Семейство большеногих (Megapodiidae)

В Австралии, на Целебесе, Новой Гвинее, Молуккских о-вах, Малых Зондских о-вах и на Филиппинах живут большеногие, или сорные,куры (Megapodiidae), представленные 9 видами. От всех прочих птиц они отличаются тем, что не насиживают кладку, хотя и не подбрасывают яйца в чужие гнезда. Большинство из них откладывает яйца в кучи гниющей лесной подстилки, в которых температура поднимается до + 35 °Ц, что вполне достаточно для инкубации яиц. Иногда развитие происходит в яйцах под действием тепла, получаемого от вулканического пепла, теплых источников или раскаленного солнцем песка. Таким образом, птенцов сорных кур можно смело считать выведенными в естественных инкубаторах.

Кустарная индейка (Alectura lathami) [355, 357] из восточной Австралии сгребает гнездовые кучи высотой до 1,5 м и до 4 м в диаметре, причем этим делом занимается исключительно самец. Самка роняет (откладывает) в эту кучу яйца со значительными интервалами. Самец неотлучно находится поблизости, отгребает или нагребает гнездовой материал, регулируя таким образом температуру в «инкубаторе». Он помогает выплупивщимся цыплятам выбраться из кучи и в течение первых трех дней собирает их на ночь в гнезде. Оперение кустарной индейки темно-бурое, сверху шоколадного цвета, снизу светло-серое со светлой поперечной волнистостью. На шее у них висят складки голой желтой кожи.

355. Кустарная индейка

357. Кустарная индейка

Общая длина малео (Macrocephalonmaleo) [356] примерно 55 см, у него черная лысая голова и большой черный нарост на темени, напоминающий шлем. Водится на Целебесе. Самки засыпают яйца слоем горячего песка толщиной примерно в 50 см, располагая их всегда острым концом вниз, головы птенцов, таким образом окажутся наверху. Остальную работу выполняют солнечные лучи.

356. Малео