ВТОРОЙ ОТРЯД. Гагарообразные (Colymbiformes)

(Первый отряд объединяет древних вымерших (ископаемых) птиц. См. общий очерк)

Раньше этот отряд нередко соединялся с отрядами чистиковых и пингвинов, но сходство их чисто внешнее, являющееся следствием одинаковых приспособлений к одинаковым жизненным условиям. Гагарообразные птицы имеют сжатый с боков, иногда очень высокий, острый и твердый клюв. Крылья их постоянно крепко прижаты к телу, коротки, но имеют маховые перья и пригодны для летанья. Ноги, скрытые в теле почти до пяточного сустава, отодвинуты далеко назад, что дает почти вертикальное положение телу птицы, когда она стоит на земле. Передние пальцы или соединены полной плавательной перепонкой или окаймлены широкими лопастями; внутренний палец, если он есть, направлен назад и лежит выше других. На узкой и длинной грудной кости имеется у всех видов хорошо развитой гребень. Гагарообразные птицы бывают птенцовые и выводковые. Они ведут исключительно водяной образ жизни и питаются животной пищей. Морские формы гагарообразных населяют северные области, как холодные, так и умеренные, у берегов Европы, Азии и Америки; пресноводные встречаются повсюду.

Этот отряд делится на 2 семейства с 14 родами и 51 видом.

Первое семейство состоит из поганок или чомг (Podicipidae) и насчитывает около 20 видов. Представители этого семейства совершенно не имеют хвоста, вместо которого растет пучок перьев с распушенными бородками. Своеобразно устроены у них и плавательные перепонки. Все пальцы от корня до первого сустава соединены перепонкой, а от первого сустава до конца окаймлены широкими округленными лопастями, вследствие чего пальцы свободны. Мелкие перья повсюду прилегают к телу, образуя на нижней стороне настоящую шубу; здесь они гладки, с атласным блеском; на голове, шее, нижней части спины и гузке перья имеют волосистый вид. В брачный период у старых птиц появляется широкий воротник на щеках и горле или раздвоенный пучок перьев с довольно яркой окраской. Встречаются они во всех бассейнах всех стран Старого и Нового Света.

Пища чомг или поганок состоит из мелкой рыбы, насекомых, лягушат и головастиков. У этих птиц наблюдается еще странная привычка глотать свои перья, не только выпавшие, но и нарочно выдернутые из кожи; у каждой птицы обыкновенно желудок набит перьями, где они скатываются в комок, причем лучи перьев вонзаются в стенки желудка, как волоски гусениц в желудке кукушки;это создает впечатление, что желудок у поганок волосатый.

Живут чомги парами, вместе улетают и вместе возвращаются на родину. В облюбованном водоеме парочка устраивает плавающее гнездо из различных сырых стеблей камыша, так что в отличие от других птиц яйца поганок лежат не только в сыром месте, а иногда прямо в воде. Спаривание происходит во время стройки гнезда, и кладка состоит из 5 или 6 продолговатых яиц зеленого цвета с покрывающим их сверху белым или желто-буроватым известковым слоем. Высиживают оба родителя по очереди. Вылупляющиеся через три недели птенцы сейчас же идут в воду и прекрасно плавают; нырять они выучиваются через несколько дней после того, как родители в случае опасности погружались в воду, держа птенцов под крыльями. Наблюдали случаи, когда чомги улетали с птенцами, укрывшимися у родителей между грудными перьями.

Одно время чомги или поганки подвергались беспощадному истреблению, так как их густое оперение употреблялось вместо меха в качестве дорогого украшения одежды.

