Предисловие

На территории нашей страны обитает более 700 видов птиц. Они встречаются в любом уголке природы и всегда обращают на себя внимание либо громким мелодичным пением, либо яркой окраской оперения, либо интересным поведением. Почти все птицы приносят человеку пользу. Многие из них уничтожают вредителей сельского хозяйства - насекомых или грызунов, другие дают нам мясо, пух, перо, яйца. Без птиц было бы неприветливо и тихо в лесах, парках, садах. Наши пернатые друзья оживляют природу, составляют ее богатство. Мы должны очень бережно относиться к птицам, любить их.

В наше время значение охраны птиц возрастает с каждым годом. Бурное развитие техники, огромные строительные и сельскохозяйственные работы, вырубки лесов, мелиорация, туризм и т. п. так или иначе влияют на жизнь птиц. Многие из них не выдерживают изменения условий, и численность их в природе сокращается. Сейчас 80 видов и подвидов птиц внесены в "Красную книгу СССР" и требуют специальных мер охраны. А для того чтобы увеличивать численность и охранять птиц, нужно уметь отличать их друг от друга, знать их правильные названия, места обитания, повадки. В этом поможет настоящая книга, ее определительный текст и цветные таблицы с изображениями птиц. Перед названием каждого из охраняемых видов птиц в книге поставлен знак !.

Основное назначение атласа-определителя - помочь школьникам, юным натуралистам узнать названия тех птиц, которых они могут увидеть в природе (без ловли и вспугивания их). Конечно, здесь не рассказано обо всех птицах СССР, но можно определить (узнать) наиболее обычных в нашей стране, чаще встречаемых. Кроме того, в атласе-определителе приведены рисунки и описания взрослых птиц.

Примечание: исключение составляют птицы, изображенные на с. 59, 95, 113, 114, 197, 211. Необходимо учитывать, что очень краткие морфологические и биологические характеристики рассматриваемых отрядов и семейств дают только общее представление об этих группах птиц, необходимое читателю для понимания различий между ними.

Научиться определять птиц в природе, различать их на расстоянии по повадкам, голосу или облику - задача нелегкая. Здесь необходимо терпение, наблюдательность, желание и опыт - только тогда перед вами откроется удивительный, прекрасный и неповторимый мир птиц.