубже, причем в это время сильно надувают кожу воздухом, так что она вздувается пузырем, сохраняя прежний вид только на шее, крыльях, ногах и хвосте. Гнездятся гагарки в трещинах и расселинах скал, откладывая всего одно яйцо очень значительной величины; основной цвет яиц и рисунок очень разнообразны, так что трудно найти два схожих яйца, однако основной цвет их всегда белый, от желтоватого до буроватого и в редких случаях красный, но никогда не бывает зеленым, как у кайр. Высиживанье длится более четырех недель; птенец вылупляется покрытым буро-черным пухом; выросши наполовину, птенец, после долгого колебания, спрыгивает с отвесной скалы прямо в море, иногда с очень большой высоты, или скатывается по склону горы до самой воды; родители при этом подбадривают его, поощряют криками и следуют за ним в воду. Они плавают около птенца, учат нырять и добывать пищу, пока тот не научится есть сам; после этого они еще некоторое время сопровождают его, но не кормят. Если у пары гагарок отнять яйцо, самка откладывает второе; если и это отнять, то откладывает третье, но из третьего обычно выводится слабый птенец.

Гагарка малая (Alle alle), называемая также люриком или атлантическим люриком, является самой маленькой из сородичей, от которых отличается коротким, толстым, сверху выпуклым клювом с сильно втянутыми краями и с выемкой перед острым концом; ноздри яйцевидно-округлые, причем у старых птиц перед ноздрями имеются особые бороздки. Оперение на верхней стороне густого черного цвета; на передней части шеи матово-черное; нижняя сторона белая, в области бедер с буро-черными продольными полосками; большие маховые и рулевые перья черные; малые маховые перья тоже черные, но с широкой белой каймой на концах; подмышечные перья с узкими белыми краями. Глаза темно-бурые; клюв матово-черный; ноги голубовато-черные. В зимнем оперении гсрло черно-беловатое, а шея густого серого цвета. Длина птицы - 25 сантиметров, размах крыльев - 42 сантиметра.

Малые гагарки у северных мореплавателей называются ледяными птицами, так как массовое появление их обозначает присутствие поблизости пловучих льдов. Эти гагарки или люрики все время странствуют по морям, но к суше приближаются только для вывода птенцов или зимою после продолжительных бурь. В остальное же время, при обычных условиях жизни, люрики находятся в открытом море, где весело плавают даже при сильном волнении моря и даже спят на вздымающихся волнах, беззаботно спрятав клюв под крыло. Из всех гагарок люрики самые бЪдрые, подвижные и ловкие птицы. Люрики ходят сравнительно ловко и быстро на пальцах, хотя и мелкими шажками; бегают между камней и заползают в расселины скал. Ныряют они превосходно, оставаясь две минуты и более под водой; на воде и суше они взлетают и садятся легко и свободно; на лету часто машут своими маленькими крыльями, но не утомляются.

В пределах СССР люрики гнездятся на Новой Земле, встречаются на Мурманском берегу, чаще зимой, чем летом, и залетают иногда на Финский залив. Пищу люриков составляют главным образом мелкие долгохвостые ракообразные, живущие у поверхности воды, рыбки и другие мелкие морские животные. Гнездятся они обществами, и каждая пара выбирает себе место под тем или иным обломком скалы, где самка откладывает одно яйцо голубоватого цвета с красноватыми пятнами. Вылупившийся птенец покрыт серым пухом; он остается в гнездовой норе под обломком скалы до тех пор, пока совершенно не оперится и не сможет вылететь на море; за все время подрастанья птенца родители заботливо его кормят.

Кроме хищных рыб и птиц, врагом люриков, и притом самым лютым, является человек; у народов крайнего севера мясо этих птиц вместе с мясом северного оленя считается лакомством.

Род кайр (Uria) отличается от гагарок более длинным вытянутым клювом без явственного крючка, а от люриков - щелевидной формой ноздрей.

Наиболее известным представителем этого рода является чистик или чистик атлантический (Uria grylle). Этот чистик небольших размеров; клюв у него длинный, прямой и тонкий; ноги отодвинуты далеко назад; крылья узкие и остроконечные; короткий и закругленный хвост состоит из 12 перьев; оперение густое, распушенное, бархатистое и мелкое. В брачном оперении атлантический чистик бархатно-черного цвета с зеленоватым отливом, за исключением чисто-белого зеркальца на крыльях. Глаза бурые; клюв черный; ноги кораллово-красные. В зимнем наряде нижняя сторона белая с черными пятнами. Длина птицы - 34 сантиметра, размах крыльев - 57 сантиметров.

В СССР атлантический чистик гнездится на Кольском полуострове, на Белом море и на Финском заливе.