Наиболее красивые виды этого семейства принадлежат к роду Lophaethyia; них самый крупный вид - чомга или поганка большая (Lophaethyia cristata); эта птица носит еще следующие названия: кавра или каура, оклёва, хохлатая гагара и кикач. В брачный период у большой чомги появляются на голове рога из пучка перьев, а на шее воротник из длинных перьев, бородки которых не соединены между собой. Верхнее оперение большой чомги блестящего темно-бурого цвета; на крыльях белое пятно, образуемое малыми маховыми перьями; щеки и глотка белые; воротник ржаво-красный с черно-бурой каймой по краям; нижняя сторона оперения блестящая, атласно-белая с пятнами на боках ржавого и черно-зеленоватого цвета. Глаза карминно-красные; уздечка красная; клюв бледно-розовый; ноги с наружной стороны темного рогового цвета, с внутренней-беловатого. В зимнем оперении хохол и воротник малы и менее заметны; темно-бурый цвет верхней части оперения смешан с темно-серым; ржаво-красный цвет воротника и ржаво-бурый цвет боков окрашены бледно. Самка имеет такую же окраску, как и самец, и отличается от последнего только меньшими размерами. У молодых птиц еще заметны темные полосы, которые были у птенцов черными, проходя по серому фону пухового оперения. Длина птицы-66 сантиметров.

Чомга (Lophaethyia cristata); 1/4 наст. величины

В пределах СССР в его европейских губерниях чомги встречаются всюду к югу от 60 градуса северной широты на подходящих озерах и других водоемах, а также по всей Сибири* до южного Китая и Японии и в Средней Азии. Встречается большая чомга и по всей Европе, Африке, Азии, Северной Америке и Австралии. В наших северных странах чомги появляются рано, обычно в апреле, и живут до конца ноября; зиму они проводят на незамерзающих морях и озерах. В южную Европу и северную Африку чомги частью перелетают, но главным образом приплывают, держась около морских берегов.

Весной чомги живут парами, а осенью, готовясь к отлету, собираются в стаи штук по 50 и более. Перелет они совершают только ночью, передвигаясь вплавь там, где можно. Летят чомги довольно быстро по прямой линии, производя заметный шум. Голос чомги довольно разнообразен и звучен.

Гнездо большие чомги строят на воде далеко от суши, но рядом с тростником, камышом или рогозом; оно укрепляется на нескольких стебельках и напоминает кучу стеблей и обрывков из гниющих водяных растений. Кладка состоит из 5 яиц, которые вначале белого цвета, но во время выси-гкиванья превращаются в бурые и красно-бурые. Высиживанье производится обоими родителями в течение 28 или 35 дней, причем, покидая при опасности на время гнездо, родители быстро и торопливо покрывают его тем матерьялом, из которого оно сделано. Птенцов родители сначала кормят личинками насекомых с клюва; потом, позже, кладут пищу в воду, где птенцы хватают ее, приучаясь нырять; еще позднее родители начинают кормить детенышей мелкой рыбой. Когда птенцы начнут уже подрастать, отец покидает свое семейство, а вскоре и мать оставляет их, ибо птенцы довольно рано научаются сами находить себе пропитание.

Мясо большой чомги не съедобно, хотя яйца ее охотно едят, находя очень вкусными. Но все же эти чомги подвергались страшному преследованию в связи с модой на их шкурки. В Северной Америке на озерах Орегона и Калифорнии чомги и теперь убиваются на гнездах тысячами, так что иной удачливый охотник ухитряется зарабатывать в день до 46 рублей. Точно так же и в Сибири шкурки чомги являлись когда-то важным предметом торговли, и в свое время в Акмолинской области их продавалось ежегодно до 100 тысяч штук. На южном берегу Каспийского моря в конце прошлого века убивали большое количество чомг, так что одна Ленкорань продавала ежегодно до 3000 штук шкурок на сумму около 14 тысяч руб. С прекращением моды на чомгу спрос на ее шкурки у нас прекратился.

Неволю чомги переносят прекрасно, если их держать в саду в маленьком пруду, подкармливая рыбой и насекомыми. Однако, зимы чомги не переносят и при сильных морозах погибают. Живя в неволе, чомги очень легко делаются ручными, приплывают на зов и берут бросаемый им корм.

