Отряд голубеобразных (Columbiformes)

Отряд голубеобразных (Columbiformes) - хорошо очерченная группа птиц средней величины. Для всех характерен короткий «голубиный» клюв, несколько вздутый в основании и с покрывающей ноздри восковицей. Оперение сидит в коже непрочно (перья легко выдергиваются). Нижняя часть опахала каждого пера имеет пуховидную структуру. Порошковый пух отсутствует.

В поведении этих птиц есть ряд особенностей, которые выделяют их из числа прочих пернатых. Укладываясь спать, голуби не прячут голову под крыло, а втягивают ее в плечи. Пьющий голубь всасывает воду, погрузив глубоко в нее свой клюв, тогда как другие птицы после каждого глотка поднимают голову, чтобы вода стекла в горло. Половой диморфизм в окраске развит у голубей очень слабо, в гнездовых делах участвуют оба члена пары. Размножаются несколько раз в год, в кладке 2 белых яйца (у рябков и садж 3-4 пестрых яйца). Птенцы долго сидят в гнезде, первое время родители выкармливают их отрыжкой содержимого зоба (так называемое «голубиное молоко»), позднее семенами. Как правило, голуби придерживаются лесов и кормятся растительной пищей: семенами, плодами, почками и молодыми побегами растений. Распространены на всех континентах, однако наибольшее число видов сосредоточено в тропиках и субтропиках. В общей сложности описано более 300 видов, образующих 3 семейства, из которых одно семейство вымерло на памяти человека.