Чистик полярный (Uria mandtii) отличается от атлантического более коротким клювом и белым основанием перьев зеркальца; многие считают эту форму за особый подвид. В СССР этот чистик водится на Новой Земле и далее на восток до земли Врангеля и острова Бенетта.

Общей областью распространения атлантического и полярного чистиков, где они выводят птенцов, можно считать весь север земного шара между 80 и 60 градусами. Образ жизни и повадки обоих чистиков одинаковы. Сидят они, опускаясь на плюсны, благодаря чему их туловище держится почти вертикально. Плавают они легко и ловко; ныряют бесшумно и плывут под водой, работая ногами и крыльями; под водой они могут оставаться не более 2 минут; полет их, несмотря на частые удары крыльями, легкий. Гнездятся чистики вместе с кайрами на голых скалах, где самка откладывает в какой-либо расселине, прямо на голую землю, два яйца мутно-белого или зеленовато-голубоватого цвета с множеством пепельно-серых, бурых и черно-бурых пятен, крапин и точек. Самцы и самки высиживают поочередно и под конец сидят так крепко, что их можно брать руками. Через 24 дня высиживанья вылупляются птенцы, одетые Густым серым пухом; первое время они выкармливаются мелкими рыбами, а когда подрастут, переходят на пищу взрослых, которая состоит из рыб и раков разного рода.

В Гренландии и Исландии туземцы охотятся на чистиков ради их мяса, отзывающего ворванью, которое европейцы не едят; в Норвегии отбирают у чистиков яйца, которые идут для еды и на рынок.

Кайра обыкновенная (Uria troile), называемая также гагаркой, имеет оперение на голове, передней части шеи и на верхней стороне тела бархатно-бурого цвета; концы малых маховых перьев белые, из которых на крыле образуется светлая полоса; нижняя сторона оперения белая, на боках с продольными бурыми полосками. В зимнем оперении передняя часть шеи и пятно на виске становятся белыми. Глаза бурые; клюв черный; ноги свинцово-серые, снаружи темнее. Длина птицы достигает 46 сантиметров, размах крыльев - 72 сантиметра.

Кайра обыкновенная (Uria troile); 1/4 наст. величины

Кайра кольчатая (Uria lacrymans) представляет разновидность кайры обыкновенной, от которой отличается белым кольцом вокруг глаза и белой полоской, идущей от этого кольца к затылку.

Кайра полярная или кайра-гагарка (Uria brunnichii) имеет более короткий и толстый клюв, чем предыдущий вид; по окраске отличается тем, что клюв по краям при основании желтый, а бока нижней части тела чисто-белые; в зимнем одеянии нет белого пятна на виске. По величине равняется обыкновенной кайре.

Все эти кайры живут в северных морях, но отдельные пары выводят птенцов и в умеренном поясе, а зимою правильно посещают умеренные страны. В пределах СССР эти кайры распределяются следующим образом. Обыкновенная кайра гнездится на птичьих горах или базарах Мурманского берега; полярная кайра, кроме Мурмана, гнездится в огромных количествах на Новой Земле и в Сибири, к северу от 64 градуса.

Все кайры живут постоянно в открытом море и приближаются к суше только во время вывода птенцов. Они ловко плавают; прекрасно ныряют и быстро двигаются под водою, работая ногами и крыльями, причем могут оставаться под водой несколько минут. Летают они быстро, дрожа крыльями, но не перелетают больших расстояний в один прием и обычно летят низко над водой. Походка у них ползающая, причем они неуклюже скользят на пятках; иногда они бегают, но на кончиках пальцев, помогая себе взмахами крыльев.

В конце марта или в начале апреля кайры появляются на птичьих горах или базарах, на скалистых берегах, превращая птичьи горы в шумный улей, где кружится и летает бесчисленное множество птиц. На скалах птицы сидят сотнями тысяч, обратившись белой грудью к морю, но еще больше их летает с гор к морю и с моря к горам. Кладка их состоит из одного большого яйца, причем яйца имеют самую разнообразную окраску и рисунок; можно отметить оттенки от белого до желтого и от серого до зеленого цвета с разнообразными рисунками из более темных пятен, крапин и точек. Высиживают оба родителя. Птенцы вылупляются через 35 дней. Птенцы вначале имеют серо-черный пуховый наряд, который они быстро сбрасывают, а через месяц после появления на свет имеют уже полное оперение. Родители тщательно и заботливо воспитывают детеныша, научая его добывать пищу; в море птенцы попадают, спрыгивая со скал; при неудачном прыжке, когда птенец падает вместо воды на камни, он разбивается насмерть.

