09.08.2017

Последний из рода мохо

В 1991 году в рамках знаменитой серии Natural World компания BBC выпустила фильм под названием «Гавайи. Под сенью пернатых богов». Одним из его действующих лиц стал эколог, эксперт по природе архипелага Дэвид Бойнтон (David Boynton). С небольшой командой помощников он пробирался по едва проходимым лесам острова Кауаи с диктофоном, который воспроизводил одну и ту же мелодичную песенку. Натуралист надеялся привлечь редчайшую птицу, обитающую лишь здесь, в горных лесах острова. Три года назад сладкий голос чешуегорлого мохо (Moho braccatus) Бойнтон услышал в природном заповеднике Алакаи (Alakai Wilderness Preserve), и была жива надежда — может, пернатое сокровище еще отзовется?

Но — увы. Птица не отозвалась. Тогда, спустя столь короткий срок после последнего достоверного наблюдения вида в природе, было трудно поверить, что вид исчез навсегда. Сейчас, после 30 лет бесплодных поисков по всему острову, этот вывод представляется очевидным. В 2000 году МСОП включил последнего из рода мохо в перечень вымерших видов. Служба охраны рыбных ресурсов и диких животных США, правда, все еще колеблется с принятием этого сложного решения, влекущего за собой риск вывести птицу за рамки охраняемых организмов, если она все еще где-то скрывается.

Кауайский мохо был одной из пяти эндемичных для Гавайского архипелага птиц, известных как гавайские медососы. Это был самый мелкий их вид, достигавший около 20 см в длину. Размеры птицы получили отражение в ее нативном имени: гавайские аборигены называли ее «малый о-о». Окраска шелковистого оперения взрослых самцов была темно-бурой с ярко-желтыми пучками перьев у основания лап и белыми отметинами на подкрыльях; перья на горле имели светлые каемки, из-за чего вид иногда называют чешуегорлым мохо. Радужка глаз, в отличие от других видов рода, была ярко-желтой; лапы и слегка загнутый клюв были темными, почти черными. Самки отличались несколько более выраженной «чешуйчатостью» горла. Молодые особи имели более светлый низ тела, а также буроватые ноги и клюв; подкрылья и бедра их были в тон к преобладающему цвету оперения.

Как следует из названия птицы, она была эндемиком острова Кауаи, причем до начала XX века — вполне обычным в пределах своего ограниченного ареала. По свидетельствам Генри Палмера, изучавшего и добывавшего птиц Гавайских островов для Уолтера Ротшильда в конце XIX века, на одном цветущем дереве он неоднократно наблюдал одномоментно свыше дюжины кормящихся мохо. Птицы жили в лесах от самой береговой кромки до высокогорий, оглашая окрестности звонкими, переливающимися криками. Кормились на цветущих деревьях, предпочитая нектар лобелий (Lobelia) и метросидероса (Metrosideros polymorpha). Значительную роль в их рационе играли и беспозвоночные. Считается, что чешуегорлый мохо был наиболее насекомоядным из гавайских медососов. Гнездились эти птицы в дуплах деревьев. В одном из обследованных гнезд было найдено 2 птенца, выкармливанием которых занимались оба родителя. Это были весьма осторожные пернатые, которых было проще обнаружить по звучному голосу, чем отследить визуально. Впрочем, неоднократно отмечалось любопытство мохо, услышавших имитацию их голоса — в таком случае птиц можно было подманить к себе на несколько шагов.

Численность кауайского мохо сокращалась по нескольким причинам: разрушение привычных мест обитания и прессинг со стороны прибывших на остров вместе с человеком свиней и черных крыс, а также комаров, переносивших опасные птичьи инфекции. Важно отметить, что падкие на красивые перья аборигены птицу из-за ее небольших размеров и тусклого оперения почти не преследовали. Основной удар по виду, судя по всему, нанесли чужеродные болезни. Резкое падение его численности было отмечено в начале XX века. По словам орнитолога Джорджа Мунро (George Munro), мохо был еще нередок в 1899 году, однако за четыре посещения Кауаи с 1928 по 1936 год он не смог ни увидеть, ни услышать ни одной птицы. К тому времени общая численность вида сократилась уже до десятков особей. К 1981 году в живых осталась последняя известная пара кауайских мохо, однако после урагана Айва (Iwa) в 1982 году пропала самка. Оставшийся самец еще долго оглашал тихие леса Алакаи своей прекрасной песней в надежде привлечь партнершу. Но, увы, его зов уже не имел шансов получить ответ. В последний раз эта особь была встречена в 1985 году, а услышана — в 1987. С этого времени вид считается полностью исчезнувшим.

Однако последний из гавайских медососов не ушел бесследно. В музейных коллекциях сохранился целый ряд чучел и тушек чешуегорлых мохо, общее их число по всему миру превышает 110 экземпляров, рассредоточенных по музеям США и Европы. Бережное хранение биоматериалов исчезнувшей птицы и ее, к сожалению, тоже вымерших близких родичей обернулось неожиданным результатом исследования их ДНК. Специалисты из Смитсоновского института установили, что мохо и настоящие медососы (семейство Meliphagidae) представляли собой любопытный пример конвергентной эволюции, обусловленной схожим образом жизни и кормодобывания. Генетически мохо представляли обособленное семейство Mohoidae, близкое к американским шелковистым свиристелям (Ptiliogonatidae). Обособление мохо в отдельное семейство ознаменовало, таким образом, первое известное науке вымирание целого семейства воробьинообразных птиц под влиянием антропогенных факторов.

Павел Смирнов

Источники:

1. elementy.ru