04.12.2009

Человек влияет на эволюцию птиц

Подкармливая птиц зимой, человек может существенно изменить ход их эволюции. К такому выводу пришла международная группа орнитологов под руководством Мартина Шефера из Университета Фрайбурга. Исследователи изучали сезонные миграции распространенной в Европе птицы - славки-черноголовки. Их интересовала популяция славок, живущих в теплые месяцы года в Германии. В сезон холодов эти птицы покидают страну, причем мигрируют они в нескольких направлениях. Одни птицы зимуют в Испании - там мягкий климат и предостаточно растительной пищи. Другие летят в Великобританию. Погодные условия в этой стране с испанскими не сравнить, но птиц это не тревожит. Этой популяции славок вполне хватает корма, который оставляют в кормушках люди. За счет человека птицы неплохо экономят на перелете. Причем такая привычка у славок возникла недавно - где-то сто лет назад.

Оказалось, что эта привычка не прошла для птиц даром. Орнитологи доказали, что две популяции славок заметно отличаются друг от друга. Полагающиеся на человека птицы обладают более короткими крыльями. Они менее эффективны при дальних перелетах, зато делают славок более маневренными.

Причина этих отличий кроется в ДНК - ученые выяснили, что популяции славок заметно различаются генотипами. Объяснение простое: по-разному выглядящие птицы не спариваются друг с другом. «Фактически на наших глазах возникает устойчивый барьер между представителями одного вида птиц», - говорит Никита Чернецов из Института зоологии РАН, один из участников исследования. По словам ученого, избирательность славок может привести к тому, что один вид птиц разделится на два.

Источники:

1. runewsweek.ru