Из других видов в наших странах встречается еще чомга или поганка серощекая (Lophaethyia griseigena), носящая также названия серощекий нырок и поганка-красношея. В длину она достигает 46 сантиметров. Верхняя часть головы, зашеек и задняя часть шеи окрашены у нее в черный цвет с зеленоватым отливом; хохол, горло и длинные перья на щеках пепельно-серые, причем перья на щеках имеют по краям серовато-белые каемки; перед и бока шеи яркого каштаново-красно-бурого цвета; серовато-черная верхняя сторона имеет более светлые каемки на перьях; атласно-белые брюшко и грудь имеют темно-сероватые штрихи на стержнях и краях перьев; большие маховые перья черноватые, малые маховые-белые. Глаза коричнево-красные; клюв черный и только у основания желтый; ноги снаружи темно-зеленые, а с внутренней стороны зеленовато-желтые.

Распространены серощекие чомги во всех северных странах земного-шара. Образ жизни тот же, что и у большой чомги.

Чомга или поганка рогатая (Dytes auritus) имеет также следующие названия: рогатая или малая гагара и кикач; отличается сильно развитым воротником черного цвета вплоть до широкой полосы на уздечке, которая темного огненного цвета с серно-желтой каемкой наверху; так же окрашены задняя часть шеи и верх тела; передняя часть шеи, зоб и бока яркого буро-красного цвета; низ атласно-белый; большие маховые перья серо-буро-черные с темно-бурыми стержнями, малые маховые перья белые. Глаза ярко-красные, клюв блестящего черного цвета, но красный на кончике и у основания нижней створки; ноги беловато-желтые с голубоватым налетом, над сочленениями темно-зеленые. В зимнем оперении перья хохолка не развиты, ржаво-красная окраска уздечки отсутствует, щеки серовато-белого цвета. Длина птицы - 33 сантиметра.

Водится повсюду в умеренном поясе земного шара.

Чомга или поганка ушастая (Proctopus nigricollis), имеющая еще такие названия: ушастая гагара и чубарый нырец, - таких же размеров, как чомга рогатая. Голова этой птицы черная за исключением широкой светлой золотисто-желтой полосы на уздечке, красноватой внизу; шея и верхняя часть оперения тоже черного цвета; верхняя часть груди и бока яркого-буро-красного цвета; середина груди и живота атласно-белая; большие маховые перья серовато-черные с белой каймой на конце, начиная с шестого пера; малые маховые - чисто белые. Глаза ярко-красные; клюв черновато-зеленый; ноги серо-зеленые. Длина птицы - 32 сантиметра.

Водится всюду в умеренном поясе Старого Света.

Из мелких форму нас наиболее часто встречается вид (из рода Podicipes) - чомга или поганка малая (Podicipes fluviatilis). Представители этого рода и вида распространены там же, где и большая чомга или поганка. В северных областях Европы она появляется в марте, а при первом замерзании озер и болот улетает на юг Европы, где и зимует. Обычным местом обитания малой чомги являются тинистые, заросшие камышом и тростником пруды и тростниковые и моховые болота. В мутной воде этих водоемов малые чомги вылавливают свою пищу, состоящую, главным образом, из насекомых и их личинок.

В брачном оперении они окрашены сверху в блестящий черный цвет с буроватым отливом, снизу - в серо-белый цвет с темными неправильными пятнами; горло и область перед глазами черноватые; голова, бока и передняя часть шеи каштаново-буро-красные. Глаза красновато-бурые, уздечка желто-зеленая; клюв при основании желто-зеленый, на конце черный; ноги с внешней стороны черноватые, с внутренней-светлого рогового цвета. При осеннем наряде птица сверху буровато-серая, снизу атласно-белая, голова и шея светло-серые. Длина птицы - 25 сантиметров.

Образ жизни малой чомги таков же, как и прочих чомг или поганок; особенностью ее крика являются своеобразные трели в брачный период, напоминающие высокий и звонкий хохот.