Пищу кайр составляют рыбы и различные ракообразные. Врагами кайр являются, главным образом, люди; на птичьих горах или базарах они регулярно собирают добычу в виде яиц и птенцов; яйца собирают для себя и на продажу, а птенцов заготовляют впрок и сохраняют на зиму. Кроме человека, кайр преследуют хищные птицы и особенно поморники, л под водой на них нападают хищные рыбы.

Тупик или топорик обыкновенный (Fratercula arctica), называемый также тупиком или топориком атлантическим, принадлежит к роду тупиков или топориков (Fratercula). Эта птица средней величины; шея у нее короткая, голова толстая с очень странным клювом. Клюв этот, если смотреть на него сбоку, кажется треугольным; он сильно сжат с боков, окружен сзади вздутой кожей, которая продолжается и до углов рта и имеет особое значение при кормлении птенца; спереди клюв имеет несколько бороздок, края его очень остры. На трехпалой лапе, пальцы которой соединены плавательной перепонкой, имеются сильные, сжатые с боков, когти. Крылья маленькие и узкие, с закругленными концами; хвост состоит из 16 перьев и очень короток. Оперение мелкое, сверху густое, жесткое и гладко прилегающее, а снизу длинное и похожее на мех. Около глаз к голым векам примыкают своеобразные вздутия: снизу хрящевое продолговатое, расположенное горизонтально, сверху-треугольное, расположенное вертикально. У атлантического тупика верхняя часть головы, широкий ошейник и верхняя часть спины черного цвета; щеки и горло пепельно-серые; нижние части оперения белые, по бокам серые или черноватые. Глаза бурые; кольца вокруг глаз, особенно летом, караллово-красного цвета; вздутия около глаз пепельно-серые; клюв на конце бледно-кораллово-красного цвета, на бороздках светлее, у основания голубовато-серый; на углах рта находится оранжево-желтая морщинистая кожа; ноги киноварно-красные. Длина - 31 сантиметр, размах крыльев - 62 сантиметра.

Тупики населяют Немецкое море, северную часть Атлантического океана и Северное полярное море до 80 градуса северной широты, встречаясь у соответствующих берегов Европы, Азии и Америки. У нас этот тупик гнездится на Кольском полуострове, на Новой Земле и на некоторых сибирских островах. Сушу тупики посещают только для вывода птенцов и встречаются на птичьих горах миллионами, составляя главное ядро гнездовых поселений. У тупиков очень своеобразный полет. Птица летит низко над морем, почти все время ударяя ногами по воде, и быстро скользит с волны на волну, как полулетящая и полуплавающая рыба; на-лету клюв тупика режет воду, напоминая полет ножеклюва или водореза. Плавают тупики хорошо; бесшумно ныряют и остаются под водой до 3 минут; ходит по суше тупик рысцой и покачиваясь, но хорошо; легко взлетает с земли и легко на нее опускается.

Пищу тупиков составляют мелкие ракообразные и мелкие рыбы; птенцов они выкармливают исключительно мелкими рыбками, которых приносят птенцам по нескольку, благодаря вздутой и отвердевшей коже, окружающей клюв и углы рта; убив пойманную рыбку, тупик защемляет ее голову в углу рта кожно-роговой складкой и продолжает охоту и всякую пойманную вновь рыбку защемляет рядом с прежней; таким образом на каждой стороне клюва свешивается, как на кукане, по 5 или 6 рыбок в виде толстых усов. Такое кожно-роговое приспособление для удержания пойманной добычи существует только в период размножения, а потом отпадает вместе с роговыми придатками век.

Гнездятся тупики или топорики среди кайр и гагарок, причем почти всегда отыскивают свои старые гнездовые норы, но в крайнем случае вырывают новые, пользуясь расселинами скал или рыхлой почвой под камнями; на островах, где мало бывает естественных приспособлений для их гнезд, они роют норы в тонком слое торфа; норы эти напоминают кроличьи, но так коротки, что высиживающую птицу можно видеть во входное отверстие; нору копают оба родителя, оба они и высиживают потом птенцов. Кладка состоит из одного большого яйца мутно-известково-белого цвета с бледными серо-фиолетовыми пятнами, а иногда со светло-бурыми пятнами. Через пять недель насиживанья вылупляется птенец, покрытый черным или светлым пухом; растет он довольно медленно и остается в своей норе более месяца; оперившись и получив способность летать, он под руководством родителей бросается в море; родители еще долгое время кормят птенца и отважно защищают его, бешено кусаясь.

В северных странах, где птичьи горы или базары являются собственностью, владельцы их регулярно похищают у тупиков яйцо первой кладки, если смогут до него добраться; яйцо второй кладки оставляется родителям, чтобы потом захватить высиженного птенца перед его вылетом из норы; птенцов северные жители едят в свежем виде или засаливают на зиму.