Дикие и домашние голуби могут быть переносчиками возбудителей инфекционных болезней, опасных для человека. Наибольшую опасность в эпидемиологическом отношении представляют вирусы орнитоза, болезни Ньюкасла, энцефалита. Из бактериальных инфекций следует выделить сальмонеллез, туберкулез, псевдотуберкулез, рожу, листериоз, туляремию; из отряда простейших - токсоплазмоз.
Заражение человека происходит при несоблюдении элементарных правил по уходу и кормлению голубей. С целью предупреждения запыленности воздуха при уборке помещения желательно провести увлажнение подстилки, особенно опасны мельчайшие капельки ныли, которые вдыхает человек, и они попадают в легкие. Как самостоятельное заболевание у человека может возникать аллергическое воспаление легких при вдыхании пыли. Попадая в дыхательные пути, пылевые частицы вызывают раздражение слизистой ткани дыхательных путей. Кроме того, пыль может содержать патогенные микробы, вирусы. В отдельных случаях для предупреждения заражения можно надеть на рот и нос двухслойную марлевую повязку.
Многие исследователи описали признаки болезни у голубеводов после попадания пыли в легкие. При вдыхании большого количества пыли, содержащей частички сухого помета голубей, возникала одышка, кашель, лихорадка, озноб. Признаки могут протекать в острой и хронической затяжной форме. Появление признаков заболевания связано с перестройкой организма: исхуданием, повышением количества лейкоцитов в крови. Несмотря на описанные отдельные случаи, заражения людей встречаются исключительно редко, и можно привести много примеров, когда при соблюдении минимальных условий профилактики голубевод не заболевает.
Во избежание заражения нельзя целовать голубей, а также выкармливать молодняк через рот, так как такой прямой контакт очень опасен. Некоторые голубеводы надувают зоб голубей породы дутыш через рот. При этом возможно заражение орнитозом, сальмонеллезом, туберкулезом и некоторыми другими заболеваниями. Рекомендуется приспособить кусок резиновой склеенной шины с двумя шлангами, через одни из которых подается воздух, а второй служит для подачи воздуха в пищевод голубя.
Особую осторожность должен соблюдать голубевод при обращении с больными и подозрительными голубями, так как больная птица является наиболее активным разносчиком и выделителем возбудителей инфекций.
Использование мяса от голубей, больных острыми инфекциями, должно быть запрещено, так как человек может заразиться при разделке тушки. При недостаточной проварке в мясе могут сохраняться возбудителя и вызывать заражение. Опасность представляет сальмонеллез, протекающий у человека по типу кишечного отравления.
Воспаление конъюнктивы глаз связано с попаданием вируса болезни Ньюкасла. Для предупреждения конъюнктивита после дезинфекции, а также после обследования или лечения больных голубей нужно тщательно вымыть руки.
Опасность заболевания человека минимальна, но соблюдение мер защиты - необходимое условие при содержании голубей. В случае подозрения заражения человека от голубей необходимо обратиться в больницу, а птицу показать ветеринарному врачу для выяснения диагноза.