06.04.2011

Непростой выбор манакинов: еда или секс?

Самцы тропических птиц ежегодно в сезон дождей делают непростой выбор: улететь туда, где посуше, — а значит, проще найти пищу, или остаться и занять более выгодные брачные участки, пишет EurekAlert!.

Большинство перелётных птиц являются таковыми из-за холодов: осенью летят на юг, потому что там, как говорилось в одном фильме, тепло и яблоки. Но тропические виды сталкиваются с другой проблемой, которая называется «сезон дождей». «Миграционная политика» у таких птиц довольно сложна и подчиняется иным факторам, чем у северных собратьев. Грубо говоря, тропические пернатые вынуждены ежегодно заново решать, мигрировать им или нет.

Орнитологи из Университета Гвельфа (Канада) изучали поведение коста-риканских белогорлых манакинов в течение двух сезонов дождей. Для этих тропических воробьинообразных характерна частичная миграция: в сезон дождей часть популяции откочёвывает на возвышенности, где натиск стихии не столь силён. Там, где дожди слабее, птицам легче прокормиться. Но при этом самцам, которые решили перелететь в более сухие места, не приходится рассчитывать на успех у самок, поскольку оставшиеся на прежнем месте занимают самые выгодные для соблазнения дам участки. Ухаживающие манакины-самцы токуют, выполняя разнообразные акробатические номера на выбранной «сцене» на земле или дереве. Очевидно, что чем заметнее это место, чем лучше его, так сказать, театральные характеристики, тем больше шансов у самца привлечь даму сердца.

Манакины, которые не боятся ливней, занимают самые выгодные токовища, обладают более высоким статусом и более успешны у самок, нежели мигрирующие самцы. Отличить одних от других исследователям помог радиоизотопный анализ: в когтях кочующих птиц накапливаются тяжёлые изотопы водорода, которые выпадают с осадками преимущественно на возвышенностях и впитываются растениями. Плоды последних идут у манакинов в пищу, и «тяжёлый» водород попадает в организм пернатых.

В своей статье в журнале Biology Letters исследователи сообщают, что решение самцов — улетать или нет — зависит от нескольких факторов. Так, мигрировать предпочитают молодые птицы, которым ещё представится возможность проявить себя в «сердечных делах». Остающиеся же никуда не летят не для того, чтобы срочно найти пару, а для повышения социального статуса: самец знает, что это поможет ему стать «альфа», со всеми вытекающими привилегиями в виде восхищённых самок. С другой стороны, мигрирующие птицы часто слабы здоровьем и имеют худшие шансы выжить, останься они под сильным ливнем. В любом случае они никак не претендуют на первые места в популяции, и миграция не вредит их социальному положению.

Все эти факторы меняются год от года, говорит одна из соавторов работы Элис Бойл, и каждый год птицы заново должны оценивать, сообразуясь со своим статусом и физическим состоянием, что же делать: лететь или оставаться.

Кирилл Стасевич

Источники:

1. КОМПЬЮЛЕНТА