Муравьиный ад

М. ШТЕЙНБАХ

В тот полдень мать-соловьиха, как обычно, сидела в гнезде, обогревая малышей. И вдруг видит - около гнезда появился крупный рыжий лесной муравей. Прополз мимо. Потом показался второй, третий... Вначале она не придала этому значения. Подумаешь, муравьи! Мы даже питаемся ими, если не находим наших любимых гусениц, жучков, мокриц, кивсяков, паучков. Муравьи - сущий пустяк! Так решила соловьиха и даже глаза прикрыла, задремала - она была сыта, и закусывать кислым муравьем сейчас не очень-то хотелось... Через несколько минут она почувствовала резкую боль в лапке, потом что-то неприятно защекотало по брюшку. Она открыла глаза - вокруг гнезда кишмя кишели муравьи. Их были десятки, даже сотни! Может быть, они переселялись из старого муравейника на новое место, а может, что-то другое привлекло их сюда. Раздумывать над этим уже не было времени. Стало совершенно ясно, какая жуткая участь ожидает крохотных голых птенчиков. Ведь они ничем не защищены от укусов этих бесчисленных злых существ. Соловьиха принялась судорожно чиститься, сбрасывая муравьев со своего тела. Но те бегали по гнезду, уже подбирались к малышам...

И разгорелся жаркий бой! Мать хватала клювом упрямых насекомых и резким броском отшвыривала в сторону. Муравьи, шмякнувшись о землю, как ни в чем не бывало продолжали свой путь, но, к счастью, уже за пределами гнезда. Однако прибывали все новые и новые полчища противника, и бедная соловьиха уже начала выбиваться из сил. Супруг ее оказался не на высоте. Наведался разок, скормил добычу птенцам, а как попробовал бороться с муравьями - продержался недолго, убежал... Соловьихе оставалось надеяться только на себя. И, еле дыша от усталости, она продолжала отбивать атаки многочисленных врагов. Каждое мгновение казалось ей вечностью.

Соловей в гнезде

...Схватка продолжалась три часа. Натиск муравьев постепенно ослабевал, их становилось все меньше и меньше и, наконец, не стало вовсе. Победа!!!

Едва дыша, мать опустилась на гнездо. Навстречу ей распустился желтый букетик разинутых ртов, и зазвенели серебристыми колокольчиками голоса живых, невредимых соловьят. «Глупышата, - подумала мать, - так ничего и не поняли... Однако они страшно голодны! Вот только отдохну минутку и полечу за кормом...»