От автора

Общение с "природой доставляет людям радость. При этом яркость восприятия и интерес к ней возрастают по мере накопления опыта. Природа всегда воспринимается как бы заново. Таково ее свойство. Знания, же делают ее объекты более понятными и близкими сердцу. Иначе нельзя выработать личного отношения к природе, а без этого невозможно сознательно ее охранять.

Огромное значение имеет и художественная оценка природы. Она не может быть дана с первого взгляда. Чтобы по-настоящему увидеть, надо долго всматриваться. Натуралист всегда отчасти и художник, и ему более, чем кому-либо другому, должно быть известно, что в природу можно вглядываться бесконечно, так как пределов красоты и познания ее нет. Именно поэтому, начав совершать экскурсии, трудно бывает остановиться.

С каждым выездом круг интересующих вопросов расширяется, В то же время появляется стремление к более специальным знаниям и это вполне закономерно - нельзя объять необъятное. К тому же у каждого человека свои наклонности. Этим к объясняются возникновение и развитие различных научных направлений в зоологии и специализация по более узкому кругу объектов. Глубокие знания могут быть получены только таким путем, иначе не будет продвижения вперед. Пульс большой науки всегда бьется в специальных ее ветвях.

Орнитологические экскурсии замечательны своей неповторимостью. Каждый выезд в природу дает новое даже специалисту. Это объясняется, прежде всего, особенностями самих птиц. Среди животных птицы - наиболее показательная группа. На зоологических экскурсиях они чаще других попадаются на глаза и нагляднее всего демонстрируют многие явления, природы. Поэтому знание птиц необходимо каждому зоологу. Квалифицированный рассказ о птицах всегда оживляет экскурсию.

Писать "Орнитологические экскурсии" автора побудило желание поделиться своим опытом наблюдений за птицами, а также преподавания орнитологии в Ленинградском университете. По ходу изложения автор высказывает свои соображения о биологическом смысле наблюдаемых явлений. Его точку зрения не обязательно нужно безоговорочно принимать. Думать по-своему всегда хорошо. Нужно лишь помнить, что новое суждение, с которым будут считаться, не рождается само по себе. Оно может возникнуть только на основе большого личного опыта. Каждый может увидеть в природе то, чего никто и никогда еще не наблюдал. Но для того чтобы оценить новое, надо уже кое-что знать. Автор питает надежду, что "Орнитологические экскурсии" помогут желающим приобрести некоторые знания и навыки, поддержат их интерес к птицам и стремление к поиску новых фактов.

Книга знакомит с кругом вопросов, на которые следует обращать внимание во время наблюдений за птицами в природе, с приемами распознавания птиц по голосам, полету и позам, дает советы, которые могут облегчить определение птичьих гнезд и птенцов, и т. п. Однако основная ее задача состоит в том, чтобы приобщить читателя к вопросам орнитологии, привлечь его внимание к сезонным явлениям в жизни птиц.

Таким образом, "Орнитологические экскурсии" - это своего рода введение в полевую орнитологию, составленное на основании материалов по биологии птиц, населяющих различные ландшафты северной и средней полосы России: от Карельской и Коми АССР на севере до Белгородской и Воронежской областей на юге.

В процессе создания рукописи автор пользовался советами своих товарищей - неоднократных соучастников экскурсий. Особенно он благодарен Ю. Б. Пукинскому, Г. А. Носкову и М. В. Калинину за многие счастливые дни, проведенные вместе за изучением птиц в природе. Автор пользуется также случаем выразить признательность всем лицам, предоставившим в его распоряжение свои фотографии, составившие основу иллюстративного материала. Их фамилии указаны в подписях. Оригинальные рисунки выполнены Н. К. Воронковой и О. А. Мальчевской. При подготовке и редактировании рукописи очень большую помощь оказали О. Л. Петровичева и В. М. Николаева, а также А. Р. Гагинская, И. В. Ильинский и В. А. Федоров. Чрезвычайно ценными для автора были консультации заместителя директора Пушкинского заповедника В. С. Бозырева и советы официальных рецензентов - чл.-кор. АН СССР проф. Ю. И. Полянского, директора Зоологического института АН СССР доктора биологических наук О. А. Скарлато и заместителя директора старшего научного сотрудника Р. Л. Потапова.

"Орнитологические экскурсии" имеют свою историю. Они возникли на основе главы "Экскурсии по птицам", опубликованной автором в 1956 году в 6-м издании известной книги Б. Е. Райкова и М. Н. Римского-Корсакова "Зоологические экскурсии". Сейчас пришло время пополнить эту главу новыми материалами и существенно расширить круг обсуждаемых вопросов.