Кеклик

Богата и разнообразна фауна Средней Азии. Среди птиц, обитающих в Узбекистане, немало и таких, которые по своей изумительно красивой окраске оперения вызывают всеобщее восхищение. По красоте их смело можно причислить к числу экзотических птиц.

Многие любители содержат в домашних условиях различных птиц, но из числа птиц местной фауны особенно большой популярностью пользуются перепелки-бедана (узбекский "соловей") и кеклики, относящиеся к семейству фазановых отряда куриных, которых содержат с давних времен. Из двух этих пород оперение кекликов наиболее красиво. Эта самая любимая птица в Средней Азии. Ценят ее за красоту и хрустально-звонкий голос.

Орнитологи подразделяют кекликов на несколько видов и подвидов, отличающихся друг от друга лишь цветом оперения. Последнее бывает от более светлых оттенков до более темных. Но независимо от их подвидов и географического места обитания кеклики типично горные птицы, так как живут по каменистым отрогам гор, по склонам ущелий. Вот почему кекликов называют еще и "каменной" куропаткой.

Любимым местом обитания кекликов являются глубокие ущелья, скалистые скаты, места горных обвалов и особенно горные ущелья, на дне которых протекают, ручьи и речки.

Кеклики относятся к числу оседлых птиц: летают быстро, но недалеко. На зиму с места обитания не улетают, а лишь в период снегопада в горах спускаются в предгорья. Весной вновь возвращаются в горы.

По своему строению и наружному виду кеклики похожи на серую куропатку, но значительно крупнее ее. Вес кекликов колеблется от 350 до 700 г, размером они примерно с рябчика, мясо их очень вкусное.

Общий фон оперения - голубовато-серый с легким красноватым налетом, с яркими поперечно-темными полосками по бокам. Лоб черный. На горле светлое пятно, окруженное черной каемкой, проходящей через глаза и полукольцом вокруг шеи. Клюв, кольцо вокруг глаз и лапки ярко-красные. У взрослых самцов на ногах имеются хорошо развитые шпоры, у самок же их нет. Петушки крупнее самок.

Кеклики относятся преимущественно к зерноядным птицам.

Едят различные семена, расклевывают луковицы и зеленые части горных растений. Если поблизости места их обитания имеются богарные поля, засеянные пшеницей, ячменем и другими культурами, они охотно наведываются туда за кормом.

Из мелкой живности кеклики едят пауков, гусениц, бабочек и других ^апекомых, в том числе и вредных для сельского хозяйства, таких как, например, саранчовых (кузнечиков) и клоп-черепашку.

В период поисков пищи, особенно утром и вечером, кеклики все время перекликаются. Из разных мест раздаются довольно громкие их крики: "ке- ке", "ке-ке-лек". Отсюда они и получили свое название "кеклики".

До восхода солнца, если Вам удастся спрятаться за скалой или под каким-либо горным укрытием в местах их обитания. Вы сможете с первыми лучами восходящего солнца наблюдать за жизнью этих милых и приятных птиц в естественных условиях. В это время они выходят из своих укрытий в одиночку, попарно, а иногда и стайками. Осмотревшись, разбегаются в разные стороны в поисках пищи. Вначале Вам может показаться, что они смело бегают, никого не боясь. Но, услышав какой-либо шум, они моментально настораживаются, беспокойно оглядываются, прислушиваются и, по-видимому, в целях самозащиты собираются в стайки.

Выясдав некоторое время и убедившись, что им не угрожает опасность, вновь расходятся в поисках пищи. Если же опасность не миновала, они стремглав бегут в противоположную сторону от беспокойного места или же перелетают в соседние ущелья.

Осенью и зимой кеклики живут стайками или табунчиками, а ранней весной разбиваются на пары. В этот брачный период между самцами нередко происходят драки, которые иногда заканчиваются гибелью одного из самцов.

Гнезда устраивают чаще в укрытиях под камнями в виде углубления, выстилая их мхом, листьями и травой.

В устройстве гнезд участвуют самцы и самки. Самки откладывают от 8 до 12 яиц, а иногда и больше. Яйца глинисто-белого цвета с бурыми пятнышками. Насиживают яйца и самка, и самец. Период насиживания яиц продолжается 24-26 дней. Цыплята, едва успев обсохнуть, начинают бегать за родителями, и быстро становятся самостоятельными. Они отлично бегают и лазают по камням в поисках насекомых, слизняков и личинок.

В конце лета выводки собираются в стайки и держатся вместе до самой весны.

В республиках Средней Азии, и в частности у нас в Узбекистане, особенно в сельских местностях много любителей, которые держат кекликов в домашних условиях.

Но, несмотря на свою пугливость и осторожность, кеклики очень быстро привыкают к человеку, делаются ручными, ласковыми и хорошо знают своих хозяев. Они охотно откликаются на зов. Опыт показал, что лучше всего приручаются молодые особи.