ДЕВЯТЫЙ ОТРЯД. Курообразные (Galliformes)

Курообразные (Galliformes) отличаются плотным телосложением; средней длины шеей; сильным клювом, по большей части выпуклым и к концу загнутым вниз; маленькой головой; большею частью закругленными, короткими крыльями; сильными, не очень высокими ногами и хвостом, состоящим из большого количества рулевых перьев. Жесткое оперение бывает великолепно окрашено, часто с металлическим отблеском. Курообразные плохо летают, большинство из них тяжело перепархивают, хотя встречаются виды, способные к быстрому полету. Все виды этого отряда - наземные или древесные птицы; они держатся преимущественно на земле, где отыскивают пищу, состоящую из зерен и других частей растений, а также из разных насекомых, червей и прочих мелких животных. Многие из них роются в земле. Гнездятся Курообразные на земле, реже на деревьях. Самец (петух) в большинстве случаев имеет несколько самок (кур). Все птицы, входящие в состав отряда курообразных являются выводковыми, за исключением лишь гоацинов.

Отряд курообразных состоит из четырех подотрядов: 1) мезитов или пастушковых куропаток, 2) трехперсток или кустарных перепелок, 3) куриных и 4) гоацинов.