Наши соседи

Пока мы экскурсировали по рекам, болотам, лесам и полям, и лето проскочило. Задули холодные ветры, вот-вот наступит зима. Не хочется в такую погоду уходить далеко от дома, холодно. Да и школьные занятия удерживают от дальних прогулок. Ну, так что же? Давайте погуляем по улицам родного города. На это у нас решимости и времени, наверное, хватит. Кстати, лучшей поры для знакомства с птицами города и желать нечего. Сколько всякой птичьей всячины прикочевало сюда из полей и лесов поближе к человеческому теплу и снеди! Есть за кем понаблюдать.

Первыми нам под ноги попадают скандалисты-воробьи. Но какие? Их в наших городах и селах два вида: домовый и полевой. Полевой воробей летом добывает себе корм насущный чаще всего на опушке леса или в поле, а зимой он весь наш - городской и сельский.

Так вот задача: как отличить домового воробья от полевою? Оказывается, нет ничего проще: у полевых воробьев на светлой щеке всегда видна черная отметина, как бы запятая; у домового воробья такой запятой нет. К тому же самцы и самки домового воробья отличаются друг от друга по оперению, а у полевых воробьев - нет. Вот и вся премудрость. Детали же рассмотрите при первой возможности. Воробьев разглядеть - не проблема.

Временами среди стаи воробьев можно увидеть частично или полностью белых птиц: это альбиносы ("альбус" по латыни - белый). Альбиносами могут быть не только воробьи, но и другие птицы, в том числе и вороны. Выражение "белая ворона" - не бессмыслица. Альбинизм вызывается отсутствием меланина - красящего пигмента в организме животного. Это своего рода болезнь. У истинных альбиносов красящий пигмент отсутствует даже в радужине глаз, отчего просвечивающие кровеносные сосуды делают их красными.

Часто думают-гадают: полезны или вредны воробьи? Односложно ответить на этот вопрос трудно. Но вот вам пример: сравнительно недавно, уже после Отечественной войны, в Европу случайно с фруктами была завезена белая американская бабочка, гусеница которой вредит садам. В Америке это второстепенный вредитель, так -как там у нее много естественных врагов. В Европе же гусеница распоясалась, но местные птицы не реагировали на новый массовый корм. Садоводы и сады страдали. Первыми, однако, "опомнились" воробьи: "Братцы, - решили они, - а ведь даровой корм пропадает". И воробьи стали первыми уничтожать вредителя. Глядя на них, начали ловить бабочек и другие птицы. Садоводы вздохнули посвободнее. Вот вам один штрих из "биографии" воробьев.

Экологически пластичными зоолога называют тех животных, которые активно приспосабливаются к неожиданным условиям окружающей среды. Воробьи, безусловно, относятся к таким формам. Где только не добывают они свой корм! Это и гусеницы на листьях деревьев, и жуки в траве, и семена сорных и культурных растений... А сколько подбирают они крошек на тротуарах, в мусорных ящиках, доедают остатки мороженого в брошенных стаканчиках и так далее; Зимою они наши санитары. А если вспомнить их гнездовую пластичность? Свое потомство они выводят и за наличниками окон, и за вывесками, и в водосточных трубах, и в самодельных почтовых ящиках, и бог весть еще где.

Думаю, не лишним будет сказать, что наши воробьи - единственные представители семейства ткачиковых в средней полосе России. Абсолютное же большинство ткачиковых (а их более 260 видов) обитает в тропиках и субтропиках. Так что близкими родственниками наших обыкновенных воробьев оказываются такие экзоты, как райская вдовушка или зебровая амадина, живущие в Африке. Кстати, в последние годы зебровую амадину довольно часто стали держать любители комнатных птиц в клетках, как и канареек. Однажды зимой мне принесли подобранную на улице замерзшую амадину. Видимо, держал ее в клетке какой-то саранский любитель, дал ей порезвиться, а она вылетела сперва на форточку, затем на подоконник, но... не выдержала африканка мордовских морозов, свалилась бездыханной на тротуар...

