С чего начинать

Начинающий любитель, пораженный многоцветной палитрой оперения астрильдовых, которых он повстречал в зоопарке или на птичьем рынке, всегда загорается желанием завести именно этих птиц. Я знаю много примеров, когда любители подолгу держали у себя дома попугаев и других птиц, но, увидев амадин, амарантов и астрильдов, отдавали предпочтение им. Подобное когда-то случилось и со мной. Однако необходимо предупредить начинающих любителей, желающих завести астрильдовых, но еще не имеющих достаточного опыта: среди этих птиц имеется много "трудных" видов. Одни из них требуют особых помещений или условий содержания, другие - очень разборчивы к корму и т. д.

Начинать нужно с "легких" видов. Один из таких видов японская амадин а, которую чешские любители ласково называют японской нянечкой, а немецкие - японской чаечкой. Это очень интересные и спокойные птицы. Они нетребовательны к корму, способны гнездиться в клетках любых размеров, уживчивы с любыми обитателями вольера. Хорошо насиживают яйца и выкармливают птенцов. Любители всех стран используют их в качестве наседок и нянек для выкармливания птенцов "трудных" и редких видов. Нет ни одного любителя, содержащего астрильдовых, который бы не имел у себя в коллекции этих замечательных птиц.

Не менее интересны и надежны зебровые амадины. Они тоже нетребовательны к корму и, как японские амадины, легко и надежно гнездятся в клетках. Этих птиц тоже используют в качестве наседок, но значительно реже, потому что среди них встречаются особи, не желающие кормить чужих птенцов. Скорее всего, это птицы, которые уже выводили своих птенцов и хорошо их запомнили. Кроме того, они прикармливают вылетевших из гнезда птенцов всего 1 неделю, а птенцы многих других видов нуждаются в прикормке 2 недели и более. Некоторые пары в вольерах, где есть кусты или подходящие ветки, устраивают из сена и травы оригинальные гнезда с входом-летком, расположенным в нижней части гнезда, и кажется странным, что птенцы не вываливаются из гнезда. Но большинство предпочитают творения человека - гнездовые ящики, куда самец носит солому, стебли травы и перья, а самка внутри выстилает будущую колыбель. Днем птицы сидят на гнезде по очереди, никогда не оставляя кладки, а ночью согревают яички вместе. Птицы они очень дружные и всегда стараются держаться рядом, не удаляясь далеко друг от друга. Некоторые птицы в общих вольерах бывают весьма агрессивны, особенно в период гнездования. Таких птиц нужно держать в отдельных клетках, чтобы они не мешали гнездиться другим.

В Австралии зебровые амадины в межгнездовый период собираются в огромные стаи, кочуют по степным просторам и, налетая на поля фермеров, наносят им большой ущерб. Птицы всегда держатся недалеко от воды, во время засух сильно страдают от ее недостатка и даже гибнут. Поэтому начинающий любитель должен следить, чтобы в клетке у птиц всегда была свежая вода.

Не могут без воды и рисовки. Это третий из более распространенных видов, который можно рекомендовать начинающему любителю. Рисовки значительно крупнее двух предыдущих видов и, конечно, им требуется клетка большей величины. Раньше рисовок считали вольерными птицами, но сейчас наши любители имеют большой опыт разведения этих интересных птиц в клетках. К корму рисовки нетребовательны, высиживают и выкармливают птенцов хорошо, но значительно пугливее многих других видов, а поэтому гнездовой ящик в клетке должен быть закрыт густыми ветками или пучком тростника. Пучки травы ставить не стоит, потому что эти сильные птицы быстро ее изломают.

Родина рисовок - острова Ява и Суматра, но завезенные в некоторые районы Индокитая, они хорошо там прижились и стали настоящим бичом рисовых полей, держась в обводненных районах.

Рисовки очень любят купаться, и здоровые птицы постоянно следят за своим нарядом, всегда выглядят чистыми и опрятными. Строгий серый фрак, черная шапочка, белые щеки, черный хвост и вздутый красноватый клюв настолько эффектны, что рисовки получили заслуженное признание любителей всех возрастов.

О содержании этих и других видов вы узнаете из рекомендаций во второй части книги, обобщающих опыт советских и зарубежных любителей.

О возможных заболеваниях, травматизме и оказании первой помощи, о мерах профилактики и методах лечения различных заболеваний сведения и рекомендации не даются, так как об этом подробно написано в книге Б. Ф. Бессарабова "Болезни певчих и декоративных птиц" (М.: Россельхозиздат, 1980). Следует лишь заметить, что в любительской практике чаще всего встречаются такие заболевания птиц, как авитаминозы.

Итак, не очень интересная, но очень нужная первая часть книги окончена. Во второй, более объемной, части вы познакомитесь с описанием 124 видов (с многими разновидностями - формами) астрильдов, амадин, амарантов и муний. Вы узнаете об их распространении, условиях жизни в природе, получите некоторые советы о содержании астрильдовых в домашних условиях.

Успехов вам в вашем интересном и благородном деле!