Малая береговая ласточка

Малая береговая ласточка - Riparia paludicola (Vieillot, 1817)

По облику малая береговая ласточка, или, просто, малая ласточка, сходна с береговой, но меньше ее. Длина крыла 84-97 миллиметров. Вырезка хвоста менее глубокая, чем у береговушки. Цевка без перьев. Малая ласточка окрашена бледнее, чем береговая. Верхняя сторона тела светло-землисто-бурая. Грудь и горло светло-бурые; на груди нет резко выраженной поперечной полосы. Брюшко белое.

58. Малая ласточка (рис. из книги Г. П. Дементьева и др., 1954)

Вид образует семь подвидов, имеющих некоторые отличия в окраске оперения и размерах; у нас отмечен один подвид.

Область гнездования малой ласточки (рис. 7) располагается в Африке и Южной Азии. В Африке она гнездится в обширном районе южнее Сахары, а также в Марокко и на Мадагаскаре. В Азии малая ласточка выводит потомство на севере до восточного Афганистана, устья Сурхандарьи, южных подножий Гиндукуша и Гималаев, юга Юньнани (КНР), на юге - на полуострове Индостан до 20° с. ш., восточнее до северного Лаоса и залива Бакбо, а также на островах Лусон (Филиппины) и Тайвань. На территории СССР малая ласточка гнездилась в 1910-е годы на самом юге Узбекистана (в окрестностях Термеза и в устье Сурхандарьи) и в юго-западной части Таджикистана (на реке Пяндж у поселка Коккуль и, возможно, у Чубека и в низовьях Кафирнигана).

Рис. 7. Распространение малой ласточки

Из северных районов гнездования малые береговые ласточки мигрируют к зиме в теплые края (из СССР улетали в августе). Известны миграции в пределах Африки.

Малые ласточки питаются мелкими насекомыми, которых, как и другие ласточки, добывают на лету.

Подобно береговушкам, малые ласточки для гнездования роют норы в обрывистых берегах водоемов (у нас, по-видимому, в лессовых обрывах). Нора бывает длиной до 1-1,5 метра. В гнездовой камере, находящейся в конце норы, птицы устраивают выстилку из былинок и перьев. В кладке два-четыре белых яйца. Их длина 14,5-18,3, ширина 11,2-12,7 миллиметра. Малая ласточка селится колониями, в том числе большими, иногда рядом с береговушками.

Среди экземпляров, добытых на территории СССР, в июле были птицы, у которых началась линька.