15. Стрижеобразные (Cypseli)

Стриж (Apus apus L.) - житель городов и сел, обитатель высоких строений - известен каждому по названию, но многие путают его с ласточками (Существенным отличием от ласточек является строение ног стрижа - все 4 пальца у него повернуты вперед; они чрезвычайно цепкие, с длинными загнутыми когтями, которыми стриж может хорошо привешиваться к вертикальным стенам (рис. 3а)). Когда стриж, кружась, парит в воздухе, то силуэт его представляется в виде серпика, и форма крыльев очень заметна (рис. 102А). Такие длинные крылья даже затрудняют ему взлет с земли. В воздухе стриж издает пронзительный визг и уже поэтому может быть легко отличим от ласточки.

Стриж - прекрасный объект для наблюдения и изучения полета в его самой совершенной форме. Сила полета стрижа и его ловкость поразительны. Со свистом рассекая воздух, он со всего разлета и удивительно метко влетает в отверстие скворечника или под крышу, где гнездится. Рея в воздухе, он кружит, иногда совершенно не двигая крыльями. Летающие насекомые - единственная пища стрижа, и он их истребляет в громадном количестве. Это, несомненно, полезная птица. Прилетает стриж довольно поздно, позже ласточек, и улетает рано,