Предисловие

Жизнь птиц в природе составляет одну из самых увлекательных и поучительных страниц Книги Природы.

Человеку свойственно желание послушать пение соловья в вечерних сумерках, пение жаворонка в весенний солнечный день, песни зябликов, дроздов, славок и других птиц рано утром, когда просыпается день, или вечером, когда он угасает.

Человеку свойственно созерцать все прекрасное. В яркой окраске оперения певчих и декоративных птиц он найдет сочетание всех цветов радуги, в их внешности - изящество, в движениях - грациозность. Все это нельзя передать словами. Это надо видеть, чтобы ощутить всю красоту творений природы. Но, чтобы все это видеть и слышать, необходимы любовь к природе и общение с ней, время для наблюдений, уменье наблюдать, знание повадок птиц и мест их постоянного пребывания.

Дикие певчие птицы, особенно насекомоядные, приносят неисчислимую пользу: они защищают леса, поля и сады от вредных насекомых, массами уничтожая их, особенно при выводе и выкармливании многочисленного потомства.

Многие не представляют себе, какое огромное количество насекомых-вредителей обитает на деревьях и растениях всех видов, какие огромные убытки они приносят.

По подсчетам ученых, на отдельно стоящей березе с 20000 листьев обитает около 680000 различных насекомых. Под корой сосны на одном квадратном метре поверхности дерева насчитывается около 4000 жуков и различных личинок. На одном гектаре травянисто-мохового покрова под Ленинградом живет более 125 миллионов разных насекомых и паукообразных. Потомство одной тли, если бы оно все выживало, за один год способно сплошь покрыть весь земной шар. Одна муха способна через пять месяцев дать 7600000 штук потомства, даже если из каждых двенадцати яиц разовьется только одна муха. Насекомые, когда их много, могут уничтожить урожай на большой площади или погубить большие лесные массивы, парки, огромные площади садов и ягодников. Ежегодные убытки, наносимые насекомыми, исчисляются сотнями тысяч пудов зерна, миллионами кубометров древесины.

Птицы истребляют насекомых во все времена года, на всех стадиях их развития - от яиц до взрослых особей. Они уничтожают их при массовом появлении и даже тогда, когда насекомые ведут скрытый образ жизни и недоступны для борьбы с ними другими способами.

Для большей убедительности приведем несколько примеров. Обыкновенный скворец во время выкармливания птенцов уничтожает до 8000 майских жуков и их личинок. Розовый скворец, гнездящийся в Средней Азии, за день уничтожает около 200 граммов пешей саранчи, а стая этих скворцов способна за один день уничтожить до 20 тонн саранчи. Причем характерно, что розовый скворец, уже насытившись, продолжает гоняться за саранчой, рвет ее на части и бросает не съедая. Пара больших синиц, поселившись в саду, способна уничтожить насекомых на 40 взрослых плодовых деревьях. Один маленький королек, обитатель хвойных лесов, уничтожает в год от 8 до 10 миллионов самых мелких насекомых. Наша ласточка за лето ловит от 500 тысяч до 1 миллиона насекомых. Дятлы, особенно черный и трехпалый, уничтожают огромное количество различных видов короедов. О большой пользе насекомоядных птиц говорят показатели, приведенные в табл. 1.

Таблица 1

Не имея возможности постоянно быть на лоне природы, слушать пение птиц, наблюдать за их полезной деятельностью, многие любители певчих и декоративных птиц содержат их дома в клетках, в садках и вольерах, где эти птицы при соответствующем корме и хорошем уходе прекрасно поют, причем многие из них выводят потомство. Содержанием певчих и декоративных птиц в комнате занимаются люди различных возрастов и профессий, находя в этом общение с природой.

Содержание певчих и декоративных птиц в квартире, в живом уголке школы, детского сада, в доме пионеров, в пионерском лагере развивает у детей любовь к природе, бережное отношение к птицам и различным зверюшкам. Дети, ознакомленные с жизнью птиц, никогда не позволят разорять птичьи гнезда или причинять им увечья, не пройдут мимо птиц, терпящих голод и холод. Они найдут время и возможность сделать подкормочный столик и накормить голодных птиц, найдут возможность сделать дуплянку или скворечник, синичник и другие искусственные гнездовья, чтобы в зимний период укрыть пернатых друзей от холода, а весной дать им возможность загнездиться и вывести веселое птичье потомство. Охрана природы, пернатого населения ее, зимняя подкормка птиц, развешивание искусственных гнезд весной, уход за певчими и декоративными птицами (канарейками, волнистыми попугайчиками и другими птицами, выводящими птенцов дома) является самым гуманным отношением человека к природе.

Предлагая вниманию читателей настоящую книгу, в которой использован большой опыт по содержанию певчих и декоративных птиц как авторов книги, так и других любителей-селекционеров, мы надеемся, что она послужит полезным руководством по содержанию, уходу, разведению и обучению пению комнатных певчих и декоративных птиц. Особенно полезна книга для начинающих любителей.

Предисловие, разделы "Помещения для птиц и уход за ними", "Рационы для птиц", "Охрана и привлечение певчих и полезных птиц" и "Болезни птиц и их лечение" написаны авторами совместно, раздел "Дикие певчие птицы" написан Н. Ф. Кузьминым и разделы "Канарейки", "Ткачиковые птицы" и "Попугаи" - А. И. Рыбаниным.