Семейство пастушковых (Rallidae)

Самым большим семейством в отряде являются пастушковые (Rallidae). Это скромно окрашенные птицы величиной от воробья до курицы. Живут скрытно по болотам, зарослям тростника, реже по сухим местам, в лесах и по берегам открытых водоемов. В природе их можно скорее услышать, чем увидеть, так как они весьма осторожны и обладают отличной покровительственной окраской. От опасности уходят по земле, однако нельзя сказать, что они плохие летуны - ведь по пути на зимовку они перелетают океаны. У пастушковых длинные передние пальцы, которые помогают им передвигаться по топким местам. В густых зарослях травы и сплавин они пробираются с завидной ловкостью, так как тело у них несколько сжато с боков и покрыто плотным оперением.

Пастушок (Rallus aquaticus) [464, 465] часто подает из болотных зарослей резкий голос, напоминающий подчас визг поросенка. Птица длиной в 28 см, темно-серая с синеватым оттенком, с черными и белыми полосами на боках. Относительно длинным клювом [466] собирает насекомых и растительную пищу. Обитает в умеренной части Европы и Азии.

464. Пастушок

465. Пастушок

466. Относительно длинным клювом собирает насекомых и растительную пищу

Представители рода погонышей (Porzana) - короткоклювые ластушковые. Обыкновенный погоныш (Porzanaporzana) [467] составляет в длину 26 см; в его оперении сочетаютсяоливково-бурые и серые оттенки, имеетсясветлый рисунок из пестрин и полос. На верхнем снимке изображен погоныш в обществепастушка. Распространен от Европы до Монголии. Весенними ночами с берегов водоемов раздается голос самцов погонышей: резкий, до бесконечности повторяемый свист «уить .. .уить...уить».

467. Обыкновенный погоныш

Малый погоныш (Porzana parva) [468] почти лишен пестрин, у него оперение в оттенках от оливково-бурого до аспидно-серого. Общая длина тела 19 см. Самка светлее, в ее оперении больше охристых тонов. У обоих полов зеленые ноги и зеленовато-красный клювик. Гнездо бывает мастерски укрыто среди водной растительности и располагается у воды или над ней. В кладке 4-8 желтовато-коричневых в мелких пятнышках яиц [469]. На небольших водоемах, густо заросших растительностью, можно встретить птицу, которая, плавая, непрерывно подергивает вертикально поставленным хвостиком, кивает головой и держит тело на самой поверхности воды.

468. Малый погоныш

469. В кладке 4-8 желтовато-коричневых в мелких пятнышках яиц

Это - камышница (Gallinula chloropus) [470], приятно окрашенная птица, сверху буровато-черная, снизу и на голове аспидно-серая, с белыми кроющими крыльев и перьями на боках и подхвостье. Клюв и «бляшка» на лбу красные, вершина клюва желтая, ноги зеленоватые. Широко распространена на всех континентах, кроме Австралии.

470. Камышница

Теплые районы Старого Света населяют крупные водные куры сине-зеленой окраски из рода Porphyrio. Султанская курица (Porphyria poliocephalus) [471] распространена примерно в 20 расах в Южной Азии, на Малайском архипелаге, в Австралии, на Новой Зеландии и Филиппинах. Общая окраска оперения пурпурно-синяя, голова серая.

471. Султанская курица

Из южноамериканских пастушковых представляем арамового пастушка, или япакаху (Aramides ypecaha) [472]. Япакаха - статная птица длиной примерно в 45 см, буроватой окраски, с серыми головой, шеей и грудью. Водится на болотах Юго-Восточной Бразилии, Парагвая, Уругвая и Аргентины.

472. Япакаху

Лысуха (Fulica atra) [473] сплошь серо-черная, только клюв и бляха на лбу белые. Лысуху невозможно спутать ни с одной другой птицей: пальцы у нее окантованы фестончатой плавательной перепонкой; она прекрасно плавает. Потревоженная лысуха взлетает с большим разбегом. Корм добывает, ныряя под воду. Выныривает, как правило, в том же месте, где и погрузилась в воду, или недалеко от него. Собирает преимущественно растительную пищу, но не упускает случая поживиться и водными животными. Довольно прочное гнездо лысуха помещает у самого края воды в густых зарослях и откладывает в него 7-15 серовато-желтых с мелкими черными крапинками яиц. Широко распространена в Европе, Северной Африке, Азии и Австралии.

473. Лысуха

Кагу (Rhynochetos jubatus) [474, 475] - удивительная птица, о месте которой в системе пернатых у ученых пока нет единого мнения. Внешним видом она, правда, отдаленно напоминает квакву, однако ведет себя скорее как настоящий пастушок, за исключением брачных плясок, которые приближают кагу к журавлям. Кагу - единственный представитель семейства кагу (Rhynochetidae). У кагу настолько мягкие маховые, что он едва может летать. Имеет копчиковую железу, короткую слепую кишку; ноздри прикрыты роговой пластинкой, которая, по всей видимости, предохраняет носовые отверстия от засорения при поисках пищи в мягкой почве. Общая окраска оперения грифельно-серая, на голове длинный (до 13 см) хохол из рассученных перьев, играющий, как и полураскрытые крылья, определенную роль в брачных играх, которые кагу сопровождает плясками и прыжками. Общая длина тела 55 см, вес около 0,5 кг.

474. Кагу

475. Кагу

У себя на родине - на о-ве Новая Каледония, близ Австралии - кагу в свое время в массе добывался с собакой и поставлялся на рынок. Сегодня сохранился в небольшом числе в труднодоступных горных районах, и, несмотря на усиленную охрану, его дальнейшая судьба вызывает серьезные опасения: в лесах, где раньше практически не было хищников, во множестве развелись одичавшие собаки и кошки, являющиеся злейшими врагами кагу.