01.11.2012

Как тестостерон управляет птичьими песнями

У самцов певчих птиц, обитающих в умеренных климатических зонах, по весне повышается уровень половых гормонов, которые стимулируют брачное поведение. А поскольку таковое у певчих птиц завязано на песне, то самцы под гормональным давлением начинают петь активнее. В тропиках, однако, такой чёткой зависимости нет, что можно объяснить отсутствием резких климатических изменений. Бoльшая часть года тут вполне подходит для размножения, вот тропические птицы и поют безостановочно.

Впрочем, кое-какие различия в песенной активности есть и здесь. И тестостерон тоже играет тут свою роль, по крайней мере у отдельных видов. Исследователи из Орнитологического института Общества Макса Планка (ФРГ) и Университета Претории (ЮАР) наблюдали за ткачиковыми воробьями, обитающими на юго-западе Зимбабве. Эти птицы живут группами от 2 до 10 особей, и песни, которые они исполняют, строго подчинены их социальному статусу. Главную песню (сольную партию) поёт доминантный самец, а самки и остальные самцы как бы поддакивают, варьируя рулады доминантного самца. При этом у альфа-воробья наибольший уровень тестостерона среди всей группы, и особенно это заметно в периоды размножения — с октября по декабрь и с января по март.

Вместе с тем «тропический» уровень тестостерона сильно ниже того, который побуждает петь птиц умеренного пояса. Чтобы проверить, могут ли такие небольшие дозы гормона повысить вокальную активность, исследователи предприняли необычный эксперимент. Они вживили тестостероновый имплантат самкам воробьёв, и те спустя месяц запели почти в точности так же, как доминантные самцы. То есть у тропических певчих птиц тестостерон играет ту же регулирующую роль, что и у их северных собратьев. Правда, в тропиках уровень этого гормона зависит не от климатических изменений, а от социального статуса особи, по крайней мере у тех видов, для которых социальный фактор имеет значение.

Отчёт об исследовании опубликован в журнале Hormones and Behavior.

Кирилл Стасевич

Источники:

1. КОМПЬЮЛЕНТА