Второе семейство гагарообразных составляют гагары (Colymbidae); их известно всего четыре вида, принадлежащие к одному роду (Colymbus). Они отличаются от поганок более значительной величиной тела, короткой шеей, большой головой и более крепким клювом; ноги их имеют цельную плавательную перепонку, короткие крылья с жесткими перьями и хвост из 18 или 20 упругих перьев; оперение плотное и густое, меняющее свою окраску в зависимости от возраста и времени года. Гнездятся эти птицы на далеком севере Старого и Нового Света до Новой Земли, Исландии и Гренландии включительно.

Полярная гагара (Colymbus glacialis) достигает в длину 95 и 100 сантиметров. В брачном оперении птица сверху и с боков окрашена в густой черный цвет с белыми решетчатыми пятнами; голова и шея зеленовато-черные; посередине шеи находится ошейник из черных и белых продольных полос, прерывающихся спереди и сзади, а на передней стороне шеи такие же поперечные полосы; бока верхней части груди с черными и белыми продольными полосами; остальные нижние части оперения атласно-белого цвета. Глаза светло-бурые; клюв черный; ноги снаружи серые, внутри красновато-мясного цвета.

Зимнее оперение сверху и с боков черноватое без белых пятнышек, снизу белое, по бокам зоба черное с продольными пятнами. У молодых оперение похоже на зимнее оперение взрослых, но без пятен на зобе.

Гагара полосатая или чернозобая (Colymbus arcticus), имеющая также название средней ревухи, меньше полярной гагары, по окраске и остальным признакам очень похожа на нее. Длина птицы-77 сантиметров.

Гагара краснозобая или малая (Colymbus septentrionalis), называемая также норью, еще меньше; она достигает в длину 65 сантиметров. Оперение ее на голове и на боках шеи пепельно-серое; задняя часть шеи покрыта черными и белыми полосками; передняя часть головы каштаново-красного цвета; спина буровато-черная; нижняя сторона оперения белая; бока зоба и груди имеют черные продольные пятна.

В зимнем оперении перья верхней стороны с беловатыми концами, а область горла белая. Глаза буро-красные; клюв черный; ноги темно-бурые, внутри голубовато-серые.

Из названных гагар в пределах СССР встречаются все. Полярная гагара водится на европейских и азиатских берегах СССР до 76 градуса северной широты и спускается к югу до 59 градуса северной широты. В этих же пределах полярные гагары встречаются на морских берегах Гренландии, Шпицбергена и на других островах севера. Чернозобая гагара живет и гнездится на севере Америки, в северных европейских губерниях СССР и Сибири. Краснозобая гагара водится там же, где оба упомянутые выше вида.

По своему характеру и образу жизни все морские гагары так похожи друг на друга, что мы можем ограничиться описанием жизни одного из видов, а именно краснозобой гагары. Эта гагара, как и ее родичи, является настоящей морской птицей, которая только в период высиживанья и зимой во время перелета посещает пресные воды. Гагары всю жизнь проводят на море, великолепно плавают и ныряют, но в то же время быстро и подолгу летают. На воде эти птицы могут лежать плашмя или погружать свое туловище так глубоко в воду, что на поверхности остается только узенькая полоска спины. Они с поразительной быстротой плавают под водой или у самой поверхности или на глубине нескольких метров, где догоняют и ловят рыбу. Гагары начинают нырять и плавать с первого дня своей жизни. На сушу они выходят, вернее выползают, очень редко; они не только ходить, но и стоять прямо не могут. Голос у гагар очень громкий, громче, чем у других морских птиц.

Кладка гагар состоит из двух вытянутых яиц зеленовато-бурого цвета с черными и темно-зелеными пятнами и точками. Высиживают птенцов оба родителя, устраивая гнезда на пресноводных прудах недалеко от берега моря; гнезда делают из сухого тростника и осоки на островках или в камышах на берегу.

Питаются гагары рыбой. Они очень осторожны и пугливы, но в безвыходном положении храбро защищаются, нанося значительные раны своим острым клювом. Мясо гагар не съедобно, перья их непригодны для употребления; в виду этого гагары на их северной родине никем не преследуются.