В природных условиях канарейки находят себе питание в диких травянистых и кустарниковых растениях, они также кормятся семенами некоторых деревьев. Их кормление в условиях длительного вольерного или клеточного содержания производится с соблюдением определенного рациона, при наличии в рационе белков, жиров, углеводов, минеральных веществ и витаминов. Авторы книг и брошюр предлагают различные рационы при соблюдении одного, основного метода кормления, в частности, французский канаровод Г. Смет при содержании гарской канарейки в утепленном помещении рекомендует к сурепке добавлять смесь кормов.
Примерный суточный рацион кормления птиц (в чайных ложках)
В соответствии с опытом кормления птиц А.Н. Пронтовой и по данным Е.В. Лукиной, кормовой рацион (в частях) может быть следующий: рапс-1, овсянка-1, канареечное семя-1, подсолнух-1, конопля - ½, лен - ¼, салат - ¼.
Сотрудники Ростовского-на-Дону зоопарка рекомендуют такой суточный рацион кормления птиц: просо - ½, овсянка - ½ канареечное или салатное семя - ½ чайной ложки, тертая морковь - 5 г, куриное яйцо, тертое с сухарями, - ½ чайной ложки, толченая яичная скорлупа - 0,5 г, конопля - 2-3 зерна, зелень сеяного овса, поваренная соль - 0,25 г, поливитамины - 0,5 г. Периодически в рацион кормления добавляют каплю рыбьего жира.
В летне-осенний период кормления в рацион можно добавлять семена дикорастущих сорняков: одуванчика, подорожника, мокрицы, лебеды, пастушьей сумки, турицы полевой, чернобыльника, кунжута, цикория, огородной репы, брюквы, капусты и турнепса. Кроме перечисленных семян, в рацион кормления канарейки нужно добавлять яичный корм: круто сваренное яйцо мелко нарезают или протирают через терку и смешивают с мелкими натертыми сухарями, слегка увлажненными водой, яблочным или морковным соком; к этой смеси следует добавить рыбьего жира в количестве 20-25 капель.
Зелень, овощи и фрукты являются неотъемлемым источником питания канареек, обеспечивающим их витаминным кормом: из овощей-морковь, томаты, огурцы; из зелени- огородная петрушка, крапива двудольная, летний огородный шпинат, одуванчик, мокрица, салат, листья крапивы; из фруктов - абрикосы, жерделы, яблоки и другие. Большое значение имеет минеральная подкормка птиц. На протяжении всей их жизни, особенно в период роста и размножения, им следует давать растертую яичную скорлупу с добавлением мелкого речного или морского песка.