Ориентация перелетных птиц

В перелетах больше всего поражает воображение человека способность птиц находить дорогу на зимовки и обратно, т. е. их ориентация. Она интересует ученых потому, что способности человека в этой области развиты очень слабо. Каждый из нас может сравнить свои возможности с возможностями птиц и оценить их превосходство. Люди, занимающиеся ориентацией кораблей, самолетов, ракет, трезво оценивая возможности своих сложных и громоздких приборов, часто с завистью вспоминают о птицах. Нельзя ли что-нибудь позаимствовать у них?

У человека, заинтересовавшегося тем, как птицы находят дорогу, в первую очередь возникают следующие вопросы:

- Находят ли молодые птицы дорогу к зимовкам сами, или они следуют за взрослыми, уже знающими ее?

- Пользуются ли птицы при поисках дороги наземными ориентирами - реками, морями, островами, цепями гор, лесными массивами?

- Владеют ли птицы какими-нибудь совершенными видами ориентации, известными человеку, например астрономической или магнитной? Нет ли у птиц какого-нибудь особого, не известного человеку способа ориентации?

Часто пишут, что все это не известно. Так ли это? Что мы действительно знаем об ориентации птиц?