Семейство райских вдовушек (Viduinae)

Восемь видов подсемейства райских вдовушек (Viduinae) оживляют травянистые африканские равнины к югу от Сахары. Это в общем мелкие птицы, но чрезвычайно удлиненные две пары центральных рулевых перьев делают самцов весьма заметными. Самцы живут в полигамии. Красота удлиненных перьев хвоста находит применение при токовании: бросаясь с высоты, самцы стремительно проносятся над самками, хлопая крыльями и подрагивая хвостом. Вдовушки - гнездовые паразиты, так что самки не знают забот с выведением птенцов. Каждый вид подбрасывает яйца в гнездо определенного вида-хозяина, которым обычно бывают родственные ама-дины. Птенцы райских вдовушек не выбрасывают законное потомство из гнезда, как это делают кукушата, они растут одной семьей. Паразитизм и в данном случае привел к тому, что яйца вдовушек по своей окраске похожи на яйца птиц-хозяев, одинаков и рисунок зева их птенцов.

У самца королевской вдовушки (Vidua regia) [1061] удлиненные перья хвоста имеют вымпелообразное расширение на конце. Длина этой птицы вместе с хвостом 30 см. Верхняя сторона черная, нижняя желто-бурая с рыжинкой, клюв и ноги красные. У самки также красные ноги, на голове две темных полосы, спина буроватая, зоб желтовато-коричневый, остальная часть нижней стороны беловатая [1060]. В негнездовое время самец неотличим от самки. Эта вдовушка облюбовала в качестве воспитателя ее птенцов гранатового астрильда (Granatina granatina).

1061. Королевская вдовушка

1060. У самки также красные ноги, на голове две темных полосы, спина буроватая, зоб желтовато-коричневый, остальная часть нижней стороны беловатая