04.08.2014

Неистовый летун

За час он способен преодолеть полторы сотни километров.

Стриж ласточке не родня

Однако этих птиц нередко путают из-за внешнего сходства. Сбивают с толку серповидные крылья, а также хвост, напоминающий вилку. На этом сходство заканчивается.

Стрижи – птицы высокого полета. Некоторые из них поднимаются в такую высь, что совершенно ускользают от нашего взора.

Ласточки мельтешат, перелетая туда-сюда, выкомаривают в воздухе головокружительные пируэты. А стриж, чтобы развернуться, должен заложить довольно длинный вираж. Скорость обязывает.

Стриж, в отличие от тихоходной ласточки, — самый быстрый летун в мире. Пернатый ас может за час пролететь полторы сотни километров. При таких темпах о каких-либо маневрах лучше позабыть. Иначе...

Недавно утром мимо здания редакции со свистом и визгом пронеслась стайка стрижей. Эти небольшие птахи, радуясь солнцу и обилию мошкары, во время полета кричали так громко, что можно было оглохнуть.

Один из пернатых асов, видать, неверно заложил вираж. Залетев в раскрытое окно, он оказался на подоконнике. Придя в себя, неистовый летун попытался выбраться на волю. Он отчаянно барахтался на скользком пластике, пытаясь взлететь, но тщетно...

Пьет и ест он на лету

В ясные летние дни неутомимые птахи проводят в воздухе все время от рассвета до заката. На лету они умудряются не только пить и есть, но даже спариваться.

Стрижи обладают и еще одной удивительной особенностью. Они могут спать в воздухе. Их сон длится не одну-две минуты, а несколько часов. В это время они планируют в небесной вышине, лишь изредка шевеля крыльями. Утром проголодавшиеся стрижи просыпаются и как ни в чем не бывало принимаются ловить насекомых на завтрак.

Способ питания стрижа выглядит примерно так: на огромной скорости он проносится над полями, лугами, между домами. Без особого труда пернатый истребитель настигает любую муху-цокотуху. Когда стриж приближается к добыче на метр-другой, он широко открывает клюв, который у него, оказывается, вовсе не маленький. Мгновение – и насекомое в зобе.

Всякая мошкара, попав в желудок стрижа, переваривается так быстро, что ученые до сих пор не выяснили точно, какими насекомыми он особенно любит лакомиться. Сошлись на том, что любой воздушный планктон этим прожорливым птицам по вкусу – хватают все подряд, что поймают.

Кормежка стрижей целиком и полностью зависит от погоды. Если надолго зарядили дожди, загоняющие мошкару в сухие укромные места, у стрижей начинается голодовка. Порой они слабеют настолько, что обессиленные валятся на землю.

На лету пернатый ас выбирает место для гнездования. Он не создает стабильный «семейный очаг», предпочитая времянку.

Гнезд как таковых стрижи не строят. Вернувшись из теплых краев, они выбирают для гнездования дупло или находят какую-нибудь щель в стене жилого дома. А то, что это место уже занято другой парочкой, стрижа нисколько не волнует. Пернатый забияка, не раздумывая, вступает в драку и безжалостно изгоняет хозяев.

Место гнездования стрижи обустраивают без затей: стелют листья, перья и прочую мелочь, которую подхватывают на лету, когда сильный ветер поднимает ее в воздух.

Случается, что стриж попросту ворует стройматериалы из чужих гнезд. Если не получается умыкнуть тайком, крылатый разбойник вступает с хозяевами гнезда в драку. Все раздобытые стройматериалы стриж склеивает обильной тягучей быстро подсыхающей на воздухе слюной. Подстилка получается очень прочной.

Кстати

Так называемое «ласточкино гнездо» на самом деле принадлежит стрижу – серой салангане. Эта птица, обитающая в Юго-Восточной Азии, на островах Индонезии и Полинезии, строит свое гнездо с помощью слюны и прикрепляет его к стене пещеры. Саланганы никогда не пользуются два раза одним и тем же гнездом. Для каждой кладки яиц они строят новое, несмотря на то, что работают над ним целый месяц. Птичий дом не только съедобен – это деликатес китайской кухни. Говорят, что гнездо по вкусу напоминает черную икру.

