ОСНОВЫ УХОДА ЗА ПЕВЧИМИ ПТИЦАМИ У НАС ДОМА

Крупный знаток певчих птиц И. К. Шамов говорил: «Хороший корм, чистота клетки, светлое место и отсутствие холода и духоты - вот главные условия жизни птицы в клетке. Охотник должен понимать птицу, все повадки ее должны быть известны ему: когда и где она сидит, как прыгает, когда и как поет, какой позыв производит. Все это труднее описать, чем понять при содержании птицы...»

Совершенно необходимыми условиями ухода за птицами у нас дома являются внимание к ним, аккуратность и, главное, любовь к этим чудесным существам. Без соблюдения этих условий я ни в коем случае не советую вам держать у себя птиц. Без них птицы, которых вы возьмете к себе, будут слабеть и, в лучшем случае, прожив у вас месяц-другой, погибнут. Умелый уход за птицами приобретается путем знания, наблюдения и опыта. Знание может быть приобретено из книг, наблюдение зависит от вашего желания наблюдать птиц и времени, посвященного этому, а опыт приобретается практикой.

Первый вопрос, возникающий при помещении птицы к себе в комнату,- где повесить или поставить клетку с ней? В большинстве случаев, считая, что птица нуждается в свете, клетки с птицами вешают на окна. Этот способ помещения птиц не является рациональным. Конечно, свет и солнце необходимы птице, но помещение клетки на окно имеет два серьезных недостатка.

Во-первых, в оконные щели часто дует ветер, через них проникает также и холодный воздух. Разница температуры теплой комнаты и струи попадающего на птицу холодного воздуха может быть причиной простуды и различных заболеваний птицы. И, во-вторых, при помещении клеток на окна теряется при наблюдении за птицами красота их окраски, и вы не можете видеть всей гаммы оттенков оперения своих питомцев. При наблюдении птиц против света они кажутся вам просто темными силуэтами. Поэтому лучше всего помещать клетки на светлую стену против окна, не выше человеческого роста. Пугливых птиц, например жаворонков, дроздов, славок, соловьев, на первое время необходимо подвешивать повыше.

Вторым вопросом, возникающим у вас, будет - когда и как кормить птиц? Ответ на это может быть дан в самой категорической форме: непременно не реже одного раза в день, в возможно ранние утренние часы. Малейшая неаккуратность во времени начала кормления может повлечь за собой гибель птиц. (Мы говорили уже об интенсивности процесса обмена веществ у птиц.) Зерноядных птиц достаточно кормить один раз в день. Корм для насекомоядных птиц легко загнивает и портится в теплые месяцы года, поэтому его следует давать два-три раза в день. Это правило относится и к питьевой воде. Вода у птиц всегда должна быть свежей. Поилки надо помещать так, чтобы птицы не могли загрязнить их; если вода загрязнена, ее надо сейчас же сменить.

Количество корма, которое надо давать птицам, указать трудно. К количеству корма для каждой птицы должен приспособиться сам хозяин пернатых. Необходимо соблюдать следующее правило - надо давать корма столько, сколько его может съесть птица за один раз и так, чтобы в клетке ничего не оставалось к следующему кормлению, и чтобы птица не была голодна сколько-нибудь продолжительное время. Наблюдая птиц в клетке, очень легко заметить, что птица голодна. Голодная птица, даже долгое время сидевшая в клетке, начинает перескакивать с жердочки на жердочку, прыгать на стенки клетки и т. д. Это поисковый рефлекс, относящийся к категории рефлексов безусловных. Голодной птице в природе приходится особенно усиленно летать и двигаться в поисках корма, если его мало и она голодна, вот этот рефлекс и выражается у птицы в клетке в усиленных движениях.

Поилки и кормушки должны быть всегда чистыми, лучше всего пользоваться стеклянными, фаянсовыми, эмалированными и фарфоровыми чашечками и мисочками, избегая глиняных (пористых) и деревянных, которые трудно очищаются от грязи и начинают издавать неприятный запах.

Для большинства птиц необходимо в клетки ставить ванночки для купания, которые во избежание загрязнения, после того как птица выкупается, надо вынимать из клетки. (Давать купаться по нескольку раз в день не вредно для птицы, тем более, что некоторые птицы - скворцы, дрозды и славки готовы купаться по 5-6 раз в день.)

Чистить клетки желательно возможно чаще. Руководства по содержанию птиц в клетках ставят категорическим условием ежедневную чистку их. Однако, исходя из довольно значительного времени, требующегося на эту процедуру при большом количестве клеток, я, основываясь на собственном опыте, считаю, что летом (в теплое время года) клетки у насекомоядных птиц должны чиститься ежедневно, а зерноядных через день, и зимой промежутки между чистками клеток для насекомоядных могут быть 4-5 дней, а для зерноядных 7-8 дней.

Время, затрачиваемое на кормление и чистку клеток, при известном навыке не является сколько-нибудь значительным; могу сослаться в этом на свой личный опыт. Сейчас я имею около шестидесяти птиц; помещаются они в тридцати клетках. На кормление своих пернатых друзей я трачу ежедневно 30-40 минут; чищу клетки один раз в 5 дней, на это занятие уходит около 2 часов. При чистке клеток необходимо счищать всю грязь и сор со дна и бортиков клетки и каждый раз насыпать на дно чистый, промытый, крупный речной песок. В клетки, где живут перепела и жаворонки, песка надо насыпать столько, чтобы птицы могли купаться в нем - это помогает им освобождаться от наружных паразитов. При чистке клеток желательно также засыпать все щели и углы в них пиретрумом или другими инсектицидами - дезинфицирующими порошками, убивающими мелких членистоногих паразитов птиц. Рекомендуется время от времени при чистке обваривать клетки крутым кипятком (для клеток с деревянными прутиками это обязательно). Жердочки клеток необходимо иногда (один раз в месяц) вынимать из клетки, очищать с них накопившуюся грязь ножом, а затем обваривать кипятком. При необходимости перевода птиц из клетки в клетку надо избегать брать их руками. У меня был случай, когда просидевшую много лет в клетке зеленушку, совершенно непугливую, много певшую, я взял в руки и птичка так испугалась, что у нее от волнения и сердцебиения лопнула аорта, из клюва показалась струйка ярко-алой крови, и она через несколько секунд погибла. При переводе птиц из клетки в клетку нужно, приставив клетки друг к другу дверцами, «перегнать» птичек из одной в другую. Клетку, в которую перегоняется птица, надо ставить ближе к окну - птица легче пойдет на свет. Никогда не следует около клеток делать резкие движения, пугающие птиц, и позволять кошкам и собакам приближаться к клеткам и т. д. Если у долго сидевших в клетках птиц сильно отрастают когти (иногда направляющиеся в стороны), их следует осторожно обрезать острыми ножницами. Все остальное, с чем придется встретиться при уходе за птицами, вы приобретете опытом и наблюдением.

Нужно помнить, что каждая птица, просидевшая в клетке в благоприятных для нее условиях в течение 1-2 месяцев, во-первых, должна начать петь, а во-вторых, не должна пугаться человека, ухаживающего за ней, и более или менее спокойно, не бросаясь на стенки клетки, прыгать по жердочкам. Однако в большинстве случаев птицы, даже вполне обсидевшиеся и привыкшие к клеткам и людям, с наступлением сумерек часто начинают прыгать и биться в клетке. Это опять-таки вполне законный сохраняющийся безусловный рефлекс птиц - поиски укромного и удобного места для ночлега. Он совершенно необходим птицам на воле, где они окружены врагами.