Заботы продолжаются

Подготовлены клетки и вольеры, приобретены птицы, имеется необходимый инвентарь, запасен корм и, кажется, все заботы позади, но ... заботы продолжаются.

Во время гнездования птиц могут возникнуть всевозможные затруднения, вызванные разными причинами. Одна из самых частых - неоплодотворенность яиц. Это бывает, когда на гнездовье пускают слишком молодую самку; когда пара составлена из близкородственных птиц; когда птицы слабо развиты и в их организме не достает витамина Е; когда у самца повреждены ноги или слишком большие коготки.

Часто бывает, что зародыши гибнут в яйце. Причиной этого может быть молодость самки и самца, которые плохо согревают кладку или на долгое время покидают гнездо, отчего яйца остывают и зародыши в них гибнут. Второй причиной могут быть частые гнездования, вследствие чего ослабленный организм птиц уже не может выделять необходимое количество тепла. Третьей причиной гибели зародышей в яйцах может быть старое гнездо; в нем яйца засыпаются птичьим пометом и из-за плохого доступа воздуха зародыши в них задыхаются. Кроме того, при высокой температуре и слишком сухом воздухе скорлупа и пленка яиц высыхает настолько, что птенцы не могут проклюнуться и тоже гибнут в яйце. И, наконец, если самка снесла много яиц и птицы не могут их полностью накрыть, то крайние яйца обогреваться не будут и в результате вылупятся не все птенцы (может быть, всего один).

Иногда птицы поедают свои яйца. Не так уж часто, но бывает (особенно у молодой пары), что насиживающая пара раздавит яйцо. Велико искушение попробовать на вкус содержимое, а попробовав, расклевывают следующее и становятся пожирателями своих яиц. Но причиной расклевывания яиц может быть и недостаток в пищевом рационе некоторых элементов, например кальция или витамина D. Чтобы отучить таких птиц от дурной привычки, К. Преуссигер рекомендует давать им несколько раз подряд яйца, наполненные хинином.

Случается, что родители бросают кладку, вылупившихся или подрастающих птенцов. Причин может быть несколько: слишком молодая, неподготовленная пара; частое беспокойство насиживающих птиц; излишняя активность одного из партнеров, который стремится к новому гнездованию и тем самым отвлекает другого от выполнения родительских обязанностей; состав корма в период кормления птенцов. Последнее имеет огромное значение. Многие зерноядные птицы выкармливают своих птенцов кормами животного происхождения, и если некоторым видам астрильдовых в период гнездования не давать животный корм, то они могут бросить своих птенцов или вообще не загнездятся. Большую роль для многих видов играют наклюнутые, проращенные или намоченные семена и зерна.

Когда же в гнезде обнаруживается мертвый, еще голенький птенец с наполненным пищей зобом, причина тому - плохое согревание птенцов родителями. От переохлаждения у птенца замедляется обращение крови, приводящее к нарушению пищеварения и к смерти. Правда, бывает, что из-за молодости и неопытности пары или из-за чрезмерно малой гнездовой камеры птицы могут затоптать еще беспомощного птенца. В любом случае мертвого птенца необходимо немедленно убрать из гнезда.

Некоторые виды астрильдовых гнездятся, откладывают яйца, но насиживать их отказываются. На такой случай нужно иметь нянек, роль которых лучше всего выполняют японские амадины. "Услугами" японских амадин пользуются любители и специалисты всех стран. Их можно приучить к любому корму, который необходим для кормления "подкидышей". Но такими возможностями не следует злоупотреблять. К сожалению, некоторые любители в погоне за количеством птенцов более дорогих видов или из нежелания утруждать себя дополнительными заботами пользуются наседками и няньками почти всегда, и это у них становится правилом. Подобная практика не прибавляет птицеводам практических сведений по разведению астрильдовых. Кроме того, отбирание яиц у ведущих пар принуждает их к повторным кладкам и, в конце концов, птицы превращаются в настоящих несушек. Через несколько поколений птицы перестают самостоятельно высиживать и выкармливать птенцов, а молодняк, конечно, тянется больше к своим кормильцам. Поэтому во всех зарубежных организациях птицеводов-любителей следят за тем, чтобы птенцов выращивали собственные родители; чтобы птенцы развивались в условиях, приближенных к природным, особенно в открытых вольерах. Конечно, роль "нянек" нельзя отрицать целиком: не было бы японских амадин, вряд ли сейчас мы видели бы такое разнообразие астрильдовых в коллекциях любителей и зоопарков.

Довольно часто при размножении в неволе наблюдается задержка яйца в яйцеводе самки. Яйцо бывает без скорлупы (в одной пленке) или со слабой скорлупой. Подобное явление объясняется молодостью самки или, наоборот, ее старостью. Кроме того, причиной его может быть недостаток в организме птицы кальция или витамина D₃. Нарушение такого характера может проявиться у самки, которая в гнездовой период сама вывела (и неоднократно) птенцов и от этого обессилела. Чешский птицевод-любитель Калюжа отмечает, что иногда слишком тучные самки тоже не могут снести яйцо. Это объясняется следующим: при обильной и богатой жирами пище в организме образуется в очень большом количестве мочевина, которая не дает растворяться кальцию и нарушает процесс образования яичной скорлупы. Отрицательно влияют и резкие колебания температуры, ограниченность движений и другие, еще не изученные факторы. Бывает, что скорлупа яйца приобретает неровную или шероховатую поверхность.

Иногда на полу клетки или вольера можно увидеть самочку с взъерошенными перьями и полузакрытыми глазами. При приближении она тяжело взлетает или остается сидеть на месте, ни на что не реагируя, и дает взять себя в руки. При осмотре обнаруживается, что низ ее брюшка припух, а это верный признак непроходимости яйца. Самочка нуждается в немедленной помощи. Ее нужно поместить в небольшую клетку, которую поставить в теплое место (с температурой от 35 до 37 °С). Часто этого вполне достаточно, чтобы самочка благополучно снесла яйцо. Если этого не произойдет, нужно сделать следующее. Взять птицу в левую руку брюшком вверх и стеклянной головкой булавки, предварительно смазанной постным маслом или рыбьим жиром, попытаться круговыми движениями расширить клоаку. Затем нужно поместить птицу в клетку, которую поставить в теплое место. Если в течение часа самочка не снесет яйцо, то можно попытаться осторожно протолкнуть его или аккуратно раздавить. Оба эти способа очень рискованны, но риск оправдан: ведь птица все равно погибнет. Для таких операций нужен достаточный опыт.