Трудное детство

Родители по очереди кормят появившихся на свет прожорливых птенцов. Папа с мамой наперегонки носятся по всей округе, добывая мошкару. Птицы обволакивают ее во рту специально выделяемой жидкостью. Получается маленький пакетик, набитый пищей. В нем – до полутора тысяч спрессованных комаров и мошек. Подрастающие стрижата уплетают такие пресервы за обе щеки. Подсчитано, что в хорошие дни за сутки птенцы съедают в среднем до 40 тыс. насекомых.

Однако в безоблачную жизнь птичьей семейки серьезные коррективы может внести погода. Она как бы проверяет материнский инстинкт на прочность. И тут выясняется, что стрижи – самые жестокие и безответственные родители. Даже кукушки по сравнению с ними – сущие ангелы.

Наступило похолодание, пошли затяжные дожди, и стрижам приходится отсиживаться в гнездах. Однако у голодной птицы не хватает тепла, чтобы как следует высидеть яйца. И тогда стрижи забывают о своих родительских обязанностях. Они попросту выбрасывают яйца из гнезда, даже когда до появления птенцов остается денек-другой.

Птенцам, успевшим вылупиться до наступления холодов, можно сказать, повезло. Стрижата вполне могут выжить, потому что от наступивших холодов они не умирают, а впадают в оцепенение. Температура их тела опускается до 20 градусов. В таком состоянии на холоде и без корма птенцы способны протянуть десяток дней. Наступает потепление, и они «оттаивают».

Родители на долгое время покидают гнездо, оставляя оцепеневшее потомство на произвол судьбы. Они улетают порой очень далеко, чтобы разыскать пропитание и могут не вернуться. Поэтому птенцы стрижей очень быстро взрослеют. Порой можно наблюдать и такую картину: родители еще собирают корм для своих отпрысков, а они уже покинули отчий дом и сами вылетели на охоту.

Кстати

У стрижей есть враги, но их мало. От нападений пернатых хищников их спасает очень быстрый и легкий полет. Только самые быстрокрылые соколы способны поймать стрижа на лету.

В теплые края

Стрижи начинают собираться на юг задолго до наступления холодов. Большинство птиц улетают в тропики тем раньше, чем севернее они гнездятся. А у стрижей все наоборот: чем южнее они проводят лето, тем быстрее отправляются на зимовку.

Самыми первыми снимаются с насиженных мест те пары, семейная жизнь которых из-за голода или непогоды пошла под откос. Следом за ними отправляются вставшие на крыло юниоры. Иногда птенцы улетают на юга сразу же, как только наберутся сил, чтобы покинуть неласковый отчий кров.

Взрослые птицы долго не задерживаются. Спустя несколько деньков они тоже отбывают «в отпуск». Позже всех покидают наши края благополучные семьи, сумевшие высидеть больше двух яиц и вырастить потомство.

Взлетно-посадочная вертикаль

...Поняв, что стрижу не взлететь с подоконника, я взял перепуганного летуна в руку. Даже сквозь плотную перьевую «одежку» чувствовалось, как трепещет его сердечко – маленький пламенный моторчик, который поддерживает жизнь птахи.

Мой пленник довольно чувствительно впился в руку своими острыми крючковатыми коготками. Они в птичьем царстве – серьезное оружие. Пустив когти в действие, крылатый драчун довольно легко побеждает своих противников.

Разглядывая его короткие лапки, с удивлением заметил, что они отличаются от куриных, у которых три пальца направлены вперед, а один назад. Такой расклад позволяет им сохранять устойчивость. У стрижей и тут по-своему: все четыре пальца направлены вперед.

Получается, лапки этих птиц не предназначены для ходьбы по земле. Зато такими «пальцами» очень удобно цепляться за стены домов, стволы деревьев, речные крутояры и другие вертикальные поверхности, которые служат птахе для взлета и посадки.

А передвигаться пешком по горизонтали на своих двоих стрижу очень неудобно. Поэтому взлетает он с такой поверхности с большим трудом. Только благодаря мощным крыльям ему удается оторваться от земли.

Есть поверье, что залетевшая в помещение птица – к несчастью. Однако если ее поймать и аккуратно выпустить, то ничего плохого не случится. Я так и поступил. Подойдя к распахнутому окну, медленно разжал пальцы. Смирившийся со своей судьбой примолкший стриж еще несколько секунд сидел на ладони. Видать, он не сразу ощутил, что ему даровали свободу. А потом, расправив крылья, стремительно взмыл в синее утреннее небо.

Александр Абросимов

Источники:

1. skr.su