Вот к тротуару мы и вернемся. Смотрите, в кучу воробьев, азартно бросившуюся на какой-то корм, с шумом сел сизый голубь. Кто не знает этих вездесущих полуодомашненных существ! Поясница у большинства из них белая, как и у диких сизарей. Первоначальная родина сизого голубя - скалистые южные горы. И дома похожи на скалы, в них столько удобных для гнездования уступов, щелей! Сизые голуби еще исстари вместе с ростом городов и поселков стали расселяться к северу. Теперь наряду с дикими сизарями есть и полудомашние формы, обитающие на чердаках, балконах, колокольнях. Все породы домашних голубей, выведенных человеком (их около 300-почтовые, мясные, декоративные), возникли именно из сизаря. За это воздадим ему должное.

С другой стороны, сизарь, размножившись в городах в огромном количестве, не должен нас слишком умилять. Напрасно некоторые сердобольные старушки подкармливают этих "божьих птиц". Все хорошо в меру, голубей же становится чересчур много. А результат? Затрудняется работа транспорта, и особенно авиации, загрязняются архитектурные сооружения и памятники и, что особенно печально, распространяются болезни среди домашних животных и даже людей. Есть такая болезнь - пситтакоз. От птиц она может передаваться человеку, который болеет ею довольно тяжело. Источником заражения могут стать не только голуби, но из-за своей массовости и тесного контакта с жильем человека они - один из основных очагов заражения людей этой болезнью.

Во многих городах мира проблема сокращения численности голубей стоит очень остро, и в то же время разрешается она трудно: на даровом корме сизые голуби стали очень плодовитыми. Если их родичи-дикари гнездятся два раза в году, то городские сизари в Саранске - пять и даже шесть раз! Гнездовой период у них растянут с начала марта и до октября. Типичные нахлебники, да и только.

Галка

Пройдет несколько лет, и в наших городах появится новый вид голубя - кольчатая горлица. В 30-е годы XX века кольчатая горлица стала распространяться с Балкан к северу. В СССР она появилась сперва в Закарпатье, в послевоенные годы заселила города Украины, сейчас стала появляться и в РСФСР. Она уже отмечена в Брянске, Белгороде. В 1973 году пару кольчатых горлиц видели в Саранском городском парке им. А. С. Пушкина. Видимо, это "были первые разведчики.

Сейчас эти южанки стали обычны в Зубовой Поляне.

Кольчатая горлица однообразно песочного цвета, на шее со спинной стороны видно черное полукольцо. В отличие от обыкновенной горлицы кольчатая не "воркует" а глуховато трубит "ху-ху-ху-ху". Для нее характерно, что гнездится она только в парках и городских садах, а вне городов и поселков практически не встречается. Следите за появлением этого новосела!

Но вернемся в настоящее время. На городских свалках, мусорных ямах, вообще в местах малопривлекательных орудуют серые вороны и галки. Изредка среди них встречаются одиночные сороки и даже грачи. Не все, оказывается, улетели на юг. Вот когда прекрасно видны их отличия в размерах и окраске. Галка - самая небольшая из них, с седоватым "ошейником" и молочно-белыми глазами. Такие глаза не часто встретишь. Я лично могу вспомнить подобные глаза только у чайки - морского голубка и утки - белоглазого нырка. Встречал я их, однако, на Каспии, а не тут, в средней полосе.

У ворон оперение, оказывается светло-серое, только голова да крылья черные. Вот грач - черный. Но следите за размерами: изредка на свалке среди воронья можно встретить крупную черную птицу, как бы увеличенную модель грача, только без голой кожи вокруг клюва - это ворон. Ворон не самец вороны, как думают многие, а самостоятельный вид. Гнездится он в лесах, но зимой иногда подлетает к городу.

Основную массу птиц на городской свалке зимой образуют серые вороны и галки. Рано утром галдящие стаи этих птиц пролетают через город к местам кормежки, а вечером совершают обратный полет на ночлег. Ночуют врановые на деревьях около города. Я как-то с помощью студентов подсчитал, сколько птиц собирается на такие ночевки около Саранска. Получилось около 15 тысяч! По самым скромным подсчетам, эта армия ежедневно уничтожает более тонны разных отбросов, отходов. А ведь зима долгая. Вот это санитары!

Серая ворона

И тем не менее восторга врановые птицы у людей не вызывают. Что не делать? Посмотрим в таком случае на дерево за забором: сидит на нем стайка архизабавных и милых пичуг - свиристелей. Они действительно почти беспрерывно "свиристят", названы метко. А красавцы-то какие: на голове хохол, подбородок черный, оперение розовато-сиреневое, на конце хвоста лимонно-желтая полоса. на крыльях алые (капельки.

