Энергия существования

Американский орнитолог Кенди предложил считать энергию существования, т. е. количество энергии, которое расходует птица, когда она кормится, чистит перья, спит, прыгает по веткам и по земле, критерием интенсивности энергетического обмена. Энергию существования легко регистрировать в лабораторных условиях, ибо энергетические затраты птицы в клетке и есть затраты на существование. Как их определить?

Существует несколько способов измерения энергетических затрат. Можно поместить птицу в герметическую камеру и определить количество поглощенного ею кислорода, идущего на окисление сжигаемых в организме веществ. Другой способ основан на измерении потребности животных в пище и калорийности помета.

Оказалось, что "энергия существования" - очень удобная единица. Она наиболее полно и точно отражает потребности разных видов животных в энергии. Более того, оказалось, что у любых животных - мыши, слона, воробья или страуса - энергетические затраты во сне и при работе составляют определенное, всегда одинаковое число "энергий существования".

Энергия существования измерена у нескольких десятков видов птиц. Наибольшей величины она достигает у мелких птиц. Как показали измерения, птицы весом 20-30 г (воробьи, овсянки, славки, зарянки, синицы) тратят около 1 ккал в час, или 15-25 ккал в сутки. Это поразительно много. Если бы человек обладал столь же высоким уровнем обмена, его энергия была бы фантастично велика. Чтобы израсходовать ее, человеку пришлось бы каждую секунду в течение суток поднимать на высоту одного метра груз весом более 400 кг. При рассуждениях об энергетике птиц рискованно обращаться к собственному опыту, так как скорость энергетического обмена птиц и человека резко различаются.

Возьмем простой пример. Часто говорят, что перелетные птицы останавливаются отдохнуть. При этом подразумеваю! удобное место для отдыха. В человеческом понимании полный отдых - это сон. Во сне энергетические затраты птицы минимальны: они в два раза меньше энергии существования. Однако каждый час отдыха стоит птичке размером с овсянку потери энергии, получаемой из 0,5 г пищи. А пищу эту еще надо найти, и на поиск затратить энергию. Сутки отдыха птицы в очень спокойном, но бескормном месте равнозначны месяцу голодовки для человека - они просто губительны. За долгую зимнюю ночь птица иногда теряет до 15% веса тела! Трудно представить себе эту чудовищную скорость расхода энергии в крошечной птице. Достаточно сказать, что чемпион мира в момент поднятия рекордной штанги тратит на каждый грамм своего веса примерно столько энергии, сколько расходует воробей в самом глубоком и безмятежном сне.