Свиристели гнездятся на севере, в тайге. Поздно осенью и в начале зимы основательно подчистив корма у себя на родине (питаются они ягодами и семенами древесных пород), свиристели начинают кочевать к югу. Поэтому чаще всего мы отмечаем их у себя в ноябре-декабре. Покормившись здесь, они летят дальше, но в марте мы снова видим их в наших краях. Держатся здесь они довольно долго. В одни зимы свиристелей бывает много, в другие - мало, все зависит от урожая кормов и погодных условий.

Свиристели

К таким же таежным зимним гостям относится и более знакомый людям снегирь. Кто не знает самца снегиря с красной грудью и черной шапочкой! А самку отличить труднее. По форме она точная копия самца, только грудь не красная, а серая. Снегирь охотно кормится ягодами рябины, семенами ясеня, клена татарского, пузырчатника. На этих растениях и поджидайте птиц.

Кто это сидит на березах, которые в нашем городе растут почти на каждой улице? Во-первых, вездесущие воробьи. Они лущат березовые сережки - достают семена. Здесь и их конкуренты - чечетки и чижи. Обе птички мельче воробья. У чечеток ярко-красный лобик, черное горло и розоватая (у самца) грудь. Чиж - зеленовато-желтый, с черными участками на крыле и хвосте. Чиж известен как прекрасный певец, и поэтому его охотно держат в клетках. Чечетка прилетает к нам зимой из кустарниковой тунды, а чиж большей частью - из северной хвойной тайги. Есть среди зимних гостей города и наши чижи, потому что в лесах Мордовского заповедника в небольшом количестве чиж тоже гнездится.

Кто это там вертится у кормушки, склевывая остатки жира с подвешенной шкурки сала? Ну, конечно, большая синица. Ее когда-то относили к лесным пернатым. Она, действительно, гнездится в дуплистых деревьях. Но мало-помалу синица становится городской птицей и не только в зимнее время. Она начала гнездиться в скворечниках, а потом облюбовала железные трубы, бетонные отверстия и т. д. Стала настоящей современной, "цивилизованной" горожанкой.

Скворец

Вообще многие птицы не чуждаются людей, если те их не трогают. Ведь гнездятся же "осторожные" лысухи и чомги на небольшом пруду в пригороде Пензы среди дач и прямо около автомобильной трассы "Москва - Куйбышев"! Никто здесь птиц не трогает, и они среди грохота машин и на виду у людей спокойно выводят птенцов. Уже десятки лет на пруду около Главного железнодорожного вокзала города Праги в Чехословакии гнездятся утки-кряквы. Мы должны радоваться и способствовать тому, чтобы число птиц-"горожан" увеличивалось из года в год. В городах Западной Европы черные дрозды уже давно гнездятся не только в лесах, но и в городских парках. Видимо, в будущем они перекочуют и в наши парки. Увидим!

Мне кажется, что наша прогулка по городу оказалась не такой уж бедной впечатлениями. Но мы еще не встретили многих птиц, которые тоже появляются зимой в городе - поползней, дятлов... Разве всех упомнишь?

А где, кстати, сейчас нашли скворцы? Ну, это известно. Скворцов, которых кольцевали в разных пунктах Мордовской АССР, зимой находили в Дамаске, в Израиле, Ливане... Далеко забрались! Но еще дальше сейчас стрижи, деревенские и городские ласточки. Их то вам придется рассмотреть летом. Стрижи прилетают к нам поздно-обычно в середине мая, а улетают уже в начале сентября. Пронзительный писк этих совершенно черных птиц и их скоростной полет на длинных серповидных крыльях хорошо всем известен. Стрижи гнездятся в щелях и дуплах деревьев, в нишах высоких зданий. Они изумительные летуны: выкармливая птенцо; стрижи за день налетывают 1000 километров. Вот это тренировочка!

Ласточки размерами меньше стрижей и строят, ка известно, гнезда, склеенные из земли. Гнездо деревей ской ласточки имеет вид корзинки, к нему можно пол лететь с любой стороны. У городской ласточки гнезд "глухое", в нем имеется только одно влетное отверстие. Так, даже не глядя на птиц, вы можете их различить.

Но это будет летом, а сейчас зима. Пора заканчивать прогулку и садиться за уроки. Завтра будут опять спрашивать, и не только по зоологии, но и по